Au cœur du Sri Lanka, se trouve la forêt de Sinharaja. Encore méconnue des touristes, la Sinharaja forest est unique et hors des sentiers battus.
Dans cet article, on vous emmène à la découverte de cette forêt tropicale qui est l’une des dernières zones de forêt tropicale vierge de l’île. Elle se distingue non seulement par sa biodiversité incroyable, mais aussi par son rôle crucial dans la préservation de l’écosystème du Sri Lanka.
Pourquoi faut-il découvrir cette forêt ? Qu’est-ce qui la rend si unique ? Quels animaux peut-on observer dans cette réserve forestière ? Comment organiser un trek dans cette impressionnante jungle ?
Vous nous connaissez, nous avons, une fois de plus, rédigé un vrai guide complet pour vous aider à préparer cette étape. En plus de nos conseils, nous vous partageons notre avis sur cette surprenante forêt.
N’oubliez pas de jeter un œil à la partie FAQ de cet article ainsi qu’à la rubrique « nos bonnes adresses ».
Bonne lecture. Passe hamuwemu.
Clème & Fab
Quelques mots sur la réserve forestière de Sinharaja
La réserve forestière de Sinharaja, la dernière forêt humide primaire viable du Sri Lanka, est l’un des trésors naturels les plus précieux de l’île.
Réputée pour son importance mondiale, elle a été classée réserve de biosphère en 1978 et inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1989.
Cette vaste étendue naturelle s’étire sur 21 km d’est en ouest et s’étend sur 7 km du nord au sud, offrant un écosystème riche et diversifié.
Qu’est-ce qu’une réserve de biosphère ?
Une réserve de biosphère, telle que définie par l’UNESCO, est un espace où la préservation de la biodiversité coexiste harmonieusement avec le développement durable.
Pour obtenir ce statut, une région doit répondre à des critères de gestion rigoureux qui intègrent des objectifs de durabilité, notamment dans les domaines de la recherche, de l’éducation, et de la sensibilisation.
Ces réserves sont structurées en trois zones distinctes :
1) L’« aire centrale », dédiée à la protection à long terme de la nature avec des règles strictes et appliquées.
2) La « zone tampon », qui entoure l’aire centrale et contribue à son bon fonctionnement.
3) La « zone de transition », située en périphérie, où l’objectif est de réduire l’impact environnemental entre la réserve et les territoires voisins.
La faune et la flore de la forêt de Shinaraja
Un endémisme fort
La protection de la réserve de Sinharaja est d’une importance cruciale, tant son écosystème est unique et riche en espèces endémiques.
Sur les 830 espèces endémiques présentes au Sri Lanka, Sinharaja abrite à elle seule 139 des 217 espèces d’arbres et de plantes, soit près de 64%.
Parmi ces trésors botaniques, 16 espèces sont considérées comme rares, notamment des palmiers comme le Loxucoccus rupicola et l’Atalantia rotundifolia.
Mais la richesse de Sinharaja ne s’arrête pas là.
La faune y est tout aussi remarquable, avec 19 des 20 espèces d’oiseaux endémiques du Sri Lanka qui y trouvent refuge. Le taux d’endémisme chez les mammifères, les papillons et les oiseaux dépasse les 50%, ce qui signifie qu’un animal sur deux que vous croiserez sur les sentiers de la réserve est unique au monde, vivant exclusivement dans ces forêts.
C’est un véritable paradis pour les photographes, les randonneurs et les passionnés de sciences naturelles.
Parmi les rencontres les plus fascinantes, vous pourriez avoir la chance d’observer des espèces particulièrement rares ou menacées, selon l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN), telles que le léopard, l’éléphant indien, le pigeon de Ceylan ou encore le garrulaxe à tête cendrée.
Quels animaux peut-on apercevoir dans la forêt de Shinaraja ?
Sinharaja est un véritable sanctuaire pour les espèces endémiques du Sri Lanka. Lors de votre visite, gardez les yeux ouverts pour apercevoir ces créatures uniques qui font la renommée de la forêt.
LES OISEAUX
La Sinharaja forest est un véritable havre pour les passionnés d’ornithologie. Vous pourrez, par exemple (si vous êtes chanceux), observer le barbican de Ceylan, le drongo de Ceylan, le malcoha à face rouge, et le majestueux calao de Ceylan.
Un phénomène fascinant à observer ici est celui des volées mixtes d’oiseaux. Bien que ce comportement existe dans d’autres régions, il est particulièrement spectaculaire et fréquent en forêt tropicale. À Sinharaja, il n’est pas rare de voir des volées composées de plus de 100 oiseaux, représentant parfois plus de 40 espèces différentes.
