Quand on pense au Sri Lanka, on imagine tout de suite ses plantations de thé verdoyantes, ses plages de rêve ou encore le sourire chaleureux de ses habitants. Ajoutez à cela le fameux rice and curry et quelques spécialités locales, et on a déjà l’impression de bien connaître l’île.
Mais détrompez-vous ! Même après plusieurs voyages, le Sri Lanka continue de surprendre !
Dans cet article, je vous emmène découvrir 12 choses que vous ignorez peut-être sur le Sri Lanka !
Des anecdotes étonnantes et secrets méconnus qui vont sûrement changer la façon dont vous voyez cette île incroyable.
Prêts à plonger dans l’envers du décor ?
Bonne lecture, Passe hamuwemu
Clème & Fab
1) Le head wobble
On commence cette liste des 12 faits surprenants sur le Sri Lanka avec le célèbre head wobble.
Durant votre voyage sur l’île de Ceylan, vous allez vite vous apercevoir que lorsque vous parlez avec quelqu’un, votre interlocuteur secouera systématiquement la tête.
Mais pas n’importe quel mouvement. Un petit balancement de tête de gauche à droite énergique mais tout en délicatesse.
C’est ce qu’on appelle le “head shake”, “head waggle” ou encore “head wobble”.
C’est assez difficile à réaliser car il ne faut pas exagérer le mouvement mais, je vous rassure, après quelques mois sur place, vous le maîtriserez à la perfection 😉
Le head wobble veut tout dire et rien dire en même temps !
Selon la situation, on peut le traduire par exemple par ok, oui, non, c’est possible, j’ai compris, je suis d’accord, ou je ne suis pas d’accord…
En gros, si vous commander un jus de mangues, ne vous fiez pas au head wobble, demandez clairement si oui ou non, il y a de la mangue en stock !
2) L'électricité
Le Sri Lanka compte énormément de lacs qui, pour la majorité sont artificiels. Ils ont été créés au fil des siècles par la main de l’homme. Aujourd’hui, du fait du nombre impressionnant de lacs que compte l’île, de nombreuses centrales hydrauliques ont été implantées. C’est une des principales sources d’alimentation en électricité au Sri Lanka.
C’est pourquoi durant la période sèche, le Sri Lanka subit de nombreuses coupures d’électricité.
3) Les panneaux solaires
Les premiers panneaux solaires au Sri Lanka sont apparus en 1980. C’est la société Suntec, fondée par trois entrepreneurs canadiens d’origine sri lankaise, qui a proposé en premier des panneaux solaires sur l’île.
4) L’Inde, une voisine toute proche
Le saviez-vous ? Les côtes indiennes ne sont situées qu’à 31 km de celles du Sri Lanka.
5) Un pont reliant l'Inde et le Sri Lanka
Et oui en 1894 le gouvernement britannique a proposé de construire un pont ferroviaire à travers le détroit de Palk. Le but était de faciliter le transport des travailleurs tamoul vers les plantations de thé.
Un pont a donc été construit afin de relier la presqu’île de Mannar au Sri Lanka à Dhanuskodi en Inde.
La gare de Talaimannar près de Mannar a été inaugurée le 24 février 1914. Le train reliant les deux pays a vite été considéré comme le mode de transport de passagers et de marchandises le plus sur et le plus rentable.
En 1964, suite au cyclone Dhanuskodi, la ligne ferroviaire a été très endommagée et le projet abandonné.
Trois ans plus tard, c’est un service de ferry qui a été mis en place. En 1983, le projet a de nouveau été abandonné en raison de la guerre civile.
Depuis la fin de la guerre, de nombreuses discussions ont eu lieu pour relancer un projet mais aucune discussion n’a abouti.
Le saviez-vous ? Nous pouvons organiser ou co-organiser vos voyages en Asie ✈️✍️🌴
Nous vivons en Asie depuis 2019 et nous avons parcouru le Sri Lanka de long en large plus de 22 fois.
Autant vous dire que le pays n’a plus beaucoup de secrets pour nous !
Depuis mars 2019, nous organisons des voyages éthiques, proche des habitants, hors des sentiers touristiques et sur-mesure via notre agence locale “Green Walk Tours”.
Depuis 2025 et suite à notre grand tour de repérage en Asie de 2023, nous organisons également des voyages au Laos, au Cambodge, au Vietnam, en Corée, en Indonésie, au Japon et bien sûr encore et toujours au Sri Lanka 😉
Plus de 300 voyageurs nous ont déjà fait confiance pour l’organisation de leur séjour, voici quelques-uns de leurs avis 👉 Page Green Walk Tours avec avis certifiés
6) La cannelle de Ceylan
La cannelle de Ceylan est connue dans le monde entier, mais savez vous que ce sont les Egyptiens qui ont découvert sa présence sur l’île ?
La cannelle de Ceylan fait partie des épices incontournables à ramener à la maison.
7) Le sport national
Le cricket est le sport le plus populaire au Sri Lanka et pourtant, c’est le volley ball qui est le sport national.
8) L'animal emblématique du Sri Lanka est le ....
Tout comme pour la France, le coq est l’animal emblématique de l’île de Ceylan.
9) Ce que vous ne savez pas sur le drapeau sri lankais
Le drapeau du Sri Lanka est l’un des plus anciens au monde. Des discussions ont eu lieu récemment pour lui apporter des modifications.
Au fait, savez-vous ce que signifie le drapeau sri lankais ? Je vous laisse le découvrir dans cet article 👉 Tout savoir sur le drapeau sri lankais
10) Les surnoms de cette belle île
L’île de Ceylan compte parmi ses surnoms les plus connus : « La perle de l’océan Indien » ou encore « la larme de l’Inde », mais savez-vous pourquoi ?
Ils sont tout simplement liés à la forme particulière de l’île.
En 1754, l’essayiste anglais Horace Walpole a inventé le terme « Serendipity » pour désigner « une découverte heureuse et inattendue ». Ce nouveau mot s’inspire d’un conte persan mettant en scène trois princes de Serendip, une île dans l’océan Indien que les marchands indiens et arabes appelaient « saran-dip », c’est-à-dire « l’île du refuge ».
11) Écoles et alphabétisation
La larme de l’Inde compte pas moins de 11 universités réparties sur toute l’île.
Mais ce n’est pas tout, les sri lankais raffolent des cours privés et la majorité des enfants suivent des cours particuliers en plus du système scolaire. D’après les chiffres, environ 92% de la population est alphabétisée.
Le Sri Lanka serait d’ailleurs le pays d’Asie du sud qui compte le plus haut taux d’alphabétisation.
12) Distances et temps de trajet
Finissons cet article sur les 12 choses que vous ne savez pas forcément sur le Sri Lanka avec une information de la plus haute importance. Elle concerne les distances.
Si sur le papier elles ne sont pas énormes, le temps de trajet lui est considérable.
En effet, bien souvent, pour vous rendre d’un point A à un point B vous n’avez qu’une voire deux options. Et forcément, tous les types de véhicules circulent sur les mêmes routes, sans compter les animaux errants et les vaches avec qui il va falloir également dealer.
Pour vous donner des chiffres :
– De Colombo à Kandy, il y a environ 125 km, il faut cependant compter en moyenne 3h30 de voiture.
– De Kandy à Nuwara Eliya, il y a environ 98 km, il faut compter deux bonnes heures.
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