On rêvait de découvrir les Alpes japonaises !
Il faut dire que cette « région » située au cœur du Japon est une véritable merveille naturelle qui a des allures de notre belle Suisse.
Nous avons donc profité d’un nouveau voyage au Japon pour les découvrir. Et évidemment, nous avons été conquis, pourtant, nous n’avons fait que quelques randonnées.
Mais, vous vous en doutez, nous avons déjà prévu d’y retourner, en automne cette fois, pour admirer les arbres se parer de rouge et de marron.
Des dizaines de questions vous viennent :
Pourquoi les Alpes japonaises sont-elles un incontournable au Japon ? Comment organiser un trek dans cette région ? Que peut-on faire dans les Alpes japonaises ? Quels villages découvrir dans les Alpes japonaises ? Quelles sont les meilleures périodes pour visiter et quelles randonnées choisir ? Quels sont les temples, villages et sites culturels à découvrir dans cette région montagneuse ?
Dans cet article, on vous parle des principales randonnées à faire et de leurs points d’intérêts et on vous dévoile toutes les informations pratiques pour organiser votre séjour.
On parlera également des activités à faire en hiver dans les Japanese Alps (stations de ski, onsens etc..). Enfin, comme toujours, on vous partagera nos bonnes adresses et notre avis sur cette « région » incontournable au Japon.
Bonne lecture,
Clème & Fab
Préface à lire attentivement
Lors de la lecture de cet article, vous retrouverez le nom de certaines villes ou stations mentionnées dans différents paragraphes. C’est tout à fait normal, car ces lieux présentent différents points d’intérêts : culturels, randonnées, onsens etc…
D’autres sont d’excellents points de chute et permettent de découvrir les environs tout en bénéficiant du confort d’être dans des lieux avec davantage d’infrastructures.
Vous voilà prévenus et rassurés … Je ne radote (pas encore).
Bonne lecture 🤗
Pourquoi visiter les Alpes japonaises ?
Véritable écrin de nature, les Japanese Alps changent de visage à chaque saison : montagnes enneigées en hiver, forêts flamboyantes en automne, prairies verdoyantes au printemps et panoramas dégagés en été. Ce massif spectaculaire attire autant les citadins japonais en quête d’air pur que les voyageurs étrangers avides de paysages grandioses et d’authenticité.
Ski l’hiver, randonnées du printemps à l’automne : les activités ne manquent pas. Entre villages traditionnels aux toits de chaume, châteaux féodaux, onsen et cultures locales, chaque vallée offre une immersion unique.
Envie de balade tranquille ? Direction le lac Taisho à Kamikochi. Pour les plus aguerris, tentez l’ascension du mont Tsurugi-dake ou un trek à travers les crêtes de Nagano. Les amateurs de flore alpine apprécieront le cirque de Senjojiki, accessible via le spectaculaire funiculaire de Komagatake, menant à la plus haute station du pays (2 612 m).
Et pour une plongée dans l’histoire du Japon, empruntez l’ancienne route de Nakasendo, entre Magome et Tsumago, deux villages figés dans le temps au cœur d’une forêt de cyprès. En chemin, plus de 200 refuges accueillent les randonneurs pour une pause bien méritée.
Ces montagnes nippones aux airs suisses s’imposent comme une halte incontournable entre Tokyo et Kyoto, alliant aventure, patrimoine et sérénité.
Où se trouvent-elles les Alpes Japonaises sur la carte du Japon ?
Imaginez un vaste massif montagneux niché entre Tokyo, Nagoya et Kanazawa : vous êtes au cœur des Japanese Alps. Cette région spectaculaire, située sur l’île principale de Honshu, forme une sorte de triangle naturel qui s’étire du nord, depuis la baie de Toyama, jusqu’aux rives de l’océan Pacifique, vers Hamamatsu.
À seulement 200 kilomètres de Tokyo, elles vous plongent dans un monde de torrents cristallins, de forêts, de sources chaudes et de hameaux traditionnels. Un véritable havre de nature et de culture, à portée de train ou de route.
Les trois montagnes
Les Hida, Akaishi et Kiso, sont trois chaînes qui composent ce que l’on appelle en anglais les Japanese Alps.
Les Alpes du Nord (Hida), les plus célèbres, appartiennent au parc national Chubu Sangaku. Elles abritent des sommets vertigineux, parmi les plus hauts du pays, attirant randonneurs et amoureux de grands espaces.
