Vous cherchez une idée d’excursion depuis Tokyo ? Vous vous demandez que faire à Nikko, combien de jours prévoir sur place, ou encore si le Nikko Pass vaut le détour ? Vous êtes au bon endroit.
Située à seulement deux heures de train de la capitale japonaise, Nikko est une destination à part. Entre ses sanctuaires classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, ses paysages de montagne, ses sources chaudes et ses randonnées autour du lac Chuzenji, cette ancienne cité sacrée offre un subtil mélange d’histoire, de spiritualité et de nature préservée.
Nous avons visité Nikko sur plusieurs jours en combinant exploration libre et journée avec une guide locale pour mieux comprendre la richesse de ce lieu emblématique. Dans ce guide complet, vous trouverez :
Les incontournables de Nikko, à ne surtout pas manquer, mais également la liste des points d’intérêts dans la région. Nous vous partageons également tous nos conseils pour organiser votre séjour (durée idéale, accès, transports, Nikko Pass etc..). Mais ce n’est pas tout ! On vous partage également nos bonnes adresses pour goûter aux spécialités locales et dormir dans un ryokan et/ou chez l’habitant, ainsi que la liste des meilleurs onsens de Nikko.
Évidemment, comme pour chacun de nos articles, nous allons vous partager nos retours d’expérience pour découvrir Nikko autrement, ainsi que notre avis sur cette destination.
Nikko peut se visiter en une journée, mais mérite largement plus. Que vous soyez amateur de temples, randonneur dans l’âme ou simplement curieux de sortir des circuits classiques, cette destination pourrait bien devenir l’un de vos plus beaux souvenirs de voyage au Japon.
Bonne lecture, et bons préparatifs
Clème & Fab
Où se situe Nikko sur la carte du Japon ?
Située à environ 200 kilomètres au nord de Tokyo, Nikko s’étend au cœur des montagnes de la préfecture de Tochigi, dans la région du Kanto. Bordée par le fleuve Daiya et entourée par les reliefs du Parc National de Nikko, la ville bénéficie d’un cadre naturel exceptionnel, entre forêts denses, lacs paisibles et cascades spectaculaires.
Ce décor sauvage abrite aussi certains des plus grands trésors culturels du Japon, faisant de Nikko une destination unique où se mêlent nature et patrimoine.
Grâce à sa proximité avec Tokyo, Nikko est facilement accessible en train ou en voiture. Beaucoup choisissent d’y passer la journée, mais rester une nuit (ou plus) permet de mieux explorer les environs et de profiter du calme une fois les visiteurs repartis.
Histoire et culture de Nikko
Avant de vous dévoiler que faire à Nikko au Japon, il est important de faire un petit point culture.
L’histoire de Nikko remonte au 8e siècle, lorsque le moine Shōdō Shōnin y fonde les premiers temples bouddhistes au pied du mont Nantai. Il établit notamment le Rinnō-ji et le sanctuaire Futarasan, faisant de cette région un haut lieu spirituel, à la croisée du bouddhisme et du shintoïsme.
Au début de l’époque d’Edo, Nikko prend une toute nouvelle dimension avec la construction du sanctuaire Tōshōgū, édifié en l’honneur de Tokugawa Ieyasu, fondateur du shogunat Tokugawa. Ce mausolée grandiose attire les pèlerins et contribue à faire de Nikko un centre religieux majeur. La ville se développe alors autour de ses temples et sanctuaires.
À l’ère Meiji, malgré les bouleversements politiques et la fin du pouvoir shogunal, Nikko est épargnée et reste un symbole du Japon traditionnel. Des personnalités étrangères découvrent ses paysages et son patrimoine, contribuant à son ouverture au tourisme.
En 1999, les principaux temples et sanctuaires de Nikko sont inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO, renforçant sa notoriété.
Aujourd’hui, la ville allie culture, nature et spiritualité. Si le tourisme constitue le cœur de son économie, l’agriculture, la sylviculture et la pêche locale restent présentes et valorisées à travers des initiatives de circuits courts et de produits régionaux.
Que faire à Nikko ? Les temples, sanctuaires et monuments incontournables
Quels temples visiter à Nikko ?
Pas de panique, nous n’allons pas vous énumérer la liste de tous les temples et sites religieux à découvrir à Nikko, seulement les plus importants.
Le Sanctuaire Toshogu
Impossible de visiter Nikko sans découvrir le sanctuaire Toshogu, lieu emblématique dédié à Tokugawa leyasu, fondateur du shogunat des Tokugawa. Ce mausolée grandiose surprend par son architecture foisonnante, loin de la sobriété habituelle des sanctuaires japonais.
Parmi les éléments les plus célèbres du site, on retrouve la porte Yomeimon, richement sculptée, les trois singes de la sagesse et le mystérieux chat dormant, autant de symboles qui attirent chaque année des milliers de visiteurs.
Chaque bâtiment est orné de détails minutieux, de dorures et de sculptures colorées, témoignant de l’opulence de l’époque. Une visite à ne pas manquer pour comprendre l’histoire du Japon féodal et l’esthétique de l’ère Edo.
INFORMATIONS PRATIQUES
- Horaires : 8h à 17h (jusqu’à 16h de novembre à mars)
- Tarif : 1 300 yens par adulte
Le Temple Rinno-ji
Fondé au VIIIe siècle, Rinno-ji est l’un des temples bouddhistes les plus importants de Nikko. Son bâtiment principal, le Sanbutsudo, abrite trois grandes statues représentant les divinités bouddhiques associées aux montagnes sacrées de Nikko. Récemment restaurée, la salle de prière impressionne par sa structure massive et son atmosphère paisible.
Le temple possède également un joli jardin traditionnel, Shoyoen, souvent peu fréquenté, où il fait bon faire une pause loin de l’agitation des grands sanctuaires. On vous en parle juste en dessous.
