Découvrez la ville fortifiée de Galle au Sri Lanka, qui envoûte les voyageurs avec son charme colonial et son histoire. Véritable havre de paix, la ville de Galle, connue avant tout pour son fort hollandais, est une étape très agréable et incontournable en hiver à découvrir si vous visitez le sud du Sri Lanka.
Dans cet article, nous vous emmenons explorer la riche histoire coloniale de Galle et visitez ses monuments historiques.
Quelle est l’histoire du fort de Galle ? Que faire à Galle au Sri Lanka ? Quels sont les incontournables ? Combien de temps rester à Galle ? Où manger et où dormir ?
Comme d’habitude, on répond à toutes vos questions 🤩
On va bien sûr vous donner notre avis sur Galle. En tout cas, on ne manque quasiment jamais de passer par là lors de nos différents road trips dans la région sud ! On adore l’ambiance qui règne dans le vieux fort. Bien que touristique, c’est pour nous une étape incontournable au Sri Lanka.
Bonne lecture, Passe hamuwemu
Clème & Fab
Où se trouve Galle au Sri Lanka ?
Galle se trouve sur la côte sud-ouest du Sri Lanka, à environ 115 km au sud de Colombo. La ville est également située à 75 km de Tangalle et à une quarantaine de kilomètres de Mirissa, ce qui en fait une étape facile à intégrer dans un itinéraire le long de la côte sud.
Capitale de la province du Sud, Galle est surtout connue pour son impressionnant fort du XVIIe siècle, hérité de la période coloniale hollandaise et inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Quelques mots sur l'histoire de Galle
Le saviez-vous ?
Galle est prononcée « Gaule » à l’anglaise ou « Gallé » en cingalais, ne soyez donc pas étonné d’entendre des prononciations différentes sur cette ville.
Depuis 1998, la citadelle et le fort de Galle sont inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. Galle est, en effet, un témoin majeur du passé colonial du Sri Lanka.
La construction du fort débuta en 1589, sous la colonisation portugaise, puis les Hollandais prirent la relève et s’y installèrent en 1640. Le port de Galle était alors le principal port du pays. Sa situation géographique stratégique sur la route des Indes était idéale pour l’exportation d’épices dont la célèbre et délicieuse cannelle de Ceylan.
La ville fortifiée de Galle au Sri Lanka, ses remparts imposants, ses ruelles pavées et ses bâtiments coloniaux aux toits de tuiles rouges transportent les visiteurs dans une autre époque.
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Nous vivons en Asie depuis 2019 et nous avons parcouru le Sri Lanka de long en large plus de 22 fois.
Autant vous dire que le pays n’a plus beaucoup de secrets pour nous !
Depuis mars 2019, nous organisons des voyages éthiques, proche des habitants, hors des sentiers touristiques et sur-mesure via notre agence locale “Green Walk Tours”.
Depuis 2025 et suite à notre grand tour de repérage en Asie de 2023, nous organisons également des voyages au Laos, au Cambodge, au Vietnam, en Corée, en Indonésie, au Japon et bien sûr encore et toujours au Sri Lanka 😉
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Que voir et que faire à Galle au Sri Lanka ? Un voyage dans le temps
Le Fort de Galle se découvre facilement à pied, en quelques heures. À l’intérieur des remparts, musées, galeries et bâtiments historiques s’intègrent naturellement aux anciennes demeures coloniales, donnant à l’ensemble une atmosphère hors du temps.
En vous promenant, vous croiserez des lieux emblématiques comme l’Old Dutch Hospital, l’All Saints’ Church, le phare ou encore le musée maritime. Chaque site raconte un pan de l’histoire coloniale de la ville, sans jamais alourdir la visite.
Mais à Galle, l’essentiel se vit aussi en flânant. Les ruelles étroites invitent à la balade, entre cafés, petites boutiques et ateliers souvent discrets, où l’on découvre de belles surprises. Prenez le temps de vous perdre, c’est souvent là que la visite devient la plus agréable.
