Préparer un voyage, c’est aussi se renseigner sur les arnaques courantes et ce peu importe la destination. Dans cet article, nous allons aborder les pièges à touristes et les arnaques au Sri Lanka.
L’île de Ceylan fascine chaque année des millions de voyageurs par ses plages de rêve, ses paysages verdoyants et sa culture envoûtante. Cependant, comme dans tout pays touristique, certaines personnes peu scrupuleuses profitent de l’inexpérience des visiteurs pour leur soutirer de l’argent. Contrairement à ce que certain(e) pensent, tout ne se règle pas toujours avec un “non merci” …
Bien que les sri lankais soient connus pour leur hospitalité chaleureuse, il est essentiel de rester vigilant face aux arnaques et aux pièges à touristes. Et oui, ils ne manquent pas ! Mais pas de panique, avec un peu de préparation vous pouvez facilement les éviter.
Alors, comment reconnaître les pratiques douteuses ? Quelles sont les arnaques au Sri Lanka les plus courantes ? Quels sont les pièges à touristes au Sri Lanka ? Et surtout, comment s’assurer que votre voyage reste un souvenir inoubliable, sans mauvaises surprises ?
Dans cet article, vous découvrirez les astuces pour repérer et contourner les pièges les plus fréquents.
L’objectif : vous permettre de profiter pleinement de cette île merveilleuse en toute sérénité.
Bonne lecture et bon voyage !
Passe hamuwemu, Clème & Fab
Préface à lire attentivement
Avant de commencer, j’aimerais tout de même mettre en lumière un point important ;
Au Sri Lanka, le salaire moyen est d’environ 150 € par mois.
Dans ces conditions, il est courant que les locaux tentent de profiter un peu de la présence des voyageurs, souvent de manière subtile. On ne parle pas ici d’arnaques majeures, bien que nous ayons eu écho de cas plus graves, mais plutôt de tarifs gonflés et d’activités souvent coûteuses, sans grand intérêt.
Un phénomène très répandu dans le pays est celui des commissions. Les sri lankais, qu’ils soient chauffeurs, guides ou commerçants, s’arrangent souvent entre eux pour se partager une partie du montant que vous dépensez. Par exemple, lorsqu’un chauffeur vous conduit dans une boutique, il touche une commission sur vos achats. Résultat ? Les prix peuvent être multipliés par 5, voire 10, pour que chacun y trouve son compte.
Cet article n’a pas pour but de vous dissuader de découvrir ce pays, bien au contraire.
Ayant été expatriés au Sri Lanka pendant près de cinq ans, ce pays a une place spéciale dans notre cœur et nous souhaitons vous aider à en apprécier toutes les merveilles.
Mais voyager, c’est aussi se préparer aux potentiels dangers et arnaques et cela inclut d’être conscient de certaines pratiques pour mieux les gérer.
Alors, gardez l’esprit ouvert, mais restez vigilant pour profiter pleinement de votre séjour !
Vous l’aurez compris, le but de cet article est de vous aider à bien préparer votre voyage au Sri Lanka 😉
Arnaques au Sri Lanka : Les porteurs de valises à l’aéroport
Dès votre sortie de l’aéroport de Colombo, vous pourriez être approché(e) par des individus proposant spontanément de porter vos bagages. Sachez qu’ils ne font pas partie du personnel de l’aéroport. Une fois le bagage déposé, il n’est pas rare qu’ils réclament jusqu’à 1 000 LKR pour quelques mètres parcourus.
Si vous refusez de payer, ils peuvent hausser le ton, mais ne vous laissez pas intimider. Restez ferme et si nécessaire, élevez la voix pour attirer l’attention autour de vous – une méthode simple mais efficace ! D’ailleurs, nous abordons ce genre de situation dans notre article dédié aux femmes voyageant seules au Sri Lanka.
Les salons de massage qui ne font pas que des massages...
On ne s’en doute pas forcément, mais les salons de massage érotiques existent bel et bien au Sri Lanka. Alors bien sûr, rien d’officiel, personne ne sait rien et personne ne dit rien … Et pourtant, avant de vous rendre dans un salon, assurez-vous de sa réputation.
Pensez à vérifier les avis Google et TripAdvisor.
