Que faire à Tissamaharama ? Connue pour ses temples sacrés, ses activités incontournables et ses paysages marécageux somptueux, Tissa est une ville paisible du sud du Sri Lanka.
Célèbre principalement pour être considérée comme la porte d’entrée du parc national de Yala, la région de Tissamaharama regorge pourtant de surprises.
En effet, elle plonge également les voyageurs dans un Sri Lanka authentique et hors des sentiers battus. Et pourtant, Tissa (comme l’appelle les locaux) est souvent négligée des touristes par faute de temps.
Quels sont les centres d’intérêts à Tissamaharama ? Que découvrir dans cette région ? Combien de temps rester ? Quels sont les incontournables à découvrir ?
Pas de panique ! Vous vous en doutez, nous vous avons préparé un véritable guide pratique qui regroupe, bien entendu, les incontournables de la région mais également des trésors méconnus des touristes.
Évidemment et comme toujours, nous vous partagerons en fin d’article, nos bonnes adresses et toutes les informations pratiques pour bien préparer votre séjour à Tissa.
Bonne lecture !
Histoire et description de la région
Tissamaharama, souvent abrégé en Tissa, est une ville ancienne avec une riche histoire. Autrefois capitale du royaume de Ruhuna, elle fut un centre important de la civilisation sri-lankaise.
Aujourd’hui, Tissamaharama est un mélange harmonieux de sites historiques, de paysages pittoresques et de vie sauvage. Une région splendide que je vous invite à découvrir !
Malheureusement, la région de Tissa reste méconnue des voyageurs. Elle n’est « qu’un stop » stratégique pour faire le safari de Yala entre la route des montagnes et celle des plages du sud du Sri Lanka.
Les locaux eux, aiment se rendre ici les jours de pleine lune (les poya days) et pour cause, la ville de Tissa compte de nombreux temples sacrés comme le célèbre Kataragama Temple ou encore le Tissa Dagoba, l’un des plus grands stupas du Sri Lanka et surtout parmi les 16 plus sacrés du pays.
De notre côté, ce qui nous a le plus frappés ici, c’est la tranquillité et la beauté de cette région. Comme un air de savane de Sigiriya en plus verdoyant. Tissa est une région unique connue pour ses vastes réservoirs d’eau, on n’en dénombre pas moins de 5, dont le célèbre lac de Tissamaharama.
Ces lacs (comme la majorité des lacs du pays) ont été créés pour l’irrigation par les anciens rois. Ces réservoirs sont aujourd’hui des havres de paix pour les oiseaux migrateurs et les animaux sauvages, offrant des vues spectaculaires au coucher du soleil. La région de Tissa est d’ailleurs très prisée des ornithologues.
Que faire à Tissamaharama ? Zoom sur les temples et stupas
Tissamaharama est imprégnée d’une histoire fascinante qui remonte à des siècles. La ville abrite de nombreux vestiges archéologiques, dont des dagobas (stupas bouddhistes) imposants, des temples antiques et des statues majestueuses. Voici les principaux :
Le Tissamaharama Raja Maha Vihara
Également appelé « Tissa Dagoba », ce magnifique complexe bouddhiste est l’un des plus emblématiques et sacré du Sri Lanka. Il était autrefois l’un des quatre principaux monastères bouddhistes fondés après l’arrivée d’Arhant Mahinda Thera au Sri Lanka, fils de l’empereur Asoka.
Lors de sa troisième visite sur l’île, le Bouddha y médita et consacra le lieu.
Cet ancien centre bouddhiste, influant du 3ème siècle avant J.-C. au 11ème siècle, reste aujourd’hui l’un des 16 sites les plus sacrés pour les pèlerins bouddhistes.
Le stupa de Yatala Wehera
Le temple de Yatala Wehera, encore méconnu des touristes, est pourtant un incroyable site à découvrir. Érigé il y a environ 2 300 ans, il aurait été construit par le roi Yatalatissa, ou selon une autre légende, par le roi Mahanaga pour célébrer la naissance de son fils, Yatala Thissa. Entouré d’un étang parsemé de nénuphars, et bordé de murs en granit ornés d’éléphants sculptés, ce lieu respire la sérénité.
Bien que son stupa soit moins éclatant que d’autres, il dégage un charme indéniable. Vous pourrez visiter ce temple en toute tranquillité, loin de la foule. À proximité, un petit musée expose des artefacts anciens, dont un visage de Bouddha finement sculpté en pierre de lune. Un lieu à ne pas manquer lors de votre passage à Tissamaharama.