Parmi les incontournables du fort, ne manquez pas la Dutch Reformed Church, le musée national et, une fois encore, l’Old Dutch Hospital. Des étapes simples, mais essentielles pour comprendre l’âme de Galle.
Les remparts de Galle et son phare
Le fort de Galle est un véritable joyau architectural. Promenez-vous le long des remparts qui entourent le fort et admirez la vue imprenable sur l’océan Indien.
Depuis les remparts, vous apercevrez de nombreux vestiges de l’époque coloniale, comme les canons anciens et les vieilles bâtisses.
Le phare de Galle (Galle Lighthouse), celui qui git actuellement dans la vieille ville a été construit en 1939 par les britanniques mais ce n’est pas le premier qu’a connu la ville.
Et oui, le phare historique de la ville mesurait près de 24m, il avait été érigé en 1848 et était situé sur le bastion sud-ouest des remparts. En 1936, un feu a ravagé le phare. 3 ans plus tard les britanniques en ont construit un nouveau, le phare actuel.
Le Flag Rock Bastion
Au sud du fort de Galle se trouve le Flag Rock Bastion.
A l’époque de la colonisation hollandaise cet endroit servait à signaler la côte et les rochers dangereux aux navires qui approchaient des côtes. Aujourd’hui, par modernité, un phare a été érigé plus loin. Les touristes locaux et étrangers viennent ici pour admirer la vue. Il faut dire que l’endroit est plutôt agréable et permet d’avoir à la fois une vue sur le phare ainsi que sur la mosquée Meeran.
All Saint’s Church
Prenez quelques minutes et découvrir l’église anglicane « All Saint’s Church ». Cette église de style gothique-victorien fondée au 19ème siècle mérite un coup d’œil.
Admirer l’architecture coloniale
Notre activité préférée à Galle est tout simplement de déambuler et flâner dans les rues du fort et admirer les vieilles bâtisses et maisons coloniales.
La partie moderne de la ville : à voir ou pas ?
Si le temps vous le permet, jetez un coup d’œil à la partie moderne de la ville, elle est située de l’autre côté des remparts au nord du fort.
Vous y trouverez de nombreuses échoppes sur Main street.
Le Green Market, lui, attirera votre attention, tant les fruits et légumes sont particulièrement bien alignés.
Enfin sur Sea street, ne loupez pas le Fish market.
Visiter Galle avec un guide ou pas ?
Faut-il un guide pour visiter Galle au Sri Lanka ?
Tout dépend de vous !
Si vous êtes fans d’histoires, je pense qu’effectivement la présence d’un guide peut être utile pour visiter la vieille ville. Même si la “zone” n’est pas très grande, les touristes se rendent tous au même endroit.
Avoir un guide vous permettra de sortir des sentiers battus et de découvrir des anecdotes sur la ville.
Nos amis expatriés à Galle nous ont souvent recommandés les services de Nelum, un guide local spécialisé sur Galle. Etant désormais expatriés en Thaïlande, nous n’avons pas utilisé ses services mais les avis sont unanimes.
Où voir le soleil se coucher à Galle ?
Admirer le soleil se coucher sur la mer, confortablement installés sur les remparts du fort.
Le phare, l’infinité de l’océan, des palmiers que demander de plus ?
A SAVOIR :
Le spot instagrammable est le « sunset observing place » situé près de la grande horloge, il permet d’avoir une place de roi pour observer le soleil se coucher.
Mais tout comme le « coconut tree hill » à Mirissa, l’endroit est très très prisé des locaux et des touristes. Vous ne serez donc pas seuls.
Créez votre propre bijou !
Le Sri Lanka est producteur de pierres précieuses. Mais voilà, les arnaques sont très nombreuses et acheter de véritables pierres devient très compliqué.
C’est pourquoi, je trouve cette activité très sympa.
Évidemment, vous ne repartirez pas avec un saphir mais avec un bijou que vous aurez confectionné. Une activité originale et ludique que je n’ai pas personnellement testée au Sri Lanka, mais nos amis expats à Colombo si. Ils étaient ravis !