INFORMATIONS PRATIQUES
- Horaires : 8h à 17h (jusqu’à 16h30 en hiver)
- Tarif Rinno-ji : 400 yens (adulte). Pass combiné disponible pour visiter plusieurs sites à prix réduit
Shōyō-en Garden
Juste à côté du temple Rinno-ji, le jardin Shoyoen est une petite oasis paisible qui incarne toute l’élégance des jardins japonais traditionnels. Conçu à l’époque d’Edo, ce jardin intimiste mêle avec harmonie étang central, lanternes de pierre, érables flamboyants, pins soigneusement taillés et maisons de thé.
C’est particulièrement magnifique à l’automne à Nikko, quand les feuilles rougissent et que les illuminations du soir se reflètent dans l’eau, le lieu devient tout simplement magique.
INFORMATIONS PRATIQUES
- Horaires : Les horaires du jardin Shoyoen sont alignés sur ceux du Temple Rinno-ji.
- Accès : Il fait partie du complexe du Temple Rinno-ji, dans la zone principale des sanctuaires.
- Tarifs : L’accès est inclus dans le billet d’entrée du Temple Rinno-ji.
Le mausolée Taiyuin
À quelques minutes de marche du Rinno-ji, en lisière de forêt, se trouve le mausolée Taiyuin, où repose Tokugawa Iemitsu, petit-fils du célèbre Ieyasu. Moins connu que le Toshogu, ce site mérite pourtant le détour. Il combine architecture bouddhiste, sculptures raffinées et ambiance spirituelle.
Le mausolée fait partie intégrante du complexe Rinno-ji et reprend certains codes du Toshogu tout en conservant son propre style, plus sobre et plus apaisant. En étant un peu à l’écart des circuits touristiques principaux, il offre une visite plus tranquille, au cœur d’une forêt de cèdres qui renforce la solennité du lieu.
INFOS PRATIQUES
- Horaires : Le site est ouvert tous les jours :
– D’avril à octobre : de 8h à 17h
– De novembre à mars : de 8h à 16h
Dernière entrée autorisée 30 minutes avant la fermeture - Tarifs :
– Adultes : 550¥
– Enfants : 250¥
Le Sanctuaire Futarasan
Moins fréquenté que le Toshogu, le sanctuaire Futarasan offre une expérience différente, plus intime. Fondé au VIIIe siècle, il est l’un des plus anciens de Nikko. Dédié aux divinités des montagnes environnantes, il incarne le lien spirituel entre la nature et la tradition shinto.
Son atmosphère paisible, ses grands arbres centenaires et ses bâtiments en bois brut invitent à la marche silencieuse et à la contemplation. C’est un lieu à découvrir pour son ambiance authentique, loin du faste des autres sites.
INFORMATIONS PRATIQUES
- Horaires : 8h à 17h
- Tarif : Accès libre au sanctuaire / 200 yens pour visiter le jardin
Le Pont Shinkyo Nikko
Que faire à Nikko ? Impossible d’imaginer une visite ici sans admirer le célèbre Pont Shinkyo. Avec sa structure vermillon qui enjambe la rivière Daiya, le pont Shinkyo marque l’entrée de la zone sacrée de Nikko. C’est l’un des sites les plus emblématiques de la ville et une photo incontournable pour de nombreux visiteurs.
Ce pont shinto, dont le nom signifie littéralement “pont sacré”, est chargé de légendes. Selon la tradition, au VIIIe siècle, le moine Shôdô Shônin, figure clé de la diffusion du bouddhisme dans la région, aurait été stoppé par la rivière en furie. En réponse à ses prières, une divinité serait apparue, faisant surgir deux serpents géants pour lui permettre de traverser. C’est en mémoire de ce passage que le pont fut érigé.
Depuis, le Shinkyo est devenu un symbole fort de Nikko, associé à la spiritualité et à la protection divine. Il est aujourd’hui classé bien culturel important et fait partie du site UNESCO des sanctuaires et temples de Nikko.
Visible depuis la route, il offre un point de vue spectaculaire, notamment en automne lorsque les feuillages colorés encadrent sa silhouette rouge vif. Il est possible de le traverser, mais l’accès est payant.
INFORMATIONS PRATIQUES
Il est possible de traverser le pont. En toute transparence ça n’apporte pas grand-chose. Cependant, si c’est une activité que vous souhaitez faire, voici ce que vous devez savoir :
- Horaires pour la traversée : de 8h à 17h
- Tarif : environ 300 à 500 yens pour traverser le pont
La Villa Impériale Tamozawa à Nikko : un lieu chargé d’histoire
Continuons notre article « que faire à Nikko » avec une visite que nous avons particulièrement appréciée.
Moins connue que les temples de Nikko, la Villa impériale Tamozawa mérite pourtant une halte. Construite en 1899, elle fut la résidence d’été de la famille impériale jusqu’en 1947, accueillant trois générations d’empereurs, dont Taisho.
La visite traverse 106 pièces réparties dans un ensemble architectural unique. La résidence d’été de l’Empereur à Nikko combine plusieurs bâtiments : une ancienne demeure féodale de l’époque Edo, une villa privée Meiji ayant appartenu à la famille Kobayashi et des extensions ajoutées sous l’ère Taisho pour loger le personnel.
Cette diversité de styles raconte l’évolution du Japon, à la charnière entre tradition et modernité. On passe de pièces typiquement japonaises avec tatamis et portes coulissantes à des salons influencés par l’Occident, ornés de moquettes épaisses ou d’un billard américain. La villa témoigne d’un mode de vie en transition, où l’aristocratie japonaise intègre peu à peu les codes venus d’Europe.
Le parcours met l’accent sur les détails architecturaux : assemblages en bois, motifs symboliques sur les tatamis, techniques de finition… Peu de mobilier, mais un vrai travail de mise en valeur de l’espace et des matériaux. Des panneaux explicatifs (traduits en anglais) permettent de mieux comprendre les choix esthétiques de l’époque.