Au sud, les montagnes Akaishi ou Alpes du Sud s’élèvent non loin du Mont Fuji. Moins fréquentées mais tout aussi impressionnantes, elles offrent un terrain de jeu sauvage pour les aventuriers en quête de tranquillité.
Entre les deux, les montagnes Kiso, appelées aussi Alpes centrales, sont plus modestes en altitude mais abritent de charmantes stations de ski et des villages typiques qui valent le détour.
L’histoire de l'origine du nom des Alpes du Japon
Pourquoi dit-on les Alpes japonaises ?
C’est à un regard étranger que l’on doit ce nom évocateur. À la fin du XIXe siècle, l’archéologue et ingénieur britannique William Gowland explore les montagnes du centre de Honshu. Ce qu’il y découvre le frappe immédiatement : les paysages, les formations rocheuses, les lignes des sommets… tout lui rappelle les Alpes européennes.
Son intuition est rapidement partagée par un autre explorateur, Augustin, qui confirme la ressemblance étonnante entre ces chaînes montagneuses pourtant séparées par des milliers de kilomètres.
Mais c’est un autre Britannique, le missionnaire et alpiniste Walter Weston, qui va véritablement ancrer ce nom dans l’histoire. Passionné par la région, il parcourt ses sommets, raconte ses aventures et contribue à faire connaître ces montagnes majestueuses au reste du monde.
Grâce à ses récits de voyage, le terme “Alpes japonaises” entre dans l’usage courant au début du XXe siècle et n’en est jamais ressorti.
Montagnes sacrées : entre spiritualité et tradition au Japon
Au Japon, les montagnes ne sont pas de simples reliefs : elles sont considérées depuis des siècles comme le domaine des dieux. Gravir les sommets, notamment ceux dépassant les 3 000 mètres, n’est pas seulement un défi physique, mais un véritable acte spirituel.
Les monts Ontake et Tateyama comptent parmi les lieux de pèlerinage les plus vénérés. Dès l’époque d’Edo, ils attiraient à la fois moines, croyants et simples voyageurs en quête d’élévation spirituelle. Aujourd’hui encore, ces traditions perdurent, mêlant randonnée et quête intérieure dans un cadre naturel majestueux.
Où aller dans les Alpes japonaises ?
Les Alpes nippones regorgent de paysages grandioses et d’expériences culturelles uniques. Bien sûr, Kamikochi, Matsumoto, Tateyama ou Yudanaka font partie des classiques… mais d’autres pépites méritent aussi une place dans votre itinéraire au Japon.
Kanazawa
Véritable porte d’entrée vers les japanese Alps, Kanazawa charme par son riche patrimoine et son atmosphère paisible. Flâner dans le quartier des samouraïs, ou la maison Nomura et son jardin raffiné, autrefois salués par l’empereur Heisei offrent un saut dans le temps. Le château de Kanazawa et le sublime jardin Kenrokuen, considéré comme l’un des trois plus beaux du Japon, sont également des incontournables.
Direction Higashichaya, un ancien quartier de maisons de thé au charme intemporel qui a des airs de Kyoto, la foule en moins.
Côté savoir-faire, la ville est réputée pour ses arts traditionnels : feuille d’or, laque, soie teinte… Et pour les gourmands, ne manquez pas le marché d’Ōmichō, une excellente alternative au célèbre Tsukiji de Tokyo. Crabe frais, douceurs locales et cuisine raffinée raviront les palais les plus exigeants.
Kamikoch
Nichée au nord des Alpes, Kamikochi est une vallée spectaculaire, où montagnes, rivières et forêts denses composent un décor de carte postale. Accessible d’avril à novembre, cette destination préservée est un paradis pour les amateurs de nature.
Les sentiers y sont nombreux, allant de balades tranquilles le long de la rivière Azusa à des randonnées plus engagées vers les sommets du mont Hotaka. En chemin, on peut croiser singes sauvages, cerfs et oiseaux rares.
Shirakawa-go & Gokayama
Dans ce paragraphe, je vous parle des Alpes japonaises et de ses villages traditionnels.
Classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, Shirakawa-go et Gokayama sont deux villages traditionnels emblématiques du Japon rural. Ils sont célèbres pour leurs maisons Gassho-zukuri, aux toits de chaume en forte pente, conçues pour résister aux hivers neigeux.