De notre côté, nous avons découvert ce concept à Bali et nous avons été enchanté par l’expérience.
Je vous conseille de réserver cette activité directement en ligne car elle est très prisée.
Gastronomie, plantations de thé et marchés locaux
Un petit tour au Galle Fruit Market
Un petit tour au Galle Fruit Il existe plusieurs marchés locaux à Galle et dans ses environs mais le « Galle Fruit Market » est incontestablement notre préféré. Ici vous pourrez déguster de nombreux fruits locaux délicieux et colorés.
Participez à un cours de cuisine
Si vous n’avez pas encore participé à un cours de cuisine, c’est le moment de corriger le tir.
Les cours de cuisine sont nombreux dans le sud, il est assez difficile d’en choisir.
Nos amis expatriés à Galle, nous on chaudement recommandé celui-ci : « Un cours de cuisine à Galle avec une visite de marché ». La cuisine est délicieuse et le cours est très instructif. La famille qui organise cette expérience vient d’ouvrir les réservations sur les plateformes d’activité, vous pouvez donc réserver directement en ligne.
Visitez une usine de thé et une plantation
Et oui, il est tout à fait possible de visiter une usine de thé et une plantation dans la région de Galle au Sri Lanka. Le thé qui pousse dans la région est considéré comme du « low grown tea ». Le climat chaud et humide qui règne ici influence le goût du thé. Il sera donc plus fort en goût.
FUN FACT :
Nos amis kandyens, habitués à un thé plus léger, n’arrivent pas à boire celui de Galle 😆
Visiter une usine de thé et une plantation est une activité hors des sentiers battus dans la région de Galle. En effet, vous y croiserez bien moins de touristes qu’à Ella.
Du shopping en veux-tu en voilà
Où faire du shopping à Galle ?
Depuis toujours, la ville de Galle au Sri Lanka nous fait penser à St Tropez. Ses maisons typiques, son charme ancien, ses galeries d’arts et ses nombreuses, très nombreuses boutiques. Vêtements, souvenirs ou artisanat, vous trouverez votre bonheur !
On trouve d’ailleurs de très nombreuses marques locales comme Barefoot et Selyn.
A NOTER :
Les tarifs pratiqués dans le fort de Galle sont plus élevés que dans certaines autres régions du pays. C’est un peu normal puisque la ville est une étape touristique depuis de nombreuses années, sans oublier que la vieille ville est classée au Patrimoine mondial de l’UNESCO.
Que faire dans les environs de Galle ?
Les environs de Galle au Sri Lanka regorgent d’activités et de lieux à découvrir.
Vous pourrez, par exemple, profiter des vagues sur la plage de Galle Face Green, la plus populaire de la ville, ou opter pour un moment de tranquillité sur la plage d’Unawatuna, nichée dans une baie protégée. Les amateurs de sports nautiques pourront s’adonner au surf, à la plongée ou au snorkeling. Pour les gastronomes, un cours de cuisine pourra satisfaire vos papilles.
Plages, surf, snorkeling et baleines
Quelles sont les plus belles plages près de Galle ?
Galle ne se résume pas à son histoire. La région est également une destination balnéaire de premier choix. Ses nombreuses plages de sable fin, bordées par des cocotiers et baignées d’eaux turquoises, invitent à la détente et au farniente.
Parmi les plages les plus populaires, on retrouve Jungle beach et la plage d’Unawatuna.
La plage de Jungle Beach est aussi belle que populaire. Eau cristalline, palmiers et cocotiers entourent cette plage de sable fin. Une vraie carte postale
Située à Unawatuna à environ 30 minutes du fort de Galle, cette plage bien que très sympa est très prisée des touristes locaux et occidentaux.
La plage compte de nombreux bars et restaurants et il est possible de louer des transats.
CONSEILS DE SURVIE :
– Je vous conseille vivement d’éviter de vous rendre sur cette plage durant les weekends et les jours fériés. Les expatriés et les locaux profitent de ces jours pour venir ici. Ajoutés aux touristes, la plage devient vite surfréquentée.