LES AMPHIBIENS ET REPTILES
La forêt de Sinharaja est un véritable sanctuaire pour les amphibiens et les reptiles, dont une grande partie est endémique. Parmi les plus fascinantes, on retrouve les grenouilles de la forêt, telles que la grenouille arboricole de Ceylan et diverses reinettes.
Les amateurs de reptiles pourront également observer plusieurs espèces de vipères.
LES PAPILLONS ET INSECTES
La forêt se pare de papillons éclatants comme le papillon tigre de Ceylan et le papillon hibou de Ceylan. Les coléoptères, libellules et sauterelles abondent également, enrichissant la biodiversité et l’équilibre écologique de cet écosystème unique.
LES AUTRES ANIMAUX DE LA FORET
La Sinharaja forest abrite également des écureuils géants ou des écureuils volants, des singes Semnopithèque blanchâtre etc.
Un petit groupe d’éléphants et une quinzaine de léopards habiteraient également dans la forêt mais ils n’ont pas été aperçus depuis un petit moment.
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Comment visiter cette réserve forestière ?
Comme vous allez le voir dans ce paragraphe, il existe 5 entrées à la forêt, elles sont toutes (sauf 2) à proximité du village de Deniyaya situé à 80 km de Galle et à 70 km de Mirissa au sud du Sri Lanka. Chacune de ces entrées permet d’emprunter des chemins de randonnées différents et donc de ne pas voir la même chose. Cependant, il vous sera difficile de réellement choisir une entrée. Je vous explique pourquoi dans le prochain paragraphe.
Des circuits adaptés
S’il existe plusieurs chemins de randonnées possibles, la durée des treks eux varient (2h, 4h, 6h, 8h, over night etc. De plus, il faut prendre en compte les conditions météorologiques. Bien qu’il soit possible de découvrir la forêt de Sinharaja toute l’année, en cas de fortes pluies, certains sentiers seront impraticables.
Enfin, dernière info à prendre en compte, c’est la condition physique des participants. Vous ne ferez pas le même parcours si vous voyagez avec des enfants ou entre adultes.
Pour faire simple, lors de votre réservation, votre guide vous demandera un maximum d’informations, notamment sur vos envies, et il décidera quel sentier sera le plus adapté.
Les différentes entrées
PITADENIYA ENTRANCE
Située à 15 km de Deniyaya, cette entrée est la plus connue et la plus fréquentée et pour cause, c’est la plus accessible et le centre de conservation s’y trouve.
KURULUGALA ENTRANCE
Cette entrée est située à environ 13 km de village de Deniyaya. Plusieurs sentiers de randonnées sont possibles, certains mènent à des cascades. Vous pourrez observer une belle diversité d’oiseaux et de papillons.
LANKAGAMA ENTRANCE
Plus éloignée, elle est située à environ 20 km de Deniyaya. Si cette entrée est encore méconnue des touristes elle est très prisée des locaux qui aiment s’y promener. Depuis cette entrée, il est possible de faire des petites randonnées et de voir 6 cascades !
MORNINGSIDE ET KUDAWA ENTRANCE
Ces deux entrées ne sont que très peu empruntées et pour cause, elles sont extrêmement éloignées de Deniyaya. La première se situe à 40 km du village et la seconde à près de 100 km.
Inutile de vous préciser qu’y faire des randonnées demande une sacrée logistique. Ces deux entrées sont empruntées par des sri lankais attirés par cette nature exceptionnelle, des photographes ou des chercheurs.
Faut-il un guide pour randonner dans la Shinaraja Forest ?
OUI ! Il me semble même que c’est obligatoire.
La forêt de Sinharaja n’est pas une simple forêt, je vous rappelle qu’ici vivent de nombreuses espèces de serpents venimeux et autres animaux. Avoir un guide expérimenté peut donc être très utile en cas de problèmes.
Autre avantage, le guide sait justement comment trouver ces petites bêtes, grâce au nôtre, nous avons pu observer une vipère qui était tranquillement installée au bord d’un ruisseau.
Cependant, il n’existe que très peu de guides spécialisés dans les randonnées dans la forêt de Shinaraja, et donc leur calendrier se remplit vite. Réserver en amont votre excursion dans la forêt est indispensable.
Si vous souhaitez passer une nuit dans la forêt (ou à proximité) alors le plus simple est de demander directement à votre hébergement de s’occuper de réserver les services d’un guide.
Si vous souhaitez faire une randonnée en « day tour » c’est-à-dire sur la journée mais loger sur la côte sud alors je vous recommande les services de Roshan et de son équipe. Il organise ce genre d’excursions et ses tarifs comprennent le transport. Pour réserver, il faut passer par la plateforme GYG (plateforme que nous avons découverte lors de notre tour d’Asie en 2023 et dont on ne se passe plus^^). Pensez à le faire en amont pour être certain d’avoir des places disponibles.