Autour, un jardin japonais parfaitement intégré au bâtiment. Les grandes fenêtres laissent entrer la lumière et ouvrent sur la nature. On ne sait plus si l’on est dedans ou dehors tant les deux univers se répondent.
Moins fréquentée que d’autres sites, la visite se fait au calme, à son rythme. Elle plaira surtout aux voyageurs curieux d’histoire, de culture et d’architecture.
INFORMATIONS PRATIQUES
- Tarif : 600 yens (adultes) / 300 yens (enfants)
- Horaires :
– Du 1er avril au 31 octobre : 9h – 17h
– Du 1er novembre au 31 mars : 9h – 16h30
Dernière entrée : 30 min avant la fermeture
Fermé : tous les mardis et du 29 décembre au 1er janvier
Quels onsens faire à Nikko ? Les plus beaux onsens de la région
Est-ce que Nikko a des onsens ? La réponse est oui ! Dans cette rubrique je vous parle des plus beaux et des plus connus.
Un village féérique à découvrir en hiver
Vous vous demandez que faire à Nikko en hiver ? Alors cette rubrique va vous intéresser !
Perdu au nord de Nikko, niché entre les montagnes de Tochigi, Yunishigawa Onsen semble tout droit sorti d’un conte d’hiver. Sous son manteau de neige, ce petit village thermal se transforme en un décor enchanteur, surtout à la tombée de la nuit, quand s’illuminent les centaines de cabanes de neige du festival Kamakura.
Accessible depuis la ville de Nikko, mais plus isolé que d’autres stations thermales, Yunishigawa vous accueille dans un cadre naturel préservé, entre forêts de cèdres centenaires et rivière. En hiver, le charme opère immédiatement : l’ambiance est silencieuse, la neige crisse sous les pas et la chaleur des onsen en plein air contraste délicieusement avec l’air glacé des montagnes.
Parmi les adresses les plus remarquables, l’Hôtel Yunishigawa propose une expérience immersive : bains extérieurs avec vue sur la forêt, ambiance tamisée le soir, cuisine locale autour d’un foyer traditionnel irori… L’occasion parfaite de découvrir l’hospitalité japonaise et les plats autrefois préparés par les membres du clan Heike, réfugiés ici après leur défaite au XIIe siècle.
Justement, l’histoire de ces samouraïs déchus se raconte au Heike-no-sato, un musée à ciel ouvert reconstitué avec des maisons aux toits de chaume. Elles vous rappelleront celles du village de Shirakawago dans les Alpes Japonaises.
On y explore le quotidien de ce clan oublié, entre vie rurale et traditions guerrières, dans une balade ponctuée de sanctuaires et d’habitations ouvertes à la visite.
Mais ce qui rend Yunishigawa vraiment unique, c’est son festival Kamakura, qui se tient chaque année de fin janvier à début mars. Des centaines de petits igloos japonais, éclairés à la bougie, bordent la rivière et transforment le village en un spectacle magique. Certains abritent même des activités, pour prolonger la féerie le temps d’un soir.
Que faire à Nikko ? Profitez des plus beaux onsens de la région
- Hôtel Kinugawa Kanaya : l’art de l’hospitalité japonaise version luxe
Envie d’une parenthèse élégante dans un cadre naturel exceptionnel ? Direction le Kinugawa Kanaya Hotel, un ryokan cinq étoiles qui mêle tradition et raffinement avec brio, à deux pas des sources chaudes de Kinugawa.
Ici, les chambres s’ouvrent sur de vastes baies vitrées laissant entrer la lumière et la nature. Le mobilier soigneusement sélectionné, l’espace généreux et l’ambiance feutrée créent une atmosphère apaisante. Certaines suites disposent même d’un onsen privé en extérieur, idéal pour savourer la quiétude des lieux à toute heure.Côté gastronomie, le restaurant John Kanaya revisite avec finesse les classiques japonais, tout en proposant une touche française dans l’assiette. Et au réveil, vous avez le choix entre petit-déjeuner japonais ou occidental, selon vos envies.
Un véritable cocon de luxe pour se ressourcer en beauté, tout en profitant du charme naturel de Kinugawa.
- Hacho no Yu : une parenthèse zen au cœur de la nature
Avec son charme rustique et son cadre enchanteur, Hacho no Yu semble tout droit sorti d’un film. Niché en pleine nature, ce ryokan trois étoiles est une véritable invitation à la déconnexion. Les jardins soigneusement entretenus et l’ambiance apaisante qui y règne en font un lieu idéal pour recharger les batteries.
Ce qu’on aime particulièrement ? Les ateliers culturels proposés sur place, parfaits pour s’immerger dans les traditions japonaises de manière ludique et authentique.
Côté hébergement, les chambres évoquent de petites cabanes chaleureuses, avec leurs murs et planchers en bois. Vous dormirez sur un futon japonais ou dans un lit occidental si vous optez pour l’une des villas, idéales pour les familles ou les groupes.
L’hôtel dispose aussi de bains de source chaude, d’un centre de bien-être et d’un restaurant où l’on savoure une cuisine japonaise généreuse et pleine de saveurs.
En prime ? Une rivière et des sentiers de randonnée à deux pas. Un véritable havre de paix pour se reconnecter à l’essentiel.
- Hotel Shikisai : petit coin de paradis entre forêt, lac et sources chaudes
À l’écart de l’agitation touristique de Nikko, l’hôtel Shikisai offre une véritable pause nature. Installé près du lac Chuzenji, ce complexe 4 étoiles est entouré de forêt et propose une expérience onsen à la fois authentique et dépaysante.