Shirakawa-go, situé dans la préfecture de Gifu, séduit par ses paysages de carte postale et ses maisons ouvertes à la visite, idéales pour découvrir la vie d’autrefois. Gokayama, plus petit et moins touristique, offre une expérience plus intime et authentique, dans un décor préservé.
Ces villages sont des trésors vivants, où tradition, nature et savoir-faire ancestral se rencontrent.
Matsumoto
Nichée au pied des majestueuses Alpes, Matsumoto séduit par son atmosphère à la fois historique et vibrante. Cette ville au charme discret abrite l’un des trésors architecturaux les plus emblématiques du Japon : le château de Matsumoto. Avec sa silhouette noire élégante se reflétant dans les douves et les sommets alpins en arrière-plan, ce château du XVIe siècle, classé trésor national, offre un spectacle saisissant.
Mais Matsumoto ne se résume pas à son château. La ville dévoile également une vie culturelle riche, portée par ses musées d’art, ses galeries contemporaines et son centre-ville vivant où se mêlent échoppes traditionnelles et petites adresses gourmandes. Chaque ruelle semble raconter une histoire, entre modernité et héritage.
Véritable porte d’entrée vers les Alpes nippones, Matsumoto est aussi le point de départ idéal pour les amoureux de randonnée, de nature et d’air pur. Que vous soyez passionné d’histoire, amateur d’art ou explorateur dans l’âme, cette ville a tout pour devenir un coup de cœur de votre voyage au Japon.
Tateyama
Tateyama est une destination spectaculaire qui mêle nature grandiose et spiritualité ancestrale. Ce site emblématique attire les voyageurs en nombre.
L’expérience phare de la région ? La célèbre route alpine Tateyama Kurobe. Cet itinéraire unique vous fait traverser des paysages à couper le souffle en combinant bus panoramiques, téléphériques vertigineux et funiculaires, pour un voyage d’altitude inoubliable.
Au printemps, la route se transforme en un couloir de neige monumental : des murs blancs pouvant atteindre 20 mètres de haut bordent la chaussée, créant un décor quasi irréel.
Mais Tateyama, ce n’est pas seulement des panoramas à perte de vue. C’est aussi une montagne sacrée, empreinte de spiritualité. Au sommet, le sanctuaire de Tateyama invite à la méditation, dans une atmosphère apaisante, presque mystique. Que l’on vienne pour marcher au milieu des neiges éternelles ou pour se reconnecter à l’essentiel, Tateyama laisse une impression profonde.
Yudanaka / Yamanouchi
Yudanaka est une charmante ville thermale où le temps semble ralentir. Connue pour son atmosphère paisible et ses traditions bien ancrées, elle offre une parenthèse authentique loin de l’agitation des grandes villes.
L’attraction incontournable de la région reste le célèbre parc de Jigokudani, où l’on peut observer les macaques japonais se prélassant dans les sources chaudes naturelles. Je vous recommande le Senjukaku qui est exceptionnel !
Mais Yudanaka ne se résume pas à ses singes des neiges. La ville regorge de ryokan, ces auberges traditionnelles japonaises où l’on peut profiter de bains thermaux privés.
C’est aussi un lieu idéal pour s’immerger dans la culture japonaise : goûter à la cuisine locale raffinée, flâner dans les rues calmes, visiter des temples anciens…
Hakuba
Au nord des Alpes japonaises, Hakuba s’impose comme un terrain de jeu spectaculaire pour les amoureux de la montagne, en hiver comme en été. Réputée pour ses pistes de ski de classe mondiale, la vallée a brillé sur la scène internationale en accueillant plusieurs compétitions lors des Jeux olympiques d’hiver de 1998.
Aujourd’hui encore, Hakuba reste l’une des destinations préférées des passionnés de glisse. Avec une dizaine de stations interconnectées, la région propose une grande variété de pistes, idéales aussi bien pour les débutants que pour les skieurs chevronnés en quête de poudreuse.
Mais Hakuba ne s’arrête pas à la saison froide. Dès le retour des beaux jours, les montagnes dévoilent un tout autre visage. Randonnées panoramiques, descentes en VTT, rivières cristallines et prairies fleuries font de la région un paradis estival pour les aventuriers et les amoureux de nature.
Nagano
Nichée au pied des montagnes, la ville de Nagano est surtout connue pour le temple Zenko-ji, l’un des lieux bouddhistes les plus emblématiques du Japon.