Autre info concernant les salons de massages au Sri Lanka :
Des cas de vols ont aussi été reportés, une fois votre tenue ôtée, un employé ira jeter un petit coup d’œil à vos poches … Attention de bien garder vos affaires de valeur avec vous, même dans un salon de massage.
Les arnaques des tuk-tuks
Qu’on se le dise, les arnaques au Sri Lanka les plus reportées sont avec des chauffeurs de tuk-tuks. Un moyen de transport emblématique sur l’île, mais aussi un terrain fertile pour les arnaques.
Nous avons rencontré beaucoup de voyageurs qui se sont retrouvés à payer des sommes astronomiques pour des courses de quelques kilomètres …
Voici quelques-unes des arnaques les plus connues :
Les détours inutiles
Certains chauffeurs prétendent que votre destination est difficile d’accès afin de vous proposer un autre itinéraire plus long et donc, vous facturer un tarif plus élevé. Pensez donc toujours à activer sur votre portable l’itinéraire de votre destination.
Dernier conseil, soyez clair sur votre destination et insistez pour vous y rendre directement. Et bien sûr, le prix discuté au départ doit être le même à la fin !
City tours improvisés
Soyez vigilant face aux fameux “city tours” souvent proposés par les chauffeurs de tuk-tuk. Pour éviter les mauvaises surprises, prenez le temps de clarifier les choses dès le départ : discutez du prix total de la course, établissez un itinéraire précis et convenez ensemble des arrêts prévus.
Et surtout, déclinez immédiatement toute visite dans des boutiques “recommandées”. Ces arrêts imposés servent généralement à obtenir des commissions sur vos achats, au détriment de votre expérience. Gardez le contrôle de votre balade et concentrez-vous sur les découvertes qui vous intéressent vraiment !
L’arnaque du temple « fermé »
Dernière arnaque et piège à touriste opérés par les chauffeurs de tuk-tuks et pas des moindres, l’arnaque du “temple fermé” ce jour-ci, comme par hasard celui que vous étiez venus visiter …
Le but ? Vous entrainer ailleurs, dans des lieux “secrets” que le chauffeur jure connaître et qui, comme par hasard, se situent juste à côté d’une boutique de souvenirs ou de pierres précieuses.
Pour info, nous avons vu la même arnaque lors de notre premier voyage à Bangkok ^^ On a bien failli se faire avoir comme des débutants.
Comme quoi, les arnaques au Sri Lanka ne sont pas exclusives au pays 😅
Le cours de cuisine auquel vous n’avez jamais demandé de participer
Il peut aussi arriver par exemple, qu’un chauffeur de tuk-tuk vous emmène participer à un cours de cuisine, sans que vous n’ayez rien demandé.
Étant gênés d’être sur place et ne sachant pas comment régler cette situation, vous prenez pitié et vous payez. Une petite arnaque bien ficelée !
(Ce « gentil » monsieur touchera bien évidement une commission sur la vente).
Comment éviter ces arnaques ?
Le plus simple est d’anticiper vos déplacements. Négociez vos transferts avec vos hébergements. Pour les petits trajets utilisez l’application PickMe (le Uber local).
Évidemment, tous les chauffeurs de tuks-tuks ne sont pas des escrocs, alors si vous en rencontrez un d’honnête, négociez avec lui les prochaines excursions dans la ville.
Les dons forcés ou très insistants
Plusieurs voyageurs nous ont parlé d’un homme, au Temple de la Dent à Kandy, qui propose aux voyageurs de leur montrer LE spot instagrammable pour prendre une photo. Cet endroit caché se trouverait sur un balcon secret. Une fois la porte ouverte, il propose de vous prendre en photo et demande pas moins de 1 000 LKR par photo prise ….
Une autre « arnaque » souvent racontée par les voyageurs a lieu, elle aussi près des temples.
Certains individus vous tendront un bracelet ou une fleur pour la prière, en apparence gratuit. Une fois accepté, ils vous demanderont un paiement exorbitant pour ce “cadeau”.
Je ne sais pas si je qualifierais « d’arnaque » ce genre de pratique. Une chose est certaine, elle renforce le sentiment de « portemonnaie » ambulant que beaucoup de touristes nous disent avoir eu après avoir visité le Sri Lanka. Ces pratiques ternissent l’image du pays et c’est dommage.