Le must ? Son onsen extérieur privé, niché dans les bois, où l’on se détend en pleine nature, bercé par le chant des oiseaux et l’air pur des montagnes. Pour ceux qui préfèrent une ambiance plus sociale, les grands bains publics intérieurs et extérieurs permettent de partager ce moment avec d’autres voyageurs, toujours avec une vue imprenable sur la forêt.
Les chambres, entièrement de style japonais, vous plongent dans l’ambiance traditionnelle avec leur sol en tatami et leurs confortables futons. Les salles de bains sont modernes et élégantes, avec bain profond et produits haut de gamme, pour une touche de luxe bien méritée.
Côté cuisine, ne manquez pas le dîner Kaiseki, ce repas japonais raffiné servi sous forme de plusieurs petits plats, aussi beaux que délicieux. Le petit déjeuner et le dîner sont servis dans le restaurant de l’hôtel, avec un supplément mais croyez-nous, ça en vaut largement la peine !
Enfin, l’emplacement est idéal pour les balades dans la nature : une agréable randonnée vous mènera jusqu’à Yumoto, avant de redescendre à travers les marais de Senjogahara et les chutes de Ryuzu. Avec un peu de chance, vous croiserez même des singes ou des cerfs en chemin !
Que faire à Nikko avec des enfants ?
En soit, tous les points d’intérêts mentionnés dans cet article peuvent être découverts avec des enfants. En complément, voici deux endroits qui vont leur plaire à coup sûr !
Nikko Edo Wonderland (Edo Mura)
Edo Wonderland Nikko Edomura est un parc à thème pas comme les autres où vous vous retrouverez en plein cœur du Japon de l’époque Edo (1603-1867). Ici, tout a été pensé pour vous faire vivre une expérience immersive : ruelles pavées, maisons traditionnelles, samouraïs, ninjas, geishas… Même les vendeurs de rue sont costumés ! On se croirait dans un décor de film… et pour cause, plusieurs séries japonaises y ont été tournées.
Ce village reconstitué à la perfection propose un tas d’activités ludiques et culturelles pour petits et grands :
- Initiation aux techniques ninja,
- Labyrinthe et maison des illusions,
- Musée des inventions de l’époque Edo,
- Spectacles vivants et théâtre,
- Cuisine de rue typique pour goûter aux saveurs d’antan.
Un vrai voyage dans le temps, à seulement quelques kilomètres de Nikko.
INFORMATIONS PRATIQUES
- Tarifs : Comptez environ 4 800 ¥
- Horaires : généralement de 9h00/9h30 à 17h00
Mais je vous conseille de vérifier les horaires à jour sur le site officiel avant votre visite, car ils peuvent varier selon la saison. - Accès : Le moyen le plus simple est de prendre un bus Tobu depuis la gare de Kinugawa Onsen (comptez environ 20 minutes de trajet).
Depuis le centre de Nikko (gare ou sanctuaire Toshogu), des bus circulent aussi mais moins fréquemment. Le trajet dure alors entre 30 et 40 minutes.
Tobu World Square
Situé à Kinugawa Onsen, le parc à thème Tobu World Square propose un incroyable tour du monde miniature grâce à ses répliques à l’échelle 1/25 de monuments emblématiques venus des quatre coins du globe. Des pyramides égyptiennes à la tour Eiffel, en passant par le château de Himeji, la Cité interdite ou encore la Maison Blanche, tout est fidèlement reproduit jusque dans les moindres détails : végétation, véhicules, personnages, saisons…
Le parc est divisé en zones thématiques représentant différentes régions (Japon, Asie, Europe, Égypte, Amériques et Japon moderne avec notamment la Tokyo Skytree et une réplique de l’aéroport de Narita).
Sur place, vous trouverez également des restaurants, des boutiques et des visites guidées (en japonais), tandis que les panneaux explicatifs sont bilingues (japonais/anglais).
INFORMATIONS PRATIQUES
- Horaires : Le parc est ouvert tous les jours.
De mi-mars à novembre : 9h00 à 17h00
De décembre à mi-mars : 9h30 à 16h00 - Tarifs : 2800 ¥ par adulte
- Accès : La station Tobu World Square est littéralement en face de l’entrée du parc. Elle est desservie par la ligne Tobu Kinugawa, accessible depuis Tokyo (gares d’Asakusa ou Shinjuku). Le parc se trouve à une station au sud de Kinugawa Onsen (3 min / 160 ¥ en train local, les Limited Express sont plus chers).
Autre option : des bus Tobu partent toutes les 20 à 30 minutes depuis la gare de Kinugawa Onsen jusqu’au parc (5 min / 250 ¥, inclus dans le Nikko All Area Pass).
Le saviez-vous ? Nous pouvons organiser ou co-organiser vos voyages en Asie ✈️✍️🌴
Nous vivons en Asie depuis 2019 et nous avons parcouru le Sri Lanka de long en large plus de 22 fois.
Autant vous dire que le pays n’a plus beaucoup de secrets pour nous !
Depuis mars 2019, nous organisons des voyages éthiques, proche des habitants, hors des sentiers touristiques et sur-mesure via notre agence locale “Green Walk Tours”.
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Faut-il un guide pour visiter Nikko ?
Que faire à Nikko au Japon ? Faut-il un guide pour visiter la ville ?
Ce sont des questions que de nombreux voyageurs se posent. Et comme souvent, la réponse dépend de vos attentes et de votre façon de voyager.
Nikko est une destination à la richesse exceptionnelle, tant sur le plan historique que naturel. Entre les symboles cachés du sanctuaire Toshogu, les paysages du lac Chuzenji ou encore les temples nichés dans la forêt, chaque lieu a une histoire à raconter.
Faire appel à un guide local peut apporter une réelle valeur ajoutée à votre visite. Il vous permet de mieux comprendre les subtilités de l’architecture, les traditions religieuses, les récits anciens… et d’éviter de passer à côté de détails que vous n’auriez pas remarqués seul. C’est aussi un excellent moyen d’optimiser votre itinéraire, surtout si vous avez peu de temps.
