Quand on voyage au Sri Lanka, on se laisse d’abord séduire par ses plages, ses plantations de thé et ses temples bouddhistes. Mais derrière ces images de carte postale, la réalité quotidienne de nombreux enfants est bien différente. Beaucoup grandissent sans accès aux soins de base, et même une paire de lunettes peut devenir un luxe inaccessible. Pourtant, voir correctement est essentiel pour apprendre, grandir et s’épanouir.
C’est de ce constat qu’est né en 2021 le projet « Lunettes pour tous au Sri Lanka », que nous avons lancé avec l’association française “Sourire en orphelinats”, notre agence de voyages responsables Green Walk Tours et l’aide de l’association sri lankaise “Big Tree NPO”.
Dans cet article, nous vous racontons l’histoire de cette initiative, depuis ses débuts jusqu’à aujourd’hui : pourquoi il était urgent d’agir, comment nous avons financé et organisé ce projet, les défis rencontrés et surtout, les enfants qui en ont bénéficié.
Bonne lecture, Passe hamuwemu
Clème & Fab
Pourquoi porter des lunettes est un luxe au Sri Lanka ?
Dans de nombreux pays occidentaux, porter des lunettes est banal. On passe un test de vue, on achète une monture et, en quelques jours, tout est réglé. Mais au Sri Lanka, la réalité est toute autre.
Une paire de lunettes (verres + monture) représente un budget énorme pour une famille locale, parfois l’équivalent d’un ou deux mois de salaire. Résultat : des milliers d’enfants souffrent de problèmes de vue non corrigés.
Les conséquences sont multiples :
- Maux de tête et douleurs (cervicales, fatigue oculaire, étourdissements).
- Difficultés scolaires (impossible de se concentrer, de lire correctement ou de suivre un cours).
- Isolement social (un enfant qui voit mal peut être mis à l’écart dans ses activités quotidiennes).
Face à ce constat, nous avons voulu agir concrètement avec une idée simple : offrir à chaque enfant qui en a besoin une paire de lunettes adaptée.
La naissance du projet « Lunettes pour tous au Sri Lanka »
En 2021, après plusieurs missions solidaires (collecte de produits de première nécessité, et ou de matériels scolaires), nous avons décidé de créer un projet sur le long terme.
Avec l’association Sourire en orphelinats, reconnue d’utilité publique, et grâce au soutien de notre ami Duminda, fondateur de l’association sri lankaise Big Tree NPO, nous avons mis sur pied l’opération « Lunettes pour tous au Sri Lanka ».
Le but était clair : donner accès à des lunettes de vue aux enfants qui en ont besoin, gratuitement et durablement.
Le défi du financement : entre montures et verres
Le coût des lunettes au Sri Lanka
Très vite, nous nous sommes rendu compte que le plus gros obstacle était le prix. Pour donner un ordre d’idée :
- Une paire de verres seule (basique) peut coûter autour de 100 €.
- En ajoutant une monture, la facture monte encore plus haut.
Même avec l’aide d’associations, financer chaque paire restait compliqué. Nous devions trouver des solutions créatives pour réduire les coûts.
L’idée de génie : récupérer des montures en France et en Suisse
Plutôt que d’acheter de nouvelles montures, nous avons eu une idée toute simple : et si nous donnions une seconde vie aux lunettes inutilisées qui dorment dans les tiroirs en Europe ?
Nous avons donc lancé une collecte de montures :
- D’abord auprès de nos proches.
- Puis en élargissant avec des points de collecte en France et en Suisse.
- Certains abonnés et voyageurs ont même organisé leur propre collecte dans leur ville.
👉 Résultat : des centaines de montures en bon état ont été récupérées, triées (les cassées étaient mises au rebut) et acheminées au Sri Lanka grâce aux bénévoles de l’association.
En octobre 2021, les premières montures sont arrivées sur l’île de Ceylan.
Et les verres, comment les financer ?
Les verres restaient la partie la plus coûteuse du projet « Lunettes pour tous au Sri Lanka ». Pour cela, trois solutions ont été mises en place :
- Une collecte de fonds en ligne via HelloAsso
Grâce à l’association Sourire en orphelinats, reconnue d’utilité publique, une campagne a permis de récolter des dons sans frais de commission. - L’ascension du Kilimandjaro par Johan et Romain
Deux jeunes aventuriers ont décidé de lier défi sportif et solidarité. En août 2021, ils ont gravi le Kilimandjaro et récolté 1 660 €, soit l’équivalent de 14 paires de lunettes pour des enfants. - Notre propre participation via Green Walk Tours
Pour chaque voyage sur mesure organisé par notre agence de voyages, une partie des bénéfices est reversée à ce projet.
