Niché au cœur du Sri Lanka, dans la province du Nord-Central, Mihintale se dresse fièrement comme un joyau archéologique et spirituel.
Situé à 13 kilomètres à l’est d’Anuradhapura, et à seulement une heure du parc national de Willpattu, Mihintale est l’un des lieux de pèlerinage les plus importants du Sri Lanka.
Et pour cause, Mihintale est l’endroit où le Bouddhisme est arrivé au Sri Lanka.
Ayant été expatriés pendant plus de 5 ans, nous avons eu la chance de pouvoir découvrir plusieurs fois cet incroyable site.
La colline de Mihintale occupe une place importante dans le Bouddhisme. C’est un site très populaire chez les sri lankais bouddhistes et pourtant très méconnus des touristes occidentaux.
Mihintale reste un endroit hors des sentiers battus et préservé du tourisme de masse et ça fait du bien !
Dans cet article, nous allons vous raconter les récits de ces nombreuses escapades à Mihintale mais ce n’est pas tout. Nous allons vous expliquer pourquoi ce site occupe une place si importante dans le Bouddhisme au Sri Lanka.
Comment découvrir le site incontournable de Mihintale ? Quels sont les vestiges incontournables ?
Toutes les informations nécessaires pour bien préparer cette étape lors de votre voyage au Sri Lanka.
Découvrez sans plus attendre, la colline de Mihintale: Le berceau du Bouddhisme au Sri Lanka.
L’histoire de Mihintale, le berceau du Bouddhisme au Sri Lanka
La colline de Mihintale est l’un des seize endroits qui auraient reçu la visite de Bouddha entre 560 et 480 avant JC.
C’est environ 200 ans plus tard, en 247 avant JC que l’histoire de Mihintale s’est créée.
Selon la légende, tout commença un soir de pleine lune du mois de juin. Le roi Devanampiya Tissa d’Anuradhapura était en pleine partie de chasse sur la colline.
Mahinda, moine bouddhiste et fils de l’empereur d’Inde, Ashoka est venu à la rencontre du roi.
Une conversation entre les deux hommes commença.
Le moine expliqua au roi ce qu’était le Karma et pourquoi il est important de prendre soin de chaque être vivant, comme par exemple les animaux.
Il lui expliqua également les principes du Bouddhisme et ses valeurs.
Mahinda, profita de ces échanges pour tester les connaissances du roi.
Conquis par cette conversation et par le savoir du moine, le roi posa de plus en plus de questions sur cette religion qu’il ne connaissait pas.
Le moine bouddhiste convertit rapidement le roi Devanampiya Tissa au Bouddhisme.
Cette rencontre fortuite marqua l’introduction du Bouddhisme au Sri Lanka, bouleversant à jamais son histoire et sa culture.
C’est également ici que le premier temple bouddhiste du Sri Lanka fut construit.
Aujourd’hui Mihintale est considéré comme le berceau du Bouddhisme au Sri Lanka.
Vous l’aurez compris l’histoire du Sri Lanka est étroitement liée à celle de la colline de Mihintale.
Mihintale un site archéologique exceptionnel
Au-delà de sa signification religieuse profonde, Mihintale fascine par ses vestiges archéologiques d’une richesse inestimable. Des stupas majestueux, des statues finement sculptées, des bassins de baignades royaux et des dagobas imposants témoignent de la grandeur de cette cité antique.
Un panorama à couper le souffle
Le site historique de Mihintale, est perché au sommet d’une colline granitique, qui surplombe la ville d’Anuradhapura, l’ancienne capitale du pays.
Gravir les marches menant au sommet de Mihintale est une expérience en soi. L’effort physique est largement récompensé par une vue panoramique époustouflante sur la campagne environnante. Les champs verdoyants, les lacs scintillants et les temples majestueux se déploient à perte de vue, offrant un spectacle saisissant.
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Poya Poson : la pleine lune du mois de juin
La rencontre entre le moine Mahinda et le roi Devanampiya Tissa a eu lieu un soir de juin durant la pleine lune.
Considéré comme LE jour où le Bouddhisme est apparu au Sri Lanka, cette pleine lune est aujourd’hui surnommée Poya Poson.
C’est l’une des célébrations bouddhistes les plus importantes au Sri Lanka. Les préparations liées à ce grand évènement sont nombreuses, tout comme les coutumes et traditions qui seront observées.
Afin d’en savoir plus sur cette fête très importante au Sri Lanka, je vous invite à lire notre article complet sur Poya Poson 👉 La pleine lune de Poson
Visiter le site de Mihintale, le berceau du Bouddhisme au Sri Lanka
Mihintale : un voyage dans le temps à travers les vestiges d’un royaume cinghalais
Le site de Mihintale est très vaste et tout voir va être compliqué. Voici quelques endroits incontournables à découvrir sur le site de Mihintale, le berceau du Bouddhisme au Sri Lanka.