Les fausses histoires
Dans la catégorie « les arnaques au Sri Lanka », celle des fausses histoires est, soyons honnêtes, beaucoup plus grave.
Ici, on ne parle pas de quelques roupies mais bel et bien de grosses sommes d’argent. Je vous explique.
Si « fausses histoires » ont toujours été présentes, ce « phénomène » a empiré ces dernières années. Surtout dans le contexte actuel ou la crise économique ne faiblit pas, (plus d’un tiers de la population vit sous le seuil de pauvreté).
Vous entendrez souvent parler d’une hospitalisation de dernière minute, d’un traitement contre le cancer, d’un enfant mourant. Le lourd passé du Sri Lanka, (guerre civile de 30 ans et tsunami en 2004) n’arrange rien et beaucoup n’hésitent pas à se servir de ces histoires.
Une expatriée qui habite Kandy depuis plus de 25 ans nous a raconté que, 3 jours après le tsunami de 2004, elle s’est rendue au marché de la ville. Un homme l’a alors abordée en pleurant. Il avait tout perdu, toute sa famille était morte pendant la catastrophe, il n’avait plus de maison plus rien.
Elle lui a alors demandé où il habitait. Sa réponse était Kandy.. soit à près de 200 km d’une des côtes touchées par la catastrophe.
Évidemment, certaines familles vivent vraiment dans la misère, beaucoup ont tout perdu et ne peuvent subvenir à leur besoin. Malheureusement, il est difficile de déceler les vraies des fausses histoires.
Ce genre d’arnaques peut arriver partout mais c’est vrai qu’elles sont plus fréquentes sur les plages.
Méfiez-vous si des hommes vous abordent, surtout si vous êtes une femme seule. Leurs histoires, souvent bien ficelées, ne sont que des prétextes pour vous soutirer de l’argent. Gardez votre sang-froid et ne vous laissez pas manipuler par des récits émouvants qui, dans la plupart des cas, ne sont que des mensonges. Restez vigilant(e) et ne cédez pas à la pression émotionnelle !
Enfin, souvent ces arnaques ne sont pas l’œuvre que d’une seule personne. Un ou plusieurs complices, (commerçant, serveur etc…) ne sont jamais très loin pour approuver la version de cette personne.
Le saviez-vous ? Nous pouvons organiser ou co-organiser vos voyages en Asie ✈️✍️🌴
Nous vivons en Asie depuis 2019 et nous avons parcouru le Sri Lanka de long en large plus de 22 fois.
Autant vous dire que le pays n’a plus beaucoup de secrets pour nous !
Depuis mars 2019, nous organisons des voyages éthiques, proche des habitants, hors des sentiers touristiques et sur-mesure via notre agence locale “Green Walk Tours”.
Depuis 2025 et suite à notre grand tour de repérage en Asie de 2023, nous organisons également des voyages au Laos, au Cambodge, au Vietnam, en Corée, en Indonésie, au Japon et bien sûr encore et toujours au Sri Lanka 😉
Plus de 300 voyageurs nous ont déjà fait confiance pour l’organisation de leur séjour, voici quelques-uns de leurs avis 👉 Page Green Walk Tours avec avis certifiés
Les arnaques de rues
Beaucoup d’arnaques au Sri Lanka se déroulent dans la rue. Elles sont souvent coordonnées par des rabatteurs. Ils sont assez malins et savent comment vous aborder.
« L’arnaque » la plus connue est celle d’une personne vous abordant en disant, « you remember me ? I saw you at the hotel this morning » (Tu te souviens de moi ? On s’est vu ce matin à l’hôtel).
Évidemment vous n’avez aucun souvenir de cette rencontre car il ne travaille pas à l’hôtel. C’est un rabatteur. Le but est de vous mettre en confiance et de vous proposer de vous montrer toutes les petites boutiques sympas du coin dans lesquelles vous pouvez acheter des vêtements traditionnels, des souvenirs, des épices…). Une fois arrivés sur place il disparaîtra, mais ne vous inquiétez pas, le commerçant lui, l’a bien vu. Le rabatteur reviendra plus tard chercher son argent, sa commission.