En plus de son patrimoine religieux, Nagano attire de nombreux amateurs de glisse en hiver. Grâce à sa situation idéale et à ses nombreuses liaisons ferroviaires, elle permet un accès facile aux stations de ski. Que vous soyez en quête de culture, de neige ou de nature, Nagano est un point de départ incontournable pour explorer les merveilles du centre du Japon.
Karuizawa
Nichée dans les montagnes au sud des Alpes, Karuizawa est l’adresse chic et paisible où les citadins de Tokyo viennent chercher un bol d’air frais, surtout durant les chaudes journées d’été. Cette station de montagne séduit par son atmosphère élégante, entre nature préservée et art de vivre raffiné.
Ici, les forêts se mêlent aux rues bordées de villas discrètes, de boutiques haut de gamme et de cafés cosy. C’est un lieu où l’on flâne autant pour le plaisir des yeux que pour celui du palais, grâce à une belle sélection de restaurants gastronomiques.
Karuizawa compte également de nombreux sentiers de randonnées entre cascades, collines et vues imprenables sur les montagnes environnantes. Le tout à moins d’une heure de train à grande vitesse de Tokyo.
Parfait équilibre entre nature, culture et confort, Karuizawa est une escapade idéale pour recharger les batteries sans s’éloigner trop loin de la capitale.
Cap sur les sommets des Alpes
Enfilez vos chaussures de randonnée, serrez les sangles de votre sac à dos : une aventure vous attend au cœur du Japon. Sur plus de 200 kilomètres, une impressionnante chaîne de montagnes fend l’île principale de Honshu en trois grands massifs : Hida au nord, Kiso au centre, et Akaishi au sud.
Ici, les sommets tutoient les nuages et n’ont rien à envier au célèbre mont Fuji, visible à l’horizon sud-est. Plusieurs pics dépassent allègrement les 3 000 mètres d’altitude, offrant aux randonneurs et alpinistes des défis aussi vertigineux que mémorables. Parmi les géants de ces montagnes :
- Kita-dake – 3 193 m, la deuxième plus haute montagne du Japon
- Hotaka-dake – 3 190 m, sommet le plus élevé du massif Hotaka
- Aino-dake – 3 189 m, tout en crêtes sauvages
- Yari-dake – 3 180 m, souvent surnommé le « Cervin du Japon »
- Higashi-dake – 3 141 m, discret mais impressionnant
- Akaishi-dake – 3 120 m, emblème du massif sud
- Notori-dake – 3 026 m, parfait pour une ascension moins fréquentée
Escapades culturelles à faire dans les Alpes
Les Alpes japonaises ne se résument pas aux paysages : elles abritent aussi des trésors culturels à explorer sans modération et tout au long de l’année.
Voici quelques idées de visites :
- Matsumoto :
Découvrez l’un des plus anciens châteaux du Japon, avec ses douves et sa silhouette noire emblématique. Facilement accessible depuis Nagano. - Takayama :
Plongez dans l’ambiance d’une ancienne cité féodale, célèbre pour son festival traditionnel (matsuri) et ses ruelles préservées. Accès pratique depuis Nagoya ou Kyoto. - Hida-Furukawa :
Flânez le long du paisible canal Setogawa, bordé de bâtiments aux murs blancs et de carpes nageant sous les ponts. À quelques minutes de Takayama. - Shirakawa-go :
Vivez le Japon rural d’autrefois dans ce village classé UNESCO, avec ses maisons aux toits de chaume typiques (Gassho-zukuri). Accessible depuis Takayama. - Ferme Daio :
Découvrez les secrets du wasabi dans cette exploitation impressionnante nichée à Azumino, l’une des plus grandes du pays.
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Les plus belles randonnées dans les Alpes japonaises
Les sentiers de randonnée sont principalement ouverts de fin avril à novembre, une période durant laquelle la neige fond et révèle des paysages spectaculaires. Voici quelques-uns des endroits incontournables pour les randonneurs :
Kamikochi
Superbe vallée forestière de 15km le long de la rivière Azusa
Accessible depuis Matsumoto ou Takayama
Étendue sur 15 km le long de la rivière Azusa, Kamikochi est une vallée d’altitude emblématique, prisée pour ses panoramas spectaculaires et sa nature préservée. Facilement accessible depuis Matsumoto ou Takayama, elle séduit les voyageurs en quête de calme et de paysages grandioses.