- Le saviez-vous ? Nous pouvons organiser de A à Z votre voyage
Nous vivons en Asie depuis 2019 et nous avons parcouru le Sri Lanka de long en large plus de 22 fois.
Autant vous dire que l’Asie et le Sri Lanka n’ont plus beaucoup de secrets pour nous 
Depuis mars 2019, nous organisons des voyages éthiques, proche des habitants, hors des sentiers touristiques et sur-mesure via notre agence locale “Green Walk Tours”.
Dès 2024 et suite à notre grand tour de repérage en Asie, nous organiserons également des voyages au Laos, au Cambodge, au Vietnam, en Corée, en Indonésie, au Japon et bien sûr encore et toujours au Sri Lanka!
Plus de 150 voyageurs nous ont déjà fait confiance pour l’organisation de leur séjour au Sri Lanka, voici quelques-uns de leurs avis 
Page Green Walk Tours avec avis certifiés
Notre avis sur la forêt de Sinharaja
Notre expérience dans la Shinaraja forest n’a pas été la hauteur de nos attentes et pour cause, nous n’avons pas vu beaucoup d’animaux. Nous n’avons pu apercevoir que quelques serpents, écureuils, singes et des oiseaux.
Je ne vous cache pas que nous voulions voir des mygales, beaucoup plus de serpents, des scorpions et autres insectes peu ragoutants.
D’un autre côté, notre randonnée n’a duré que deux heures, et donc forcément nous ne pouvions pas nous attendre à voir des centaines d’animaux.
Il faut également garder en tête, que comme dans toutes réserves et parcs, il est impossible de prédire la venue des animaux, ils évoluent librement. Personne ne peut donc vous garantir de voir des animaux.
Autre information importante à connaître, certains chemins de la forêt sont régulièrement empruntés par les locaux (il faut dire que c’est un excellent raccourci pour rejoindre les villages). Le bruit des moteurs effraye les animaux. Mais rassurez-vous, nous avons été confrontés à cette situation parce que nous avons fait le choix d’une courte randonnée.
Si vous optez pour un trek d’une journée, il y a peu de chances pour que vous viviez la même expérience.
Enfin, je terminerais ce paragraphe avec une belle note positive. La forêt est splendide et la flore exceptionnelle, cet endroit est vraiment dépaysant. Elle ne ressemble en rien aux autres endroits que nous avons pu explorer au Sri Lanka.
La forêt de Sinharaja vaut-elle la peine d’être visitée ?
La forêt de Sinharaja est une belle découverte pour les amoureux de la nature mais pas seulement. C’est également l’endroit idéal à explorer pour toutes personnes souhaitant s’éloigner des sentiers battus et fuir le tourisme de masse.
FAQ : La Sinharaja forest
Combien de temps rester dans la forêt ?
Tout dépend du type de randonnées choisis. Nos amis expatriés aiment faire des randonnées complètes de deux jours.
Mais bien souvent les voyageurs eux optent pour des randonnées à la journée. Vous pouvez soit faire des « day tours », des excursions à la journée en logeant dans une ville du sud ou en logeant la nuit précédente près de la forêt. Vous aurez moins de choix au niveau des hébergements mais pourrez faire des randonnées plus longues.
Quels sont les horaires d’ouverture de Shinaraja forest ?
La forêt est ouverte tous les jours 24h/24.
Combien coûte l’accès à la Shinaraja ?
Une taxe d’entrée est à payer, elle est de 1 500 LKR pour les adultes et de 700 LKR pour les enfants. A ça vous devrez ajouter les services de votre guide.
Quelle est la meilleure période pour découvrir la Sinharaja forest ?
La forêt de Sinharaja, étant tropicale, peut être explorée toute l’année, mais le plaisir de la visite dépendra des conditions météorologiques. Sous la pluie, l’expérience peut être moins agréable, bien que vos chances de croiser des scorpions soient plus élevées. Si vous recherchez des conditions plus clémentes, les mois les plus secs sont août, septembre, et de janvier à début avril.
La température dans la forêt reste agréable, avec une moyenne de 24°C, mais l’humidité est élevée, atteignant 87%. Il est donc conseillé de vérifier ces conditions avant de planifier votre visite.
Comment s’habiller pour découvrir la Shinaraja forest ?
Mesdames, je vous préviens, explorer la Sinharaja, c’est abandonner tout sex appeal !
Et pour cause, ici les sangsues sont omniprésentes, il faudra donc penser à protéger vos jambes. Voici mes « indispensables » pour découvrir la forêt.