Les arnaques au Sri Lanka : Point sur les excursions et activités
On continue notre article en parlant des arnaques liées aux excursions, à diverses activités et concernant les randonnées :
Les safaris
Certaines activités comme les safaris au Sri Lanka sont souvent surfacturées. Si vous voyagez avec un chauffeur, généralement c’est lui qui se charge de les organiser. Cette rubrique ne va donc pas vous concerner. Pour vous, autres voyageurs, il va falloir redoubler de prudence.
Afin d’éviter les négociations interminables, vous êtes de plus en plus à réserver vos safaris en ligne.
Les tarifs sont affichés noir sur blanc ainsi que les détails des prestations. Pas de mauvaises surprises.
Un « coup de main » pour gravir Pidurangala
Lors de votre ascension au rocher de Pidurangala, il n’est pas rare de croiser des Sri lankais prêts à vous tendre la main pour vous aider à gravir les marches, avec un sourire désintéressé… en apparence. Une fois arrivé en haut ou de retour en bas, ces “aidants” vous réclament généralement une somme allant de 1 000 à 2 000 LKR pour leur service.
Si vous préférez éviter cette situation, n’hésitez pas à refuser leur aide dès le départ !
Les locaux qui vous guident gratuitement lors d’une randonnée
Dans la série « les arnaques au Sri Lanka » on vous présente celle du faux gentil guide bénévole.
Cette arnaque, de plus en plus répandue, en particulier à Ella, concerne les randonnées du Ella Rock. Au début des sentiers, des locaux vous abordent avec le sourire et proposent de vous guider jusqu’au sommet.
Tout semble bien se passer jusqu’à ce que, isolés au cœur de la forêt, votre “guide” réclame de l’argent pour continuer, menaçant de vous laisser sur place si vous refusez. Ce qui complique la situation, c’est que le réseau internet est pratiquement inexistant dans cette zone, un détail que ces individus exploitent à leur avantage.
Histoire vécue plusieurs fois par des abonnés du blog, ils l’ont tous partagée sur notre groupe d’entraide sur Facebook.
Les pêcheurs sur échasses
Nous avons tous vus et revus ces splendides photos des pêcheurs sur échasses au Sri Lanka.
Si ces pratiques continuent d’exister, il faut néanmoins savoir qu’elles sont de plus en plus rares.
Tout le long de la route qui longe la côte sud, vous apercevrez de nombreuses échasses vides.
Au bord de la route près des échasses, vous verrez de nombreux hommes attendre … Eh bien, il ne s’agit pas de pêcheurs !
Ils attendent les touristes et vont négocier des photos pour quelques roupies. En bref, ils sont plutôt là pour pêcher le gros poisson … et le gros poisson, c’est vous.^^
Comme dit un peu plus haut, les vrais pêcheurs sur échasses existent bel et bien. Cependant, pour les apercevoir, il va falloir vous rendre dès l’aube, sur des criques cachées et loin des regards des touristes.
Bien qu’il ne s’agisse pas d’une arnaque à proprement parlé, les pêcheurs sur échasses sont pour nous un beau piège à touristes.
Les pêcheurs de Negombo qui proposent un tour de leur village
Zut, encore des pêcheurs mais cette fois-ci, sur la terre ferme !
Blague à part, ne vous laissez pas entrainer si un pêcheur de Negombo vous accoste pour vous montrer son village ou sa maison. Il s’agit d’une arnaque bien rodée et qui pourrait vous coûter cher …
En effet, ce piège a déjà été mis en lumière sur plusieurs chaines de Youtubers anglophones et des forums francophones sur le Sri Lanka.
Un ou plusieurs pêcheurs vont vous accoster et discuter avec vous de manière cordiale au départ. Ils vous proposeront de découvrir où ils vivent, vous emmèneront dans le temple ou l’église du village pour vous faire une bénédiction. Et là bien sûr vient le grand moment de la donation ! 10,000 voire 30,000 roupies soit entre 30 et 100€ pour ce moment de “partage” et pour aider cette personne qui a souvent un proche à l’hôpital en attente d’une grosse opération. Si vous ne donnez rien, le ton risque de changer et les sourires vont retomber …
Là encore on ne dit pas de se méfier de tout et de tous mais dans cette zone plus précisément, cette arnaque a souvent été dénoncée.