Le Sandagiri Stupa
Non loin du Tissa Dagoba, légèrement en retrait de la route principale, se cache, entouré de rizières, le Sandagiri Stupa l’un des plus anciens du sud du Sri Lanka. Peu fréquenté par les touristes, ce temple en briques rouges et les ruines qui l’entourent ajoutent une touche mystique et authentique.
Tissa, entre lacs, nature et vie locale
Que faire à Tissamaharama ? La réponse est simple, admirez ses paysages uniques et profitez de sa vie locale !
Je ne le dirai jamais assez, mais la région de Tissa est unique, authentique et largement préservée du tourisme de masse. Un endroit où nature et vie locale se mêlent à merveille et c’est exactement ce qui nous plaît ici.
Vous trouverez dans cette rubrique quelques-unes de nos activités et lieux préférés.
Le Wirawila Tissa Sanctuary
Le sanctuaire de Weerawila, niché à Tissamaharama, est un endroit unique pour les amoureux de la nature et des oiseaux. Ce lieu pittoresque, entouré de vastes lacs comme Askongaha, Mutiamma, Tissa et Dabaraweva, attire plus de 400 espèces d’oiseaux, dont 200 migrateurs.
Parmi ces espèces, on trouve 33 oiseaux endémiques, offrant aux visiteurs une expérience ornithologique unique. Ce sanctuaire abrite également des buffles, des varans, des crocodiles, des paons ou encore des singes. Proche du parc national de Bundala, le sanctuaire de Weerawila est une destination incontournable pour les passionnés d’observation d’oiseaux du monde entier.
Visitez le marché local
Plongez dans l’atmosphère animée du marché local de Tissamaharama et découvrez les produits locaux, d’innombrables épices ou encore l’incroyable diversité des fruits du Sri Lanka. Plusieurs stands proposent également des spécialités sri lankaises, comme le roti ou des waddes.
Faire du vélo à travers les rizières
A Tissa, le mot d’ordre est de prendre le temps. Alors, enfourchez des vélos et allez explorer les rizières.
A la découverte des 5 lacs
Il y a 5 lacs dont le célèbre lac de Tissamaharama (appelé le Tissa Lake) un endroit paisible sur lequel vous pourrez notamment faire des balades en bateau ou aller pêcher avec les locaux.
Les couchers de soleil y sont particulièrement spectaculaires, agrémentés de milliers de chauves-souris qui rendent ce spectacle inoubliable faisant de cet endroit un incontournable pour les photographes et les amoureux de la nature.
Partagez des moments avec des locaux
Que faire à Tissamaharama ? Vivez des moments authentiques avec des locaux !
Depuis quelques années, les sri lankais ouvrent les portes de chez eux pour partager un repas ou organiser une expérience. Jusque-là, ils ne savaient pas comment contacter et attirer les voyageurs jusqu’à l’arrivée des plateformes de réservations en ligne. Elles sont rapidement devenues de belles vitrines pour présenter leurs activités et tirer leur épingle du jeu.
La région de Tissa n’y échappe pas et s’ouvre peu à peu, elle aussi, à ces nouvelles « vitrines ».
Désormais, il est donc possible de réserver un moment privilégié avec un villageois. Vous pourrez, par exemple, partir pêcher sur le lac, mais je vous préviens, il vous faudra ensuite cuisinier votre propre butin ! 😉
Si vous préférez simplement faire un tour de bateau sur le lac de Tissa, c’est également possible.
Vous pourriez penser que ces expériences sont un peu artificielles, mais il est important de comprendre la culture sri-lankaise.
Les Sri Lankais sont généralement assez réservés, et il n’est pas habituel pour eux d’inviter des étrangers dans leur maison.
Le regard des autres, le fameux « qu’en dira-t-on », joue un rôle crucial dans leur quotidien. Ils craignent souvent le jugement de leurs voisins ou de leur famille s’ils accueillent des voyageurs dans leur intimité, surtout si c’est une femme qui reçoit.
Il y a aussi la peur que vous puissiez porter un jugement sur leur mode de vie pour certains très précaires.
Proposer des expériences via des plateformes en ligne « légitimes » en quelque sorte leurs activités auprès de leurs proches.
Que faire à Tissamaharama ? A la découverte des alentours
Les environs de Tissa sont eux aussi à explorer. Voici quelques-uns de nos endroits préférés.
Le temple de Kataragama
Le Temple de Kataragama est l’un des sites religieux les plus importants du Sri Lanka, attirant des pèlerins bouddhistes, hindous et musulmans. Situé dans la ville de Kataragama à environ 20 minutes de Tissamaharama, ce temple est dédié à Skanda-Murugan, le dieu de la guerre et de la victoire.