– Un pantalon long (style leggins) par-dessus une bonne paire de chaussettes (les couches empêcheront les sangsues de passer).
-Une paire de chaussettes hautes.
-Des chaussures de marche.
-Un chapeau ou une casquette
-Un K-way.
-Des guêtres pour les sangsues ou à défaut du sel (il sera appliqué sur vos chaussures pour éviter aux sangsues de venir vous embêter).
-Du répulsif contre les moustiques.
-Une lampe torche.
N’oubliez pas non plus de prendre de l’eau et votre appareil photo. Enfin, dernier conseil, n’oubliez pas de jeter un œil à notre article « Que mettre dans sa valise ». Tous nos conseils pour bien préparer votre valise s’y trouvent.
Comment accéder à la forêt de Sinharaja ?
Les deux villages les plus proches sont Waddagala et Deniyaya.
Le premier est plus facile d’accès si vous arrivez du Nord-Ouest, le second est à privilégier si vous venez du Sud et donc que vous voyagez au Sri Lanka en hiver.
Depuis Colombo
Pour rejoindre la réserve depuis Colombo, prenez la direction de Weddagala, située à l’entrée de la forêt. Le trajet dure environ 2 heures en voiture ou en taxi, ou au moins 3 heures si vous optez pour le bus.
Depuis Galle
Si vous séjournez dans la ville côtière de Galle, Sinharaja est à environ 100 km. Le trajet en voiture dure environ 3 heures et vous permettra de découvrir la beauté de la région sud du Sri Lanka.
N’oubliez pas que si vous rejoignez Galle ou Mirissa en train, il faudra réserver vos billets de train en amont.
Nos bonnes adresses près de la Sinharaja 🌮🍛😴
Où dormir près de la forêt de Sinharaja ?
Le plus simple est de dormir à Deniyaya mais il existe également quelques adresses sympas près de la forêt. Voici nos adresses préférées et celles souvent recommandées sur notre forum d’entraides entre voyageurs.
Rainforest Mount Lodge
Très beaux petits cottages, très bien entretenus et propres.
Les repas sont paraît-il divins !
Rainforest Nest
Chambre propre et confortable mais surtout ici c’est le cadre qui est canon ! Des cabanes perchées face aux rizières au milieu de la nature.
Plutôt canon, n’est-ce pas ?
Sinharaja Kurulu Ella Eco Resort
Très bel établissement en plein cœur de la nature ! Se réveiller en pleine forêt c’est vraiment très très agréable !
Jansen’s Bungalow Sinharaja Rainforest Retreat
Très beau bungalow à la décoration soignée. Les chambres sont confortables et la piscine avec vue sur jungle est splendide !
Vous n’avez pas trouvé votre bonheur ?
N’hésitez pas à jeter un œil à notre article « Nos recommandations d’hébergements au Sri Lanka », les abonnés du blog et les expatriés y partagent leurs bonnes adresses.
mamie ordinaire ou presque
oulààà hello je suis déjà pleine de chair de poule… bouh les araignées, les serpents enfin pour moi c’est répugnant mdr limite à choisir je préfère serpents que les autres bestioles qui hantent mes soirées d’automne ! ça c’est quelque chose que je ne ferais pas je crierais à chaque pas je serais morte de trouille… Tant mieux que pour toi ça reste un bon souvenir, même si tu n’as pas vu tes copines les mygales OMG ! je fais un malaise mdr… bisous
crozaclive
Wahou, le taux d’humidité est quand même énorme… J’avoue que j’irai bien visiter pour me sur passer parce que ce ne sont pas mes animaux préférés mais, avec les enfants, je visiterai bien ce lieu…
Maman Écureuil
Merci de nous faire découvrir toujours un peu mieux le Sri Lanka. Pays que je découvre à travers tes récits et ça me donne toujours de plus en plus envie.
GirlsnNantes Eva
OMG je suis trop peureuse pour ce genre de visites 🙁
les serpents c est ma hantise suprème, j’avoue que le fait que vous en ayez pas trop croisé me rassure ah ah ah
Marie
Bonjour,
Il est super votre blog.
Nous avons vu beaucoup d’animaux dans la rainforest et je n’ai pas été déçue ! Pour avoir fait la jungle le jour et la nuit, c’est sûr que la nuit regorge encore plus de bestioles ! Prendre son temps, s’arrêter, observer et hop on tombe sur un animal extraordinaire ! Cela a été un des plus beaux voyages que j’ai fait, pourtant j’en ai visité des pays !
clemence
Bonjour Marie.
Merci beaucoup pour votre témoignage. Il faut que tu nous y allions de nuit, Fab en rêve !
On espère pouvoir voir aussi des bêbêtes 😁