Que vous soyez amateur de balades tranquilles ou de randonnées plus engagées, Kamikochi offre une variété de sentiers au fil des saisons, entre forêts luxuriantes, sommets imposants et ponts suspendus. La région abrite aussi une faune riche : oiseaux rares, singes japonais ou encore cerfs peuvent croiser votre chemin.
Cirque Karasawa
Vallée à 2.300m d’altitude
À découvrir surtout en automne pour ses belles couleurs
Accessible depuis Matsumoto
Perché à 2 300 mètres d’altitude, le cirque de Karasawa offre un décor à couper le souffle, surtout en automne lorsque les montagnes se parent de rouges flamboyants et d’or lumineux. Ce joyau naturel, accessible depuis Matsumoto, séduit les randonneurs en quête d’une aventure intense et grandiose.
Le sentier, exigeant mais gratifiant, serpente à travers des paysages alpins spectaculaires, avec des vues panoramiques sur les sommets environnants. Une expérience inoubliable pour les amoureux de haute montagne et de grands espaces.
Route Alpine Tateyama Kurobe
Route Alpine très réputée
70km de trajet à travers la montagne avec 5 moyens de transport différents
Accessible depuis Toyama ou Nagano
La Route Alpine Tateyama Kurobe est bien plus qu’un simple trajet : c’est une aventure de 70 km à travers les sommets, combinant téléphériques, bus, funiculaires et trains pour une immersion totale dans les paysages alpins japonais. Accessible depuis Toyama ou Ōmachi (Nagano), ce parcours mythique dévoile des panoramas époustouflants à chaque étape.
Le point d’orgue ? Le corridor de neige, visible au printemps, où des murs blancs vertigineux atteignent jusqu’à 20 mètres de hauteur. Une expérience inoubliable entre ciel, neige et montagnes majestueuses.
Jigokudani (Vallée des singes)
Parc et onsen réservés aux singes
Accessible depuis Nagano
Au cœur d’une vallée encaissée, Jigokudani offre un spectacle unique : celui des macaques japonais sauvages se relaxant dans des onsen naturels, entourés de vapeur et de neige. En hiver, lorsque les températures chutent, la scène devient magique lorsque ces singes au pelage givré plongés dans l’eau chaude. Ces images sont parmi les plus emblématiques du Japon.
Facilement accessible depuis Nagano, ce parc naturel ravira aussi bien les amoureux des animaux que les passionnés de nature. Un moment à la fois insolite, attendrissant et inoubliable.
Utsukushigahara
Plateau avec vue panoramique
Musée d’art en plein air
Accessible depuis Matsumoto
Perché au-dessus de Matsumoto, le plateau d’Utsukushigahara offre un panorama à 360° sur les sommets environnants. Un véritable balcon naturel suspendu dans les nuages. Ce site unique mêle nature et culture grâce à son musée d’art en plein air, où sculptures contemporaines et paysages se répondent dans une harmonie saisissante.
Facile d’accès, c’est l’endroit rêvé pour une journée entre randonnée douce, air pur et découverte artistique, le tout avec une vue spectaculaire sur les Japanese Alps.
Magome – Tsugamo
Circuit pédestre de 8km
Accessible depuis Matsumoto
Perché dans la vallée de Kiso, entre les villages de Magome et Tsumago, un sentier de 8 kilomètres vous transporte à travers le temps. Ce tronçon paisible de l’ancienne route d’Edo invite les voyageurs à marcher dans les pas des samouraïs et des marchands du XVIIe siècle, bien avant l’ère des voitures. Accessible depuis Matsumoto, cette randonnée est parfaite pour les amateurs de nature et de culture, offrant un subtil équilibre entre exploration historique et immersion paysagère.
À chaque pas, le charme intact de l’époque Edo se révèle : maisons en bois, ruelles pavées et collines tapissées de rizières. La route, interdite aux véhicules, serpente à flanc de montagne dans le sud des Alpes japonaises, offrant des panoramas à couper le souffle.
Le long du sentier, des cloches à ours suspendues çà et là ajoutent une touche insolite. Censées éloigner les animaux sauvages, elles ont surtout éveillé chez nous une drôle de crainte, nourrissant l’imaginaire d’une rencontre avec une créature surgie des bois.
Inutile de vous dire que je sonnais chaque cloche avec insistance, juste pour être certaine de ne pas croiser d’ours.
Les stations de ski dans les Alpes
Que faire dans les Alpes japonaises en hiver ?