Depuis des siècles, ce sanctuaire est un lieu sacré de pèlerinage. Chaque soir, vers 18h, des cérémonies religieuses, plus ou moins grandioses, selon les dates et fêtes bouddhistes ou hindouistes, y sont célébrées. Le week-end, des milliers de Sri Lankais affluent pour y déposer leurs offrandes et prier.
Ce temple est très fréquenté des locaux particulièrement durant les jours de pleine lune (les poya days) ainsi que durant le nouvel an bouddhiste et tamoul (chaque année en avril). Si vous êtes dans la région pour la célèbre pleine lune de Vesak (en mai) et ou la pleine lune de Poson (en juin) alors vous devez absolument visiter le temple de Kataragama. L’effervescence qui y règne est incroyable
A la découverte de Kirinda
L’incontournable Kirinda Rajamaha Viharaya a toute sa place dans notre article « que faire à Tissamaharama ». Je vous explique pourquoi !
Cet ancien temple perché au sommet d’une montagne rocheuse offre une vue panoramique imprenable sur la côte sud du Sri Lanka. De là, vous pouvez admirer la plage, l’océan, le port de pêche de Kirinda, et les dunes de sable environnantes.
Construit par le roi Kavantissa, ce temple abrite un stupa et une imposante statue de Bouddha.
C’est également un lieu de pèlerinage important pour les fidèles se rendant à Kataragama.
Selon la légende, le temple Kirinda Rajamaha Viharaya est dédié à la reine Viharamahadevi. À l’époque, une inondation dévastatrice avait frappé la région de Kelaniya, interprétée comme une punition divine après que le roi eut tué un moine.
Pour apaiser les dieux, le roi sacrifia sa fille, la princesse Viharamahadevi, en l’envoyant dériver en mer. Son bateau finit par accoster à Kirinda, où le roi Kavantissa, dirigeant du royaume de Ruhunu, l’accueillit et l’épousa. En hommage à cet événement, le temple fut érigé.
Un escalier taillé dans la roche vous mènera facilement au sommet.
Dernière information et de taille, ce temple a également servi de refuge aux victimes du tsunami de 2004.
La plage de Kirinda est un spot très apprécié des locaux, mais attention, les courants y sont particulièrement puissants.
Faire un safari à Yala
Le parc national de Yala est célèbre pour sa population de léopards. La ville de Tissamaharama est un excellent point de chute pour y planifier un safari.
Faire un safari à Udawalawe
Le parc d’Uda Walawe est lui connu pour sa forte population d’éléphants. Plus éloigné que Yala mais il est tout à fait possible de loger à Tissamaharama pour y planifier votre safari. Ensuite, il vous faudra prendre la route du sud de l’île.
Faire un safari à Bundala
Le parc de Bundala est un vrai paradis pour les ornithologues avec plus de 200 espèces d’oiseaux. Si vous êtes chanceux, vous pourrez également y apercevoir des éléphants.
Découvrez d’anciens studios de cinéma !
Que faire à Tissamaharama ? Un plongeon dans le monde du Bollywood, ça vous tente ?
Vous ne le savez sûrement pas et pour cause, nous sommes les premiers à en parler mais, on trouve dans les environs de Tissa, d’anciens studios de cinéma !
Ce site se nomme « Ranminithenna Tele Cinema Village ». Des vrais décors de Bollywood au Sri Lanka malheureusement laissés à l’abandon.
Bien que le site ne soit pas entretenu, y flâner est tout de même très sympa et permet de faire des photos très canons !
Nous adorons ce genre de lieux insolites et hors des sentiers battus et vous ?
Certains locaux s’improvisent guide mais sans réellement connaître le site ou bien même son histoire. Malheureusement, il vous faudra donc découvrir le « Ranminithenna Tele Cinema Village » par vos propres moyens
Notre avis sur la région
Tissamaharama communément appelée Tissa, est l’endroit rêvé pour se ressourcer tout en profitant de sites d’une grande richesse culturelle.
Malgré son importance historique, Tissa est souvent négligée par les voyageurs, qui la traversent en route vers les parcs nationaux sans vraiment prendre le temps de visiter la région.
Pourtant, cette ville regorge de temples méconnus et d’endroits à découvrir comme les somptueuses rizières et les décors de Bollywood cachés dans la campagne.
Vous l’aurez compris, nous aimons beaucoup la région de Tissa qui reste selon nous une étape idéale avant de rejoindre la côte sud.
Sans oublier, que cette ville, où l’histoire, la nature et la culture se rencontrent, est le point de départ parfait pour découvrir les parcs nationaux de Yala et Udawalawe.
Que vous soyez passionné d’histoire, amoureux de la nature ou simplement en quête de tranquillité et d’authenticité, Tissamaharama a de quoi vous séduire.
FAQ sur Tissamaharama
Quelle est la particularité de Tissamaharama ?