Cela dit, une découverte en autonomie reste tout à fait envisageable. Il suffit de préparer un minimum sa visite : lire sur l’histoire des lieux, se repérer à l’avance et accepter de se perdre un peu. C’est aussi ce qui fait le charme de Nikko.
Notre expérience à Nikko entre exploration libre et visite guidée
Lors de notre dernier voyage au Japon, organisé dans le cadre de notre service de travel planner, nous avons souhaité explorer Nikko de deux façons : seuls, puis accompagnés d’une guide.
Pendant les deux premiers jours, nous avons visité la ville par nous-mêmes. Cette approche nous a permis de prendre notre temps, de flâner, et d’observer à notre rythme.
Le troisième jour, nous avons fait appel à Yuki-san, une guide locale passionnée et passionnante. Sa connaissance approfondie des lieux a véritablement transformé notre découverte. Elle nous a emmenés dans des endroits que nous n’aurions probablement pas repérés seuls, nous a raconté des anecdotes surprenantes, expliqué des éléments historiques avec clarté et répondu à toutes nos questions avec bienveillance.
En bonus, elle nous a fait découvrir une petite adresse locale sans prétention et pleine de charme dans laquelle nous avons pu déguster le “yuba”.
Alors, guide ou pas guide ?
Si vous aimez comprendre ce que vous voyez, que l’histoire vous intéresse ou que vous avez peu de temps, un guide peut vraiment enrichir votre séjour.
Mais si vous préférez explorer à votre rythme, en toute liberté, Nikko s’y prête aussi très bien. L’idéal ? Combiner les deux approches, comme nous l’avons fait, pour profiter pleinement de tout ce que la ville a à offrir.
Quel guide prendre pour visiter Nikko ?
Sans aucun doute je vous recommande de contacter Yuki-San ! Nous avions réservé ses services via la plateforme en ligne GYG. Par contre, pensez à anticiper, surtout en haute saison car elle est très demandée.
Que faire dans les environs de Nikko ?
Notre article « que faire à Nikko » se poursuit, mais cette fois, ce sont les points d’intérêts des environs de Nikko dont nous allons parler.
Alors, que peut-on faire autour de Nikko ? Voici quelques idées :
Oya History Museum
Niché dans une ancienne carrière au nord-ouest d’Utsunomiya, le musée d’histoire d’Oya (Ōya Shiryōkan) plonge les visiteurs dans l’univers étonnant de la pierre d’Oya, une roche volcanique unique à la région.
Creusées dès l’époque d’Edo, ces galeries monumentales ont été exploitées jusqu’en 1986. On y extrayait une pierre tendre mais résistante, utilisée notamment pour la façade de l’ancien hôtel impérial de Tokyo.
Le musée, installé à l’entrée des mines, retrace cette histoire à travers des outils anciens et des récits fascinants. Mais le plus impressionnant reste la visite des vastes cavernes souterraines, aux airs de cathédrale minérale.
INFORMATIONS PRATIQUES :
- Horaires d’ouverture :
D’avril à novembre : De 9h00 à 17h00
De décembre à mars : De 9h30 à 16h30
Le musée est fermé tous les mardis de décembre à mars (ou le lendemain si le mardi est un jour férié ). À noter que le musée est également fermé du 26 décembre au 1er janvier. - Tarifs : L’entrée est de 800 yens
Le lac Chuzenji
Situé à 1 200 mètres d’altitude, le lac Chuzenji offre un paysage alpin unique. Il est bordé de sentiers de promenade et de temples paisibles, dont le Chuzenji Temple.
Vous pouvez y accéder en bus depuis la gare de Nikko. Comptez environ 1heure.
Les chutes de Kegon
Haute de près de 100 mètres, la chute de Kegon est l’une des plus célèbres du Japon. Un ascenseur permet d’accéder à une plateforme d’observation.
Je vous conseille d’y aller au printemps ou en automne, les couleurs de la nature sont splendides.
Les plateaux de Senjogahara
Cette vaste plaine marécageuse est traversée par un sentier de randonnée en bois d’environ 5 km, idéal pour observer oiseaux et paysages de montagne. Au-delà de Senjogahara, le parc National de Nikko regorge de sentiers pour tous niveaux. Renseignez-vous à l’office du tourisme pour des suggestions adaptées.
Une randonnée au mont Nantai
Le mont Nantai est une montagne sacrée. L’ascension, assez exigeante, offre un panorama exceptionnel sur le parc national. Comptez environ 5 – 7heures, et la saison idéale pour y faire une randonnée se situe entre mai et octobre.
Zoom sur les spécialités culinaires de Nikko
Si vous vous demandez encore « que faire à Nikko ? » pour ravir vos papilles, cette rubrique devrait satisfaire vos estomacs ! Et oui, la ville ne se résume pas à ses temples : elle a aussi quelques spécialités culinaires bien à elle. Ici, la cuisine s’inspire de la nature et des traditions locales. Ce n’est pas la scène food la plus animée du Japon, mais on y trouve des plats simples, bons et souvent surprenants. Voici les spécialités à Nikko que vous devez tester :
Le tofu Yuba
À Nikko, la star des assiettes, c’est le yuba !
Cette fine pellicule soyeuse, qui se forme à la surface du lait de soja chaud, est bien plus qu’un simple sous-produit du tofu : c’est un vrai trésor culinaire. Douce, fondante, parfois croustillante, elle se savoure de mille façons.
Comment la déguster ?
- En sashimi, fraîche et délicate avec une touche de wasabi ;
- Frite pour une bouchée dorée et croustillante ;
- Mijotée dans un bouillon parfumé ;
- Version sucrée dans un petit gâteau vapeur, le yuba manju.