– La période idéale pour profiter de cette plage se situe entre mi-décembre et mi-avril.
– La plage d’Unawatuna est également très populaire et pour cause : c’est l’endroit idéal pour apprendre à surfer, ou tout simplement pour se baigner.
Peut-on faire du surf à Galle au Sri Lanka ?
Unawatuna Bay ou la plage d’Unawatuna est l’endroit idéal pour les surfeurs en herbe. Sa localisation limite les courants et, cerise sur le gâteau, cette plage de sable ne compte que très peu de rochers. Vous pourrez donc apprendre à surfer sans danger.
Pour les surfeurs plus expérimentés ou confirmés, il faudra vous rapprocher de Weligama ou d’Hikkaduwa. Les spots de surf sont très nombreux dans le sud du Sri Lanka, tout comme les écoles. Notre article « Où surfer au Sri Lanka ? » pourra vous aider à planifier votre surf trip.
Il existe une école assez populaire à Unawatuna pour apprendre à surfer, il est possible de réserver les cours directement sur GetYourGuide.
Observer des baleines bleues au Sri Lanka : La fausse bonne idée
L’observation des baleines au Sri Lanka est une activité très populaire sur la côte sud et pourtant c’est une activité à fuir !
Chaque jour, une centaine de bateaux chargés de touristes prennent la mer. Pendant plusieurs heures les cétacés sont traqués et persécutés, si bien que les baleines prennent le large et fuient de plus en plus loin.
Les accidents sont nombreux et il est de plus en plus difficile d’observer les baleines. Vous l’aurez compris, cette activité, qui n’a rien d’éthique, est à fuir !
Notre avis sur la ville de Galle au Sri Lanka
Le fort de Galle étant classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, cela implique un certain standing à respecter. Ici, les boutiques de souvenirs, les restaurants et les hôtels affichent des tarifs plus élevés que dans d’autres endroits du Sri Lanka.
Mais il faut l’avouer, flâner quelques heures dans les ruelles de la vieille ville, ou sur les remparts, chiner dans les boutiques ou encore casser la croûte dans un des nombreux restaurants… Reste très agréable.
FAQ & infos pratiques
Comment se déplacer à Galle au Sri Lanka ?
Dans la vieille ville de Galle, le plus simple est de se déplacer à pied 😉
Quelle est la meilleure saison pour visiter Galle ? Quel temps fait-il ?
La ville de Galle au Sri Lanka peut se visiter toute l’année.
La ville est très populaire durant la haute saison soit entre mi-décembre et mi-avril. A cette période les journées sont très très chaudes et la pluie est rare.
Les mois d’été (juillet et août), la côte sud est soumise à la mousson. La pluie sera surement au rendez-vous mais rassurez-vous, elle ne durera pas toute la journée.
CONSEILS DE SURVIE :
La chaleur est écrasante au sud de l’île et particulièrement dans le fort de Galle. Pensez à bien vous munir d’une casquette ou d’un chapeau et d’une crème solaire.
Comment se rendre à Galle au Sri Lanka ?
EN BUS :
Depuis Colombo et / ou depuis n’importe quelle ville de la côte sud. La gare routière est située de l’autre côté des remparts.
EN VOITURE / TAXI :
Galle est facilement accessible depuis l’aéroport international. Pour rejoindre le fort, comptez environ 50 € et 2h30.
Vous pouvez prendre un taxi à la sortie de l’aéroport, mais je vous recommande vivement d’utiliser l’application PickMe le Ubber local.
EN TRAIN :
L’une des lignes de train les plus populaires du pays, elle longe la côte et permet d’apercevoir la mer. Cette ligne côtière rejoint Colombo à Matara près de Tangalle.
Selon la saison, pensez à réserver vos billets en avance !
Combien de temps rester à Galle ?
Quelques heures à une journée suffisent pour visiter le fort.
Visiter Galle avec des enfants c’est possible ?
Il est tout à fait possible de visiter Galle avec des enfants. Cependant, voici quelques conseils :
– Afin d’éviter les fortes chaleurs, je vous conseille de privilégier les visites tôt le matin ou en fin de journée.