L’hiver venu, les Alpes dévoilent un tout autre visage. Les montagnes se couvrent de neige et donnent vie à des domaines skiables parmi les plus réputés du pays.
Des stations mythiques comme Hakuba, Shiga Kogen ou Tateyama Sanroku attirent chaque année skieurs, snowboardeurs et amateurs de sensations hivernales.
Mais la magie des montagnes nippones ne s’arrête pas aux pistes.
Pour une pause détente, rien de tel que de plonger dans un onsen en pleine nature. Dans les villages de Maguse, Osawayama, Fukuchi ou encore Hirayu, les sources thermales sont un véritable art de vivre. À Shibu, vous vous baignerez en pleine montagne, tandis qu’à Bessho, les bains côtoient des temples vieux de plusieurs siècles.
Que vous soyez sportif ou contemplatif, les japanese Alps vous réservent mille et une expériences : balades en raquettes à travers des forêts enneigées, randonnées hivernales encadrées, panoramas immaculés à perte de vue… Sans oublier les festivals d’hiver avec leurs illuminations féériques et sculptures de glace, qui apportent une touche de poésie à la saison froide. Le plus connu d’entre eux est le festival de la neige de Sapporo.
Tateyama Sanroku
Accessible depuis Toyama
Nichée dans la préfecture de Toyama, la station de ski Tateyama Sanroku offre une alternative paisible aux grands domaines très fréquentés du Japon. Entourée de paysages alpins à couper le souffle, elle séduit les amateurs de glisse en quête de tranquillité et d’authenticité. Moins fréquentée que des stations comme Hakuba ou Shiga Kogen, elle propose pourtant un terrain varié adapté à tous les niveaux, des débutants aux skieurs expérimentés.
Facilement accessible depuis Toyama, Tateyama Sanroku est aussi idéale pour les activités hors-pistes comme la raquette ou la randonnée. Sa neige réputée pour sa qualité constante, associée à des conditions météo fiables, en fait une destination parfaite.
Hakuba
Accessible depuis Nagano
Hakuba dans la préfecture de Nagano, est l’un des joyaux du ski au Japon, reconnu bien au-delà des frontières. Réputée pour avoir accueilli les épreuves de ski alpin des Jeux olympiques d’hiver de 1998, cette station emblématique attire chaque année des skieurs et snowboardeurs du monde entier.
Avec plus de 200 pistes réparties sur plusieurs domaines et 135 remontées mécaniques, Hakuba offre un terrain de jeu immense pour tous les niveaux. Sa neige poudreuse, parmi les plus réputées du pays, ravit les amateurs de sensations fortes et les passionnés de hors-piste.
Mais l’expérience à Hakuba ne se limite pas au ski : balades en raquettes, ski de fond, ou détente dans les onsens (sources chaudes locales) permettent de varier les plaisirs. Facilement accessible depuis la ville de Nagano, Hakuba séduit aussi par son ambiance après-ski animée, avec de nombreux bars et restaurants pour prolonger la journée dans une atmosphère conviviale.
Domaine de Takasu
Accessible depuis Gujo (Gifu)
Situé dans la région de Gujo, le domaine skiable de Takasu est une destination parfaite pour les familles. Moins vaste que les grandes stations des Alpes, Takasu mise sur une ambiance détendue, des pistes bien entretenues et des infrastructures modernes qui garantissent une expérience agréable pour tous.
Avec ses zones débutants, ses leçons de ski et de snowboard et ses espaces ludiques pour enfants, le domaine est particulièrement adapté aux familles et aux skieurs de niveau débutant à intermédiaire. Après une journée sur les pistes, rien de tel qu’un moment de détente dans un onsen local ou une soirée reposante dans une auberge traditionnelle pour prolonger l’expérience.
Shiga Kogen
Accessible depuis Nagano
Nichée dans les montagnes de la région de Nagano, Shiga Kogen est l’un des plus vastes et impressionnants domaines skiables du Japon. Ce véritable terrain de jeu hivernal réunit plus de 10 stations interconnectées, offrant un accès à 130 pistes desservies par 21 remontées mécaniques.
Shiga Kogen séduit par la diversité de ses pistes, longues et techniques, mais aussi par sa neige exceptionnelle, réputée pour sa légèreté et sa qualité poudreuse. C’est l’endroit idéal pour les skieurs et snowboardeurs de niveau intermédiaire à expert.