Les activités avec des animaux
Je ne parlerais pas forcément d’arnaques au Sri Lanka en ce qui concerne cette rubrique, mais plutôt de pièges à touristes au Sri Lanka.
Certaines attractions au Sri Lanka, comme les balades à dos d’éléphant ou la manipulation de tortues marines, soulèvent de vives critiques en raison de leur impact négatif sur le bien-être animal. Le pays regorge d’orphelinats pour animaux, mais tous ne sont pas aussi respectueux qu’ils le prétendent.
Prenons l’exemple des éléphants, avec des lieux comme l’orphelinat de Pinnawala ou celui des tortues marines. Ces centres affichent souvent une façade bienveillante, promettant de protéger les espèces menacées. Les “soigneurs” ne manqueront pas de vous convaincre du bien-fondé de leur mission et d’inciter à des dons. Pourtant, en quittant un de ces centres, observez le nombre d’orphelinats similaires le long de la route… Vous comprendrez rapidement qu’il s’agit surtout d’un business lucratif.
Pourquoi les visites des orphelinats de tortues sont-elles si souvent recommandées par les chauffeurs? Tout simplement parce qu’ils touchent une commission sur vos billets d’entrée.
Et si l’entrée est gratuite, la commission se fait sur les ventes annexes, comme des excursions pour “relâcher des bébés tortues”.
Ces pratiques, bien qu’attirantes, sont malheureusement plus axées sur le profit que sur la préservation des espèces.
Les achats et souvenirs : soyez vigilant
Dans cette rubrique, nous allons parler des « arnaques au Sri Lanka » liées aux souvenirs. Ces « boutiques » sont souvent recommandées par les guides car ils touchent une commission. On vous en parle dans le prochain paragraphe.
Commissions et produits de mauvaises qualité
Dans le fond, le problème n’est pas tant la commission mais surtout le montant. Dans un jardin d’épices, elle est généralement de 50 %. Évidemment ce montant se rajoute au prix du produit. En gros, si une crème dépilatoire coûte 10 €, elle vous sera facturée minimum 15 €.
Autres problèmes : la qualité des produits. Les épices sont, par exemple, mal conservées et de la terre est souvent ajoutée dans les paquets. Les pierres précieuses achetées à la sauvette sont des fausses et les souvenirs en bois sont : made in China…
Ne paniquez pas ! L’artisanat existe vraiment au Sri Lanka. Il suffit juste de savoir où aller.
Les jardins d’épices
Aaah les jardins d’épices au Sri Lanka !
On ne présente plus ces célèbres pièges à touristes où des épices de piètre qualité sont vendues trois fois plus chères que partout ailleurs. Le pire, ce sont les crèmes soi-disant naturelles ou épilatoires, composées de plantes et de substances bénéfiques … Une belle arnaque avec des prix qui frôlent le plafond !
Pensez à jeter un œil à notre article « où acheter ses épices et ses produits ayurvédiques au Sri Lanka » pour ne pas vous faire avoir.
Les batiks
Tout comme pour les jardins d’épices, la visite d’une fabrique de batik est intéressante mais les tarifs pratiqués sont bien plus élevés qu’ailleurs.
Si vous souhaitez tout de même faire vos achats dans ce type de magasin, n’oubliez pas de négocier.
Les pierres précieuses
Les achats de bijoux au Sri Lanka, on en rêve toutes ! Et pour cause, l’île est célèbre pour ses pierres précieuses d’exception. Mais c’est aussi le terrain de nombreuses arnaques. À moins d’être un expert, il peut être difficile de distinguer une gemme authentique d’une imitation. Si vous rêvez de ramener un bijou orné d’une pierre scintillante, soyez vigilant(e) et évitez absolument d’acheter auprès d’un vendeur à la sauvette.
Privilégiez des villes réputées comme Kandy et Colombo qui abritent quelques bijouteries fiables offrant des pierres authentiques.
Avant de finaliser votre achat, prenez le temps de choisir un établissement de confiance (lisez bien les avis), demandez systématiquement un certificat d’authenticité et ne vous précipitez pas !
Nos conseils
- Négociez systématiquement.
- Préférez les marchés locaux à l’écart des sites touristiques.