Ici, autour des temples de Nikko, les restaurants en font une véritable œuvre d’art avec des menus complets dédiés à cette spécialité. Une expérience locale, saine et pleine de surprises, à ne surtout pas manquer.
Les nouilles Soba
À Nikko, les soba, ces nouilles fines à base de sarrasin, sont une véritable institution. Leur secret ? L’eau cristalline des montagnes, qui leur donne une texture légère et un goût authentique.
On les déguste froides en été, avec la version zaru soba : posées sur un plateau de bambou, à tremper dans une sauce légèrement salée.
Ou chaudes, en kake soba, plongées dans un bouillon clair et réconfortant, parfait pour les journées fraîches. Dispersés un peu partout en ville, de charmants petits restaurants vous invitent à savourer ce plat simple mais raffiné, ancré dans la tradition japonaise.
Les festivals et événements à ne pas manquer à Nikko
Que faire à Nikko pour une immersion encore plus profonde dans la culture locale ? Et si votre voyage à Nikko tombait pendant un festival ? C’est l’occasion parfaite pour vivre une facette différente de la ville. Ces événements permettent de découvrir les traditions locales, l’histoire du lieu et l’ambiance unique qui règne dans les rues à ces moments-là.
Nikko Toshogu Shunki Grand Spring Festival
Si vous êtes de passage à Nikko en mai, je vous conseille vivement de caler votre visite autour du 17 et 18 : c’est à ce moment-là que se tient le Shunki Reitaisai, le Grand Festival de Printemps du sanctuaire Toshogu. Cet événement est l’un des plus importants de la ville et l’un des plus spectaculaires du Japon. Pendant deux jours, Nikko rend hommage à Tokugawa Ieyasu, le fondateur du shogunat, en recréant son transfert funéraire vers le sanctuaire de Toshogu.
Le 17 mai, vous pourrez assister à une démonstration de yabusame, un art martial traditionnel impressionnant où des cavaliers tirent à l’arc tout en galopant. Un spectacle millimétré, entre maîtrise physique et précision, qui vaut vraiment le détour.
Le 18 mai, place à l’événement phare : la grande procession appelée Hyakumono Zoroi Sennin Gyoretsu, littéralement “le défilé des mille guerriers”. Plus d’un millier de participants défilent en costumes traditionnels (samouraïs, prêtres, porteurs de mikoshi (sanctuaire portatif)) pour rejouer le cortège funèbre de Tokugawa Ieyasu. Cette reconstitution historique traverse la ville dans une ambiance solennelle et fascinante, comme un voyage dans le temps au cœur de l’ère Edo.
Le festival attire chaque année de nombreux visiteurs venus de tout le Japon, donc mieux vaut réserver votre hébergement à l’avance si vous souhaitez y assister. C’est un moment fort de la vie culturelle de Nikko, à ne pas manquer si vous êtes dans la région à cette période.
Nikko Toshogu Shuki Taisai Grand Autumn Festival
Chaque année, les 16 et 17 octobre, Nikko replonge dans son passé à l’occasion du Shuki Taisai, le Grand Festival d’Automne du sanctuaire Toshogu. Ce festival rend hommage à Tokugawa Ieyasu, le fondateur du shogunat Tokugawa, dont l’esprit est honoré ici depuis sa mort au XVIIe siècle.
Pendant deux jours, la ville vibre au rythme des cérémonies traditionnelles. Vous pourrez assister à des démonstrations de tir à l’arc à pied et à cheval, comme à l’époque des samouraïs. Mais le moment le plus impressionnant reste sans aucun doute la grande procession : un millier de participants en armures défilent dans les rues de Nikko, recréant l’escorte funéraire de Tokugawa Ieyasu jusqu’au sanctuaire. Tambours, armes, bannières et costumes donnent vie à cette page d’histoire.
Le Shuki Taisai est un moment fort de l’automne à Nikko, mêlant ferveur religieuse, tradition et mise en scène spectaculaire. Si vous êtes dans la région à cette période, ne manquez surtout pas cet événement unique.
Yunishigawa Onsen Kamakura Snow House Festival
Imaginez un village recouvert de neige, où des centaines de petites igloos appelés kamakura s’illuminent doucement à la tombée de la nuit. Bienvenue au Yunishigawa Onsen Kamakura Festival, un événement hivernal qui transforme cette vallée reculée de Nikko en véritable carte postale enneigée.
Chaque soir en hiver, environ 700 kamakura miniatures sont éclairés par des bougies, créant un décor féerique que les Japonais rêvent tous de voir au moins une fois dans leur vie. Le spectacle est particulièrement magique au crépuscule, quand la lumière vacille à travers la neige et reflète sur les toits des maisons traditionnelles.
Au village de Heike no Sato, l’ambiance devient encore plus immersive : les kamakura y sont installés parmi les anciennes bâtisses aux toits de chaume, donnant l’impression de voyager dans le temps.
Nous n’avons pas encore eu la chance d’y assister, alors n’hésitez pas à consulter le site officiel de l’office du tourisme de Nikko pour les dernières infos pratiques (accès, horaires, météo, dates etc.).
Le Nikko Pass : un moyen pratique et économique pour visiter Nikko
Vous êtes désormais incollables sur la question « que faire à Nikko » ! Il est temps d’aborder les questions pratiques pour vous permettre de bien préparer votre voyage.
Qu’est-ce que le Nikko Pass ?
Le Nikko Pass est un titre de transport proposé par la compagnie Tobu Railway, conçu pour faciliter la découverte de Nikko et de ses environs, tout en réalisant des économies. Il inclut un billet aller-retour en train depuis la gare d’Asakusa à Tokyo, des trajets illimités en train et en bus dans certaines zones, ainsi que des réductions dans plusieurs restaurants, boutiques de souvenirs et parcs à thème partenaires.
