L’Esala Perahera, la grande fête de Kandy au Sri Lanka

Lors de notre second voyage sur l’île de Ceylan, quelques mois avant notre expatriation, nous avons passé quelques jours à Kandy.
C’était durant les derniers jours de l’Esala Perahera de Kandy.

Nous avions eu beaucoup de retours différents sur cette fête notamment en ce qui concerne le traitement des éléphants.
Afin de se faire notre propre opinion, nous avons décidé de nous y rendre.
A savoir:
Chaque année, L’esala Perahera de Kandy est célébrée à une date différente car elle doit être en accord avec la pleine lune. Les dates pour 2024 n’ont pas encore été communiquées.

Le festival de Kandy ou l’Esala Perahera a lieu chaque année entre juillet et août.
Chaque soir, durant 10 jours, une énorme procession a lieu.

Elle part du Temple de la Dent, qui est somptueusement éclairé de centaines de guirlandes, et parcourt la ville.
Une longue…très longue parade de musiciens, porteurs de flambeaux, d’éléphants parés d’incroyables robes et qui compte les meilleurs danseurs du pays.
Durant près de 3 heures, c’est un incroyable défilé de sons et lumières qui a lieu.

Nos amis qui habitent Kandy et avec qui nous avons assisté au festival, nous on expliqué que le déroulement de la procession est établi selon un ordre précis.

Les derniers jours du festival sont les plus incroyables. En effet, la procession est différente et évolue progressivement en se rapprochant du dernier jour.

Le lendemain du dernier soir, en début d’après midi, une petite procession a également lieu dans les rues de Kandy.

Comment assister à l'Esala Perahera de Kandy ?

Rien de plus facile !
Chaque Sri Lankais connait quelqu’un qui a une place.
Votre hôtel, guest house, chauffeur, n’hésitez pas à demander.

De notre côté, nous préférons négocier nous même. Nous avons donc préféré nous rendre directement dans les rues de la ville.
Dans les rues de la ville, vous trouverez des centaines de rabatteurs, qui vous proposeront des places assises, à une terrasse d’hôtel, dans une boutique, dans un café bref partout sur le chemin de la procession.
Plus les places sont près du Temple de la Dent et plus les prix sont élevés. Cependant, n’hésitez pas à négocier.

La grande majorité des Sri Lankais, assistent à l‘Esala Perahera assis sur le trottoir. Si vous vous y prenez assez tôt, vous pourrez peut-être trouver une place parmi eux..
Si jamais, quand on dit tôt c’est pas après 11 heures !
Le festival commence vers 20h00 s’il n’y a pas de retard.. bon courage !

Les éléphants et le festival

 C’est là que ça coince !

La journée, les éléphants sont enchaînés. Vous en trouverez beaucoup tout autour du Temple de la Dent. Ils attendent le festival, certain basculent la tête de gauche à droite pendant des heures ….. D’après les sri lankais présents, les éléphants dansaient, se préparant pour le soir….
Ce sont surtout des signes de stress.

Comme pour tous les éléphants domestiqués, leurs dresseurs utilisent des pics pointus en fer. Ceux-ci provoquent de grosses blessures sur les pâtes et les têtes des pachydermes.

Il faut également savoir que pour qu’un éléphant (qui est un animal sauvage à la base) se plie aux quatre volontés de son maître, il a forcément été battu !
Les tortures infligées depuis son plus jeune âge sont tout simplement abominables.
Nous avons écrit un article qui met la lumière sur ces pratiques horribles 👉 La face cachée des promenades à dos d’éléphants

Eté 2019, Tikiiri, une femelle éléphant s’est écroulée de fatigue en plein festival. Elle est décédée quelques semaines plus tard.

Voyager sereinement, et différemment ?
  •  Le saviez-vous ?  Nous pouvons organiser de A à Z votre voyage  ✈️✍️

Nous vivons en Asie depuis 2019 et nous avons parcouru le Sri Lanka de long en large plus de 22 fois.
Autant vous dire que l’Asie et le Sri Lanka n’ont plus beaucoup de secrets pour nous 😉
Depuis mars 2019, nous organisons des voyages éthiques, proche des habitants, hors des sentiers touristiques et sur-mesure via notre agence locale “Green Walk Tours”.

Dès 2024 et suite à notre grand tour de repérage en Asie, nous organiserons également des voyages au Laos, au Cambodge, au Vietnam, en Corée, en Indonésie, au Japon et bien sûr encore et toujours au Sri Lanka!

Plus de 150 voyageurs nous ont déjà fait confiance pour l’organisation de leur séjour au Sri Lanka, voici quelques-uns de leurs avis 👉 Page Green Walk Tours avec avis certifiés

Combien coûte une place ?

Tout dépend de l’endroit, de la distance depuis le Temple de la Dent et de vos talents de négociateur.
Lorsque nous avons discuté avec les rabatteurs, les prix oscillaient entre 50 et 80 euros. Aujourd’hui, les prix sont les mêmes voir plus. Selon les jours, les tarifs grimpent jusqu’à 100 €.