- Orientez vous vers les boutiques éthiques reconnues
- Pensez à jeter un œil à notre article « quels souvenirs ramener du Sri Lanka ? »
Nos conseils pour éviter les arnaques au Sri Lanka
- Renseignez-vous : Gardez toujours sous le coude notre blog voyages “Un Passeport en Cavale ». Nos articles sont mis à jour en permanence.
- Rejoignez notre communauté : Vous pourrez ainsi échanger avec d’autres voyageurs. Je rejoins le groupe du blog.
- Soyez méfiant : Si une offre semble trop belle pour être vraie, alors méfiez-vous !
- Utilisez des applications fiables pour les transports : Comme Uber ou PickMe.
- Apprenez quelques mots : « épa » est le premier mot que vous devriez apprendre. Cela signifie NON / pas besoin. « Epa épa » c’est vraiment un non catégorique. Ce n’est pas méchant mais c’est clair. Les locaux seront étonnés de vous voir prononcer ce mot et n’insisteront pas davantage.
Déléguer l’organisation de votre voyage
En confiant le soin à une personne d’organiser votre voyage, vous aurez en toute logique, moins de chance de faire face à ces situations. Le voyage étant plus encadré notamment grâce à un accompagnant local.
Notre agence de voyages
Depuis 2019, notre agence Green Walk Tours organise des séjours au Sri Lanka. Après un entretien téléphonique pour cerner vos envies et vos besoins, nous créons un itinéraire 100 % sur mesure qui vous correspond.
Une fois le devis validé, il ne vous reste plus qu’à attendre le jour du départ.
Reposez-vous, lâchez prise, nous planifions ce voyage de A à Z.
Notre service de Travel Planner
Si vous aimez participer à l’organisation de vos vacances alors, notre service de Travel Planner est l’option idéale.
Grâce à ce service, nous concevons un itinéraire 100 % adapté à vos envies. Mais contrairement aux services de notre agence de voyage, nous ne faisons pas les réservations à votre place.
Nous allons vous partager un itinéraire détaillé et personnalisé et c’est à vous de réserver directement vos prestations (vols, hébergements, activités).
Ce concept séduisant se situe entre deux approches : organiser soi-même son voyage ou confier entièrement la planification à une agence.
Le mot de la fin
Vous l’aurez compris, les pièges à touristes et les arnaques au Sri Lanka existent. Comme partout dans le monde, mais sous des formes différentes.
Maintenant que vous voilà averti(e), votre voyage au Sri Lanka ne peut que bien se dérouler 😉
: (
Mademoiselle Farfalle
Merci pour cet article très complet. Je pense qu’il y a ce genre de piège à touriste dans à peu prés tous les pays et c’est bien de les connaître avant de partir.
The City and Beauty
du coup cela ne me tente pas vraiment d’y aller; par contre perso je ne paierais pas si je me retrouve dans une galère surtout pour le cours de cuisine, pitié ? Non jamais car pour moi ce sont des gens malhonnêtes et je ne contribue pas à ce délire, ni en France, ni ailleurs. Puis suis méfiante, je ne lâche jamais mes valises à l’aéroport, y a des arnaques qu’on peut éviter, mais évidemment pas toutes; merci pour tout ces rappels
AMANDA GIRARDI
Ah quand même, je ne connaissais pas l’idée de Sri Lanka sous cet aspect, je ne savais d’ailleurs pas qu’il avaient si peu de salaire :/ Merci des conseils pour éviter l’arnaque, je ne sais pas si j’irais un jour mais bon à savoir pour des amis etc
richard
arrêter de chialer. tout les pays du monde connaissent ces arnaquent, même la france. remerciez plutôt le redacteur de ce blog de vous prévenir. arvi rp
Wanda
Hello
Effectivement nombreux sont les faux guides à Colombo. Vous êtes à peine sortie de votre hôtel qu’il surgit.
Comme ceux qui se disent travailler dans l’hôtel où vous séjournez et vous propose de vous faire découvrir certains lieux touristiques…
Bien choisir son TukTuk aussi pour éviter de payer une somme délirante et une prise de tête.
clemence
Bonjour,
oui effectivement c’est le problème au Sri Lanka mais une fois au courant des arnaques, il n’y a plus de pbls =)