Quel est le prix d’un Nikko Pass ?
Il existe deux types de Pass, à choisir en fonction de la durée de votre séjour et des lieux que vous souhaitez explorer. Évidemment le tarif n’est pas le même. On vous détaille ces deux Pass dans cette rubrique.
Le Nikko Pass World Heritage Area – valable 2 jours
Ce pass permet de visiter librement la zone classée au patrimoine mondial de Nikko, qui comprend les sites les plus emblématiques, tels que :
- Le sanctuaire Toshogu,
- Le sanctuaire Futarasan,
- Le temple Rinnoji,
- Et la station thermale de Kinugawa Onsen.
C’est une excellente option pour un séjour de 1 à 2 jours, centré sur les principaux sites historiques de la région.
Combien coûte le Nikko Pass World Heritage Area ? :
Adulte : 3 000 ¥
Enfant : 1 500 ¥
Le Nikko Pass All Area – valable 4 jours
Ce pass plus complet donne accès à une zone étendue, incluant non seulement les sites culturels mentionnés ci-dessus, mais aussi :
- Le lac Chuzenji,
- Les chutes de Kegon,
- La région naturelle d’Okunikko, réputée pour ses paysages de montagne et ses randonnées.
Il est recommandé si vous prévoyez de passer plusieurs jours dans la région et souhaitez découvrir à la fois son patrimoine culturel et sa nature environnante.
Combien coûte le Nikko Pass All Area ?
Adulte : 8 000 ¥
Enfant : 4 000 ¥
Les informations pratiques à connaître
Les deux Pass sont disponibles à l’achat :
En ligne, via le site officiel de Tobu Railway, ou directement à la gare d’Asakusa à Tokyo.
Ils ne sont valables que sur les lignes et transports opérés par la compagnie Tobu. Il est donc recommandé de bien vérifier les conditions d’utilisation avant votre départ.
Que faire à Nikko ? … Et après ?
Où aller après avoir visité Nikko ?
Tout dépend du temps que vous avez sur place ainsi que de vos envies. Pour une destination nature, je vous recommande de vous rendre dans les Alpes Japonaises. Si vous préférez découvrir l’histoire du Japon, alors pourquoi ne pas faire un tour à Hiroshima ?
Envie de découvrir une grande mégapole ? Alors n’hésitez pas à découvrir Osaka !
Enfin, pour admirer les plus beaux temples du pays, je vous conseille vivement Kyoto et Nara, deux incontournables lors d’un voyage au Japon.
Notre avis sur Nikko
Nikko au Japon vaut-il la peine d’être visité ? C’est la question à laquelle nous allons répondre dans cette rubrique.
Lors de notre premier voyage au Japon, nous n’avions pas pu intégrer Nikko à notre itinéraire. Il était donc important de rectifier le tir pour ce nouveau séjour.
En toute transparence, je n’avais pas planifié cette étape, je ne savais donc pas trop à quoi m’attendre et je dois l’avouer, j’ai été agréablement surprise.
Le hasard du calendrier a fait que nous étions à Nikko en plein festival du Nikko Toshogu Shunki Grand Spring Festival. Vous savez cette grande célébration qui a lieu chaque année en mai. Nous en avons parlé précédemment 😉
Outre cette impressionnante célébration, nous avons trouvé la ville très agréable et peu touristique. Les temples sont vraiment très beaux et impressionnants.
Si vous avez le temps, je vous recommande vivement de découvrir les environs et d’aller vous promener dans le Parc National Nikko. Selon les saisons, les paysages sont vraiment canons. L’automne à Nikko est paraît-il, particulièrement agréable mais aussi touristique. Pensez bien à réserver vos hébergements en amont.
Est-ce que Nikko vaut le coup d’être visité ?
Pour nous c’est un grand oui ! Une belle parenthèse loin des grandes mégapoles du pays.
FAQ & Infos pratiques
Notre article « que faire à Nikko » touche à sa fin, c’est donc l’heure de répondre à vos questions. Si vous ne trouvez pas de réponses à vos questions, n’hésitez pas à les ajouter en commentaires de cet article, nous y répondrons.
Quelle est la meilleure période pour visiter Nikko ?
Nikko peut se visiter toute l’année, mais chaque saison a ses avantages et ses inconvénients. Voici un petit compte rendu de chacune d’entre elles.
- Automne (octobre-novembre) : la saison la plus spectaculaire, avec les koyo (feuilles rouges).
- Printemps (avril-mai) : floraisons et températures agréables.
- Été (juin-août) : verdure luxuriante mais humidité élevée.
- Hiver (décembre-mars) : neige possible, paysages paisibles, mais certaines routes peuvent être fermées.
Est-ce qu’on peut visiter Nikko depuis Tokyo ?
Accessible en 2h de train, c’est l’escapade idéale pour changer d’ambiance sans trop s’éloigner.
Temples classés, nature grandiose et atmosphère apaisante au programme ✨
👉 Pour une visite sans prise de tête, pensez aux excursions organisées qui incluent les incontournables !
Combien de jours faut-il pour visiter Nikko ?
Combien de temps faut-il pour visiter Nikko ? Tout dépend de votre rythme et de ce que vous souhaitez découvrir. Si vous voulez simplement jeter un œil aux sites les plus célèbres, une journée peut suffire. Mais pour vraiment profiter de l’ambiance paisible de Nikko et explorer ses trésors cachés, mieux vaut prendre son temps.
Quel itinéraire faire à Nikko au Japon ?
- 1 jour : idéal pour une première découverte. Vous aurez le temps de visiter les sanctuaires majeurs comme le Toshogu, le Futarasan-jinja et le Rinno-ji.
- 2 jours : parfait pour combiner la visite des temples avec une escapade nature du côté du lac Chuzenji et des chutes de Kegon.