– Je vous conseille de privilégier le porte bébé à la poussette. La majorité des rues du fort sont pavées, circuler avec une poussette sera compliqué.
Nos bonnes adresses à Galle au Sri Lanka 🌮🍛😴
Où dormir à Galle ?
Loger dans le fort de Galle représente un petit budget, mais c’est extrêmement agréable.
Parawa house
Petit hôtel familial de charme situé en plein cœur du Fort de Galle. Les chambres sont très joliment décorées, elles sont agréables et très propres.
The Fort Printers
Incroyable boutique hôtel située en plein cœur du Fort de Galle. Tout est absolument parfait ! Le service, la déco, les petits déjeuners, tout !
Taru Villas Rampart Street
Le luxe à l’état pur ! Cet établissement est tout simplement incroyable, et pour cause, les établissements « Taru » sont parmi les plus réputés du Sri Lanka. Celui-ci ne fait pas exception à la règle.
💡 ASTUCE :
Vous pouvez également loger dans les environs de Galle et vous déplacer en tuk-tuk. Les logements y sont plus abordables que dans l’enceinte du fort.
Nos adresses préférées près de Galle :
Aurora
Une de nos adresses préférées depuis 2018 et ça ne change pas ! L’environnement, la piscine, les chambres, la déco et … la salle de bains extérieure. Bref, on adore et on ne s’en lasse pas.
Apa Villa Illuketia
Véritable petit paradis proche de Galle. Cette maison traditionnelle a été rénovée et transformée en boutique hôtel tout en gardant la beauté de l’architecture.
C’est un véritable havre de paix, tout y est parfait. Par contre, je vous préviens, vous n’aurez plus envie de partir.
Où manger à Galle au Sri Lanka ?
La ville de Galle étant très touristique, elle est l’endroit parfait pour faire une pause dans le rice and curry.
The Bungalow Galle Fort – Restaurant & Cocktail Bar
Très bon restaurant qui propose des spécialités locales mais également des plats occidentaux. Les tarifs sont plus élevés que dans des restos traditionnels mais les plats sont vraiment bons et qualitatifs.
Isle of Gelato
Les meilleures glaces du pays 😋 Elles sont à tomber !
MARU – Galle Fort
L’endroit idéal pour faire un break avec la cuisine sri lankaise. Tacos, smoothie, fais, salades et bowls sont au menu. Gardez tout de même à l’esprit qu’en étant en plein cœur du fort de Galle, les tarifs sont forcément plus élevés.
Envie davantage de recommandations ? Pensez à lire notre article “les meilleurs restaurants du Sri Lanka“.
Où boire un café à Galle au Sri Lanka ?
KiXi Fort Galle
Petit café très sympa. C’est l’endroit idéal pour prendre un café et ou manger un morceau.
Cafe Yesara gallefort
Petite adresse très sympa qui propose de bons petits plats gourmands et ou healthy et du très bon café !
: (
familyherissonbloog
C’est magnifique. J’aimerai bien voyager un jour avec ma petite famille .
Un passeport en cavale
Il faut =)
C’est un pays tout fait abordable bien qu’en plein boum =)
J’espère que tu pourras t’y rendre un jour <3
Florence Paris
Hello, franchement les photos sont canons !! Je ne connais pas du tout ce coin là du monde mais de ce que je vois, c’est vraiment multiculturel. Il va falloir que je rajoute le sri Lanka à ma Bucket List 😉
Un passeport en cavale
Oui il faut absolument !
Le Sri Lanka est incroyable et effectivement la diversité culturelle de ce pays a grandement jouée dans notre choix d’y vivre =)
J’espère vous y voir un jour alors =)
Charly
Oh ! C’est vrai qu’il y a quelques airs européens dans ces bâtiments, on voit bien l’influence de l’Angleterre. Une belle découverte 😊
Sarah
La photo de couverture avec la mer et le phare donne très envie d’aller visiter cette ville en tout cas 🙂