La région compte de nombreux onsens, idéal après une journée sur les pistes.
INFORMATIONS PRATIQUES :
Ces stations sont ouvertes uniquement de décembre à avril.
Stations thermales et Onsen
Saviez-vous qu’il existe de nombreux onsens et stations thermales dans les Alpes Japonaises ?
Voici les plus réputées :
Nosawa Onsen et Shibu Onsen
Bains chauds naturels en pleine montagne
Accessible depuis Nagano
Nichés au cœur des montagnes de la préfecture de Nagano, Nozawa Onsen et Shibu Onsen offrent une expérience unique de détente dans des bains chauds naturels en plein air. Ces stations thermales traditionnelles séduisent particulièrement en hiver, lorsque les paysages enneigés transforment les lieux en véritables havres de paix.
Shirahone Onsen
Eau de source d’un blanc laiteux réputée pour soulager les troubles gastro-intestinaux
Accessible depuis Matsumoto
Perché dans les montagnes de Nagano, Shirahone Onsen séduit par un atout rare : ses eaux naturellement laiteuses, d’un blanc presque irréel. Cette particularité, à la fois visuelle et thérapeutique, fait la renommée de ce bain en plein air. Reconnue pour ses vertus apaisantes et ses bienfaits pour la peau, cette source offre une parenthèse de bien-être totale, en parfaite harmonie avec la nature alentour.
Où loger près du Shirahone onsen ?
Je vous recommande le Konashi No Yu Sasaya ou le Oyado Tsuruya.
Deux très beaux établissements avec onsens privés.
Bessho Onsen
Station thermale
Accessible depuis Ueda
À seulement 30 minutes en train de la ville d’Ueda, Bessho Onsen offre bien plus qu’un simple moment de détente. Cette charmante station thermale allie le plaisir des bains chauds à une immersion dans l’histoire et la spiritualité japonaise.
Entourée de temples bouddhistes anciens, elle dégage une atmosphère paisible et inspirante, parfaite pour ceux qui souhaitent se reconnecter à eux-mêmes tout en découvrant le patrimoine local.
Gero Onsen
Ryokan et bains publics
Accessible depuis Takayama
Gero Onsen est l’une des stations thermales les plus emblématiques du Japon et fréquentée tout au long de l’année notamment grâce à des événements comme le Gero Onsen Matsuri,
Entre ryokan traditionnels, bains publics et son célèbre bain de pieds en libre accès, l’endroit invite à profiter des bienfaits des eaux chaudes.
Gero Onsen est aussi le point de départ idéal pour découvrir les trésors de la région, comme la charmante ville de Takayama ou les villages préservés de Shirakawa-go.
Où loger près du Gero onsen ?
Notre adresse coup de cœur c’est le Suihoen. Un magnifique ryokan, très bien entretenu, superbement décoré propre confortable et les chambres sont spacieuses.
Évidemment cet établissement possède plusieurs onsens, extérieur, intérieur et même dans certaines chambres.
Pour les budgets plus serrés, je vous recommande le Japanese modern hotel.
Hébergement confortable, propre et bien situé.
Notre avis sur les Alpes japonaises
Ce n’est un secret pour personne, nous avons adoooré notre expédition dans les Alpes nippones !
Nous avons fait plusieurs randonnées sous différentes conditions et pourtant cela n’a rien enlevé à la beauté des paysages.
Une partie de la « rando » de l’ancienne route des samouraïs s’est faite sous un petit crachin, mais ce qui était plutôt cool car nous n’avons vu que très peu de touristes.
Pour nos autres randonnées, le soleil était au rendez-vous et évidemment il y avait un peu plus de monde. Mais là aussi ce n’était pas dérangeant car chacun va à son rythme et nous nous sommes vite retrouvés « seuls ».
Alors, est-ce que les Alpes japonaises valent-elles la peine d’être visitées ? C’est un très grand OUI !
FAQ & Infos pratiques
Quel itinéraire dans les Alpes Japonaises ?
Commencez par Matsumoto, point de départ idéal pour explorer la région, célèbre pour son château noir emblématique. Poursuivez vers Kanazawa, ville élégante aux riches quartiers historiques et aux jardins raffinés. Ne manquez pas Shirakawa-go, avec ses maisons traditionnelles en toit de chaume, parfaites pour une immersion dans le Japon rural.