Ces trois leviers nous ont permis de financer les verres de manière régulière.
Sourire en orphelinat : un rôle clé
Ce projet n’aurait jamais vu le jour sans l’implication de « sourire en orphelinat » une association française reconnue d’utilité publique. Grâce à ce statut, elle peut organiser des collectes en ligne et réunir les fonds indispensables pour soutenir les enfants.
Mais l’engagement va bien au-delà : les fondatrices ont aussi réussi à récupérer des paires de lunettes neuves invendues et à les expédier directement au Sri Lanka.
Sur place, des volontaires se rendent régulièrement dans les orphelinats. Ils observent les besoins réels des enfants, nous en informent et se chargent de distribuer et d’adapter les lunettes. Cette présence continue assure un suivi concret et efficace.
C’est toute cette chaîne de solidarité, entre donateurs, association, bénévoles et partenaires locaux qui fait la force du projet. Une véritable aventure humaine, où chacun apporte sa pierre à l’édifice et qui, ensemble, redonne le sourire aux enfants.
La logistique sur place : un vrai défi
Mettre en place ce type d’opération au Sri Lanka demande une organisation millimétrée.
Le rôle de Duminda et Big Tree NPO
Notre ami, Duminda, joue un rôle essentiel. Il est en contact direct avec les professeurs et directeurs d’écoles pour identifier les enfants qui ont besoin de lunettes. Ensuite, il se charge :
- De négocier avec les opticiens.
- De gérer les devis et le suivi médical.
- D’accompagner les familles dans le processus.
Le transport et les visites médicales
Autre difficulté : la distance. Beaucoup d’enfants vivent dans des villages isolés, parfois à plusieurs dizaines de kilomètres des grandes villes.
- Nous devons organiser des déplacements en véhicule pour amener les enfants chez l’opticien.
- Chaque enfant doit effectuer au moins deux visites : une pour l’examen, une pour récupérer ses lunettes.
Cela génère forcément des frais supplémentaires, mais c’est la seule façon de garantir un suivi sérieux.
Un budget calculé au plus juste
En 2021, nous avons estimé qu’une paire de lunettes coûte environ 115 € par enfant, en incluant :
- Les verres.
- Le transport.
- Les frais logistiques.
A NOTER :
Depuis, la crise économique au Sri Lanka a fait fluctuer les prix, mais ce chiffre reste une bonne moyenne.
Les premiers résultats : 53 enfants équipés
À ce jour (septembre 2025), grâce au projet « Lunettes pour tous au Sri Lanka » nous avons déjà pu offrir 53 paires de lunettes à des enfants sri lankais.
Derrière ce chiffre se cachent des histoires concrètes :
- Un petit garçon qui peut enfin suivre ses cours sans avoir mal à la tête.
- Une adolescente qui rêvait de devenir enseignante mais qui peinait à lire correctement.
- Des enfants qui redécouvrent simplement le plaisir de voir le monde avec netteté.
Ces réussites donnent tout leur sens à ce projet, même si nous savons qu’il reste encore beaucoup à faire.
L’importance de bien préparer son projet solidaire
Travailler sur des projets humanitaires au Sri Lanka nous a appris une chose : rien n’est jamais simple.
Nous avons déjà vu des collectes mal organisées créer plus de problèmes que de solutions :
- Matériel scolaire en surplus revendu au marché noir.
- Aides alimentaires qui provoquent des jalousies dans les villages.
C’est pourquoi nous insistons toujours sur la préparation en amont et la transparence. Chaque euro doit être utilisé de façon utile et chaque distribution doit être équitable.
Et la suite ?
Notre ambition est de continuer à développer ce projet et que de nombreux autres enfants puissent en bénéficier. Pour l’instant nous avons des montures et des fonds disponibles pour aider des enfants au cas par cas.
Mais, évidemment en cas de plus gros projet, comme équipés tous les enfants d’une école, nous devrons anticiper et nous pencher de nouveau sur :
- Récolter de nouvelles montures.
- Trouver de nouveaux financements.
- Trouver des bénévoles pour gérer la logistique.
Nous avançons donc pas à pas, en fonction des dons et des moyens disponibles.
Conclusion : un projet qui change des vies
Avec « Lunettes pour tous au Sri Lanka », nous voulions créer un projet durable, qui ait un vrai impact sur le quotidien des enfants. Aujourd’hui, nous savons que c’est possible.
Chaque paire de lunettes n’est pas seulement un objet : c’est une opportunité pour un enfant d’apprendre, de jouer, de rêver à son avenir.
Nous continuerons à porter ce projet, avec l’aide de nos partenaires, des bénévoles et de toutes les personnes qui nous soutiennent. Car au fond, offrir la vue, c’est offrir un avenir.
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