Vous souhaitez assister à l'esala perahera de kandy ? Quelques conseils

  • Que vous ayez payé une place assise ou non, prévoyez à boire et à manger.
  • Venez tôt !
    La ville est complètement paralysée vers 17 / 18 heures et la plupart des routes sont fermées. Il vous sera IMPOSSIBLE de pénétrer dans la ville et vous ne pourrez pas assister au festival.
  • Enfin, dernier conseil, partez légèrement avant la fin, ça vous évitera d’être coincés dans les embouteillages.

Notre feedback:

L’Esala Perahera de Kandy est belle et bien la plus grandiose des fêtes de l’île.
Le festival est bien orchestré et les costumes sont tous plus beaux les uns que les autres. C’était vraiment magnifique à voir.

Nous avons eu la chance de partager ce moment de vie avec des locaux, on a pu se rendre compte à quel point cette fête est importante.
Chaque Sri Lankais doit avoir au moins une fois dans sa vie assister à cette procession, certains viennent de l’autre bout du pays !

Partager ce moment avec eux, nous a également permis d’avoir plein de petites infos concernant le festival. Par exemple, saviez-vous que les porteurs des drapeaux au début du festival sont d’anciens prisonniers ?

Le gros point noir, reste pour nous le traitement des éléphants.
Nous avons beaucoup échangé avec des locaux sur ce sujet. Et le constat est qu’ils ne perçoivent pas les choses de la même façon. Pour eux les éléphants sont mieux en captivité que dans la nature car ils risquent d’être braconnés.

De plus, les sri lankais sont persuadés que c’est un véritable honneur pour les éléphants de participer à l’Esala Perahera.
Comme vous pouvez le constater, nos deux cultures sont bien différentes.

Vous le savez nous sommes contre les activités mettant en avant les animaux et nous ne retournerons pas assister à ce festival.

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Commentaires:

  • 2 juillet 2019

    Merci pour ton retour! Évidemment, les éléphants me gênent dans la parade et le traitement qu’il subisse est inhumain. J’aurai été partagée entre l’envie de voir ce spectacle et mes
    Convictions qui font que je ne tolère ou n’accepte plus les animaux en cage, spectacle et maltraité… Mais en tout ça, merci pour ton article qui donne un chouette aperçu de ce que c’est et de ce qui se passe là bas…

    Répondre
    • 4 juillet 2019

      Vivant sur place, il était important pour nous de le voir et de se faire notre propre opinion sur le sujet…
      C’est chose faite ..

      Répondre
  • 2 juillet 2019

    Le festival me donne complètement envie ce doit être magnifique mais le traitement qu’ils ont sur ces pauvres éléphants me refroidi totalement.
    Ton article et tes photos sont superbe et me donne très envie de voyager
    Au plaisir de te lire <3

    Répondre
    • 4 juillet 2019

      Merci Aurélie.

      C’est vrai que c’est difficile de se rendre compte, c’est une autre culturel et on a du mal à s’y retrouver.
      Les gens ici sont persuadés que les éléphants sont heureux traités ainsi, il y a encore du chemin à faire…

      Répondre
  • 5 juillet 2019

    je suis comme toi, les mauvais traitements aux animaux ça ne me plait pas, que cela soit culturel ou pas….
    après si on enlève ça, cela doit être carrément canon !

    Répondre
  • 5 juillet 2019

    En même temps, même s’il est difficilement supportable de voir ses éléphants dans ses conditions, qui sommes nous pour leur dire que leurs traditions séculaires sont barbares ? Nous sacrifions tellement d’animaux pour nos différents rites (Noël Pâques et j’en passe) que nous n’avons pas de leçons à donner ! En tout cas j’aurais adoré découvrir ce genre de cérémonie, c’est même juste pour des moments comme ça qu’il me plairait de voyager aussi loin !

    Répondre
    • 8 juillet 2019

      Je suis assez d’accord, dans toutes les religions et les cultures nous sacrifions des animaux.
      Quand je parle aux Sri Lankais de nos abattoirs en Europe ils sont choqués ou de la facilité des hommes à abandonner les animaux l’été venu et pourtant on se permet de juger une cérémonie religieuse …

      Répondre
  • dominique daniel

    14 juillet 2019

    Bonjour,
    De longue date nous avons réservés un logement à Kandy le 14 et 15 août pour l’Esala Perahera .
    A votre avis ,dans le contexte actuel ,est-il déraisonnable d’y assister ?
    Pouvez -vous nous indiquer le trajet et les horaires du defile de jour ,le 15 août ?
    Merci pour votre retour et vos articles très intéressants pour nous aider à préparer notre voyage .

    Répondre
    • 19 juillet 2019

      Bonjour,
      désolée je n’avais pas vu votre message.

      Cette année les contrôles de sécurité vont être renforcés, il sera par exemple impossible d’y assister sans places réservées.
      Il y aura l’armée et la police sans parler des services secrets.

      Je pense que vous pouvez y aller =)

      En ce qui concerne le trajet, apparemment il sera différent des autres années. Une chose est certaine, pour les places il est préférable d’être au plus prêt du Temple de la Dent, vers les arcades qui longent le Queen’s hôtel par exemple.

      Vous pouvez jeter un oeil sur ce site -> https://kandyperaherabookings.com/

      Répondre

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