La ou plutôt les particularités de Tissa sont ses paysages extraordinaires paysages et ses nombreux lacs.
Une région unique qui ne vous laissera pas indifférent !
Combien de temps rester à Tissamaharama ?
Tout dépend de la durée totale de votre voyage au Sri Lanka. Je dirais que si vous ne comptez « que » faire des safaris, alors il vous faudra au moins passer une nuit à Tissa. Si vous avez plus de temps, et que vous souhaitez découvrir tous les points d’intérêts cités dans notre article « que faire à Tissamaharama » alors, je vous conseille de loger 2 ou 3 nuits ici.
Vous aurez ainsi le temps d’explorer pleinement les parcs nationaux, les sites historiques et les attractions locales.
Quelle est la meilleure saison pour visiter Tissamaharama ?
Comprendre la météo au Sri Lanka, n’est pas bien compliqué. La meilleure saison pour visiter Tissamaharama est de novembre à avril, lorsque le climat est sec et favorable pour les safaris et les activités de plein air.
Quelles sont les facilités à Tissamaharama ?
Il existe à Tissa quelques « petits » supermarchés comme Food City, vous trouverez également de nombreux restaurants et hôtels ainsi que plusieurs banques.
Comment rejoindre Tissamaharama ?
Il n’y a pas de gare à Tissa, la gare la plus proche est celle d’Ella (à environ 2h00 de route de Tissa). Vous devrez ensuite prendre un bus ou un taxi.
Selon la saison, pensez à réserver vos billets de train en amont.
A savoir également que Tissa se trouve à 1h30 de Tangalle, 2 bonnes heures de Mirissa et à 4heures de Colombo.
CONSEILS ET ASTUCES POUR BIEN ORGANISER VOTRE VOYAGE AU SRI LANKA
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Nos bonnes adresses à Tissamaharama 🌮🍛😴
Vous le savez, la rubrique nos bonnes adresses signe la fin de notre article « que faire à Tissamaharama ». Ne soyez pas tristes pour autant car cette rubrique est primordiale pour bien préparer cette étape ☺️
Où loger à Tissamaharama ?
Bien que cette région soit encore préservée du tourisme de masse, elle propose de nombreux hébergements. Et oui, rappelez-vous Tissa est en quelque sorte LA porte d’entrée pour le safari de Yala. Au fil des années de nombreux hébergements ont vu le jour. Vous n’aurez donc aucun mal à vous loger à Tissamaharama, du logement chez l’habitant aux grands hôtels.
Un seul conseil, privilégiez les hébergements avec piscine car il fait très chaud dans cette région.
Assez parlé, voici nos adresses préférées dans la région.
JAMI River Side Hotel
Hébergement chez l’habitant. Chambres propres et confortables mais surtout ici, c’est l’accueil et la gentillesse des propriétaires qui est le gros plus de cet endroit.
Ariya Tissa
Très bel établissement moderne et propre. Les chambres sont spacieuses (manque un peu de déco à mon goût). Le personnel est adorable et le chef cuisine comme un dieu !
My Village
Belle adresse et bon rapport qualité prix. Chambres spacieuses et confortables, petit déj à tomber mais surtout gros coup de cœur pour la piscine dans un écrin de verdure.
Thaulle resort
Je ne vous présente plus ce boutique hôtel exceptionnel. Tout est parfait, la décoration, la propreté, le service, la nourriture, la piscine face au lac ! Une de nos adresses préférées depuis 2018.
Ah et cerise sur le gâteau, ici vous pourrez bénéficier de vrais soins ayurvédiques donnés par un médecin agréé.
Gaga Bees Yala
Si vous aimez l’aventure alors il faut loger ici. Ces cabanes sont situées en pleine nature face aux rizières. Le calme assuré ! Bon par contre, il faudra vous attendre à partager votre chambre avec quelques insectes… mais c’est une expérience unique et déroutante. Mention +++ pour la piscine.
Cinnamon Wild Yala
Si votre budget vous le permet je vous conseille de loger ici. Une sorte de glamping de luxe en pleine nature. Sensations fortes garanties.
Où manger ?
Chef Lady Restaurant
Un restaurant local populaire pour ses plats traditionnels sri-lankais. Nous y avons mangé des dizaines de fois depuis 2019 et c’est toujours un régal ! Les poissons frais sont délicieux c’est donc naturellement qu’il a sa place dans notre article « que faire à Tissamaharama ».
Tharanga restaurant tissa
Très bon restaurant qui propose des spécialités sri lankaises à prix raisonnables.
999 Cafe & Restaurant
Bonne adresse si vous en avez marre du rice and curry. Les burgers sont très bons.