- 3 jours ou plus : si vous aimez randonner, vous détendre dans un onsen ou sortir des sentiers battus, c’est l’idéal. Cela vous laisse le temps d’explorer les coins plus reculés du parc national et de savourer l’atmosphère unique de la région.
Comment se déplacer dans Nikko ?
Vous pouvez visiter facilement les principaux sites touristiques à pied ou en bus. Il existe un Day Pass pour les bus qui, aux dernières nouvelles, coûtait 500 yens.
Comment se rendre à Nikko ?
Tout dépend de votre point de départ. Généralement les voyageurs se rendent à Nikko après avoir visité Tokyo.
Comment aller à Nikko depuis Tokyo ?
Pour rejoindre Nikko depuis Tokyo, le moyen le plus simple et le plus courant reste le train. La compagnie Tobu Railway propose des trajets directs au départ de la gare de Tobu Asakusa, parfaits pour éviter les correspondances. Il existe aussi des départs depuis Shinjuku ou Ikebukuro, mais ils nécessitent en général un changement en cours de route.
BON PLAN :
Le Nikko Pass (disponible chez Tobu) est une excellente option. Il inclut l’aller-retour depuis Tokyo, ainsi que les trajets en bus dans la région de Nikko, pratique et économique !
Si vous voyagez avec un Japan Rail Pass, vous pouvez opter pour la ligne JR : prenez un Shinkansen jusqu’à Utsunomiya, puis une correspondance sur la ligne locale JR Nikko. Ce trajet est totalement couvert par le JR Pass, mais il peut être un peu plus long et comporte plus d’étapes.
CONSEIL PRATIQUE :
Pour comparer les trajets, les horaires et les prix en temps réel (que ce soit avec Tobu ou JR), pensez à utiliser des plateformes comme 12go Asia : c’est pratique pour choisir l’option qui vous convient le mieux !
Nos bonnes adresses à Nikko au Japon 🌮🍛😴
Que serait notre article « que faire à Nikko au Japon » sans une rubrique consacrée aux bonnes adresses de la ville et de ses environs ? Restaurants, hébergements typiques et pauses gourmandes. Tout y est.
Où dormir à Nikko ?
Où loger à Nikko ? La « ville » de Nikko compte de nombreuses options d’hébergements, du petit bed & breakfast charmant à l’hôtel de luxe. Tout dépend donc de ce que vous recherchez. Voici les adresses que nous vous recommandons :
Guest house koundo
Petite guest house confortable dans une maison traditionnelle japonaise située à 15 minutes à pied des temples.
Les chambres sont propres et relativement bien équipées et les propriétaires sont charmants.
Petit + il y a un Lawson à 2 minutes.
B&B izumi nikko
Nous n’avons pas testé personnellement ce B&B, mais nous l’avons visité. Mr Izumi, le propriétaire nous a accueilli les bras grands ouverts.
Sa maison est charmante et située en retrait de la ville en pleine nature et il n’est pas rare de voir des biches autour de la propriété. Ici on prend son temps en étant bercés au son de la rivière !
On adore !!! Les chambres que nous avons pu voir on l’air très confortables et bien équipées.
Après avoir discuté avec des clients de ce Bed and Breakfast, ils nous ont dit que les petits déjeuners étaient incroyables.
Une chose est certaine, nous logerons ici lors de notre prochain voyage à Nikko.
Nikko Kanaya Hotel
Lors de notre séjour à Nikko, nous avons eu la chance d’être invités à séjourner au Nikko Kanaya Hotel. C’est le plus vieil hôtel de la ville. Les chambres étaient très confortables et propres. Le bâtiment est splendide et nous plonge dans l’histoire du Japon. La nourriture servie au restaurant est absolument incroyable et digne d’un resto gastronomique.
Nous nous sommes régalés.
Vous l’aurez compris, tout était parfait. Cerise sur le gâteau, l’hôtel est situé tout près du pont Shinkyō et près des principaux points d’intérêts de la ville.
Où manger à Nikko ?
Là encore, les adresses sont nombreuses et vous vous doutez bien que nous ne pouvons pas toutes les répertorier dans notre article « que faire à Nikko ».
Vous trouverez ici, les adresses de restaurants à Nikko que nous avons testés et que nous vous recommandons.
Sannaisaryo taikobo
Petit restaurant végétarien sans prétention dans lequel nous avons pu déguster un déjeuner traditionnel Yuba dans un cadre charmant. La nourriture est savoureuse, le personnel aux petits soins et le restaurant est situé à proximité des principaux sanctuaires.
Nikko Guruman’s Wagyu
Ce restaurant est l’adresse rêvée pour les amoureux de bœuf wagyu. Ici, on ne plaisante pas avec la qualité : chaque morceau fond littéralement en bouche. Certes, l’addition peut grimper un peu, mais pour un dîner d’exception ou une occasion spéciale, c’est le lieu idéal.
Le cadre est soigné, le service irréprochable et l’expérience culinaire vraiment à la hauteur. Si vous êtes dans le coin et que vous avez envie de vous offrir un vrai moment gourmand, ne passez pas à côté ! À noter qu’il est indispensable de réserver une table.
Où boire un verre à Nikko ?
Murmur Biiru Stand : Petit bar à bières artisanales qui propose une sélection de bières locales japonaises et parfois quelques pépites internationales.
Le Wine Bar BLESS : Un petit bar à vin charmant à Nikko. Le propriétaire est courtois et prend à cœur de faire découvrir sa carte aussi riche que variée. Ne soyez pas surpris par les trains et les chats omniprésents dans ce bar, l’endroit vaut vraiment le détour.
Où boire un café à Nikko ?
Cafe Karin et Picnikko sont deux cafés très sympas. Mais notre préféré reste Meguri Coffee. Ici les desserts et les boissons sont vraiment délicieux et présentés avec soin. De vraies œuvres d’art. Le matcha est à tomber !