Et pour une escale gourmande et originale, arrêtez-vous à Hotaka, connue comme la capitale du wasabi l’occasion parfaite pour goûter ce condiment dans sa version la plus authentique !
Comment se déplacer dans les Alpes japonaises ?
Accéder aux Alpes n’est pas bien difficile grâce à un réseau de transport bien organisé. Une fois arrivé, nul besoin de louer une voiture : trains et bus locaux vous emmènent facilement d’un point à un autre.
A-t-on besoin d'une voiture dans les Alpes japonaises ?
Il n’est pas obligatoire d’avoir une voiture pour explorer les japanese Alps, du moins pas pour découvrir les principaux points d’intérêts. Les transports en commun sont très bien organisés. En revanche, si vous souhaitez sortir des sentiers battus, alors louer une voiture peut être une bonne idée.
Il est donc tout à fait possible de découvrir les Alpes japonaises sans voiture, c’est d’ailleurs ce que nous avions fait.
Quand aller dans les Alpes japonaises ?
Tout dépend de ce que vous cherchez !
Est-il possible de visiter les Alpes japonaises en automne ? Oui, mais vous devez savoir que les mois d’octobre et de novembre attirent les foules. Les Japonais viennent en nombre admirer le feuillage d’automne (kōyō), alors pensez à réserver votre hébergement bien à l’avance !
Pour les amateurs de randonnée, la saison s’étend généralement de la mi-avril à la fin de l’automne. En hiver, les sentiers ferment pour la plupart, mais les montagnes ne perdent pas leur attrait : place aux plaisirs de la neige avec ski, snowboard et sources chaudes en toile de fond.
Entre fin juin et fin octobre, les Alpes offrent une escapade idéale, loin de la chaleur étouffante des plaines. À haute altitude, l’air est plus frais et les nuits peuvent même être froides, surtout près des sommets prévoyez une couche chaude, même en été !
Quand ne pas aller dans les Alpes Japonaises ?
La saison des pluies, entre juin et début juillet, n’est pas idéale pour les longues randonnées. L’humidité ambiante et les averses fréquentes peuvent vite rendre les sentiers glissants, mais quelques éclaircies permettent encore de courtes balades si vous êtes flexible.
Si vous souhaitez profiter pleinement des Alpes, mieux vaut éviter les périodes de forte affluence, notamment autour de la mi-avril, fin mai, lors de la Golden Week ou pendant les jours fériés. À ces moments-là, les transports sont bondés, les hébergements pris d’assaut et le calme des montagnes laisse place à l’agitation. Réserver vos hébergements en amont devient alors indispensable.
Autre point de vigilance : entre la fin de l’été et la fin octobre, la région peut être touchée par des typhons. Ils peuvent endommager les sentiers et entraîner des fermetures temporaires. À partir de novembre, les premières neiges recouvrent progressivement les sommets, rendant la randonnée impossible jusqu’à la fin du printemps. Durant cette période hivernale, les options de transport vers les zones montagneuses se réduisent fortement.
Comment aller dans le Alpes japonaises ?
- Explorer les Alpes, c’est plonger au cœur de paysages spectaculaires et c’est plus simple qu’il n’y paraît ! Depuis les grandes villes de Honshu, les Alpes du Nord (région de Hida) sont facilement accessibles grâce à un réseau efficace de trains et de bus desservant les principaux points de départ de randonnée.
- Kamikochi est reliée par bus à Takayama et Matsumoto.
- Les Alpes du Sud (Akaishi) sont un peu plus reculées, mais restent accessibles : depuis la gare de Kofu, des bus vous conduisent jusqu’à Hirogawara, point de départ bien connu des aventuriers.
- Pour découvrir les Alpes centrales (Kiso), cap sur Nagano, porte d’entrée idéale de cette région montagneuse.
- Les grandes villes à proximité de Nagano, Matsumoto, Takayama et Toyama, sont toutes reliées par le réseau JR. Et pour ceux qui préfèrent l’avion, les aéroports de Matsumoto et Toyama facilitent l’accès à ces paysages grandioses.
- Explorer les Alpes, c’est plonger au cœur de paysages spectaculaires et c’est plus simple qu’il n’y paraît ! Depuis les grandes villes de Honshu, les Alpes du Nord (région de Hida) sont facilement accessibles grâce à un réseau efficace de trains et de bus desservant les principaux points de départ de randonnée.
Je vous recommande de comparer les différents moyens de transports et itinéraires via 12go.