Le monastère
La visite commence avec la découverte des ruines d’un ancien monastère.
Kantaka Chetiya
Ce sont les ruines d’un ancienne stupa. Sur ses 4 piliers sont sculptés des animaux, ils représentent les 4 points cardinaux.
La grotte de Mahinda
C’est l’endroit où Mahinda aurait séjourné. Situé en contrebas du Bouddha Blanc, vous découvrirez cette petite grotte équipée d’une dalle plate qui aurait été le lit de Mahinda.
Le Sinha Pokuna
La piscine du lion a pour particularité de voir l’eau jaillir de la statue.
Le Naga Pokuna
C’est le « bassin du serpent ». Sur la paroi vous découvrirez un énorme serpent gravé à même la roche.
Aradhana Gala
Surnommé « roche de méditation », cet endroit était le point de méditation par excellence.
Le Dagoba Mayaseya
C’est le monument le plus emblématique de Mihintale. Il abriterait des reliques de Mahinda. Aujourd’hui, c’est un lieu de pèlerinage vénéré par les bouddhistes du monde entier.
Mihintale Hospital
Cet ensemble de ruines hospitalières, datant du 9ème siècle, offre un aperçu fascinant de la médecine traditionnelle sri lankaise.
Elephant Pond
Ce bassin de baignade royal, autrefois utilisé par les souverains.
Mihintale Museum
Ce musée abrite une collection d’artefacts archéologiques retraçant l’histoire riche et complexe de Mihintale. Sculptures, poteries, inscriptions et objets du quotidien permettent de mieux comprendre la vie quotidienne des habitants de cette cité antique.
Voici les autres endroits à découvrir lors de votre visite :
Le Dagoba Ambasthala (également appelé le dagoba du manguier)
Le Bouddha blanc
Le Sela Cetiya
L’image house
Le Eth Vehera
Le Kaludiya
Les grottes de Rajagiri (Rajagiri Lena Kanda)
Ps : N’oubliez pas d’admirer la vue imprenable sur Anuradhapura depuis le sommet de Mihintale
CONSEILS ET ASTUCES POUR BIEN ORGANISER VOTRE VOYAGE AU SRI LANKA
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Mihintale : Notre avis
En cinq ans, il est impossible pour nous de compter le nombre de fois où nous sommes allés visiter Mihintale. Ce site est incroyable. Il y règne une ambiance particulière et envoutante qui nous plonge au cœur du bouddhisme.
Si votre itinéraire vous le permet, je vous recommande de visiter Mihintale Rock en fin de journée. C’est ce que nous avons fait et la nature nous a offert un spectacle absolument fascinant.
Admirer le soleil se coucher depuis les hauteurs du site restera longtemps gravé dans nos mémoires.
La colline de Mihintale, le berceau du Bouddhisme au Sri Lanka mérite d’être découverte. N’hésitez pas à l’inclure dans votre itinéraire sur notre belle île de Ceylan.
FAQ : Mihintale
Quelle est la fréquentation de Mihintale ?
La colline de Mihintale est très fréquentée, pas forcément des touristes mais par les nombreux pèlerins qui se rendent sur le site. Encore plus les jours de Poya (les jours de pleine lune), les jours fériés et durant les festivités liées au Nouvel An sri lankais (bouddhiste et tamoul).
Conseils pour visiter Mihintale, le berceau du Bouddhisme au Sri Lanka.
– Mihintale est un site archéologique actif, il est donc important de respecter les vestiges et de ne pas toucher les sculptures ou les monuments.
– A savoir également qu’il est interdit de prendre des photos dos à une statue de Bouddha. Ceci serait considéré comme une offense au Bouddhisme.
Je vous invite à lire notre article « quels comportements adopter au Sri Lanka » afin de ne pas commettre d’impairs.
Comment s’habiller pour visiter Mihintale ?
Le site de Mihintale est un lieu de pèlerinage sacré. Il est donc important de respecter les coutumes locales en portant des vêtements couvrants les épaules et les genoux.
Que prendre pour visiter le site de Mihintale ?
Pensez à prendre de l’eau et un chapeau, car le soleil peut être fort.
Quand visiter le site de Mihintale ?
Le site de Mihintale peut se découvrir toute l’année. La météo dans cette région est agréable toute l’année. Cependant, comme un peu partout sur l’île, les mois de novembre et de mai sont généralement (très) pluvieux.
Afin de bien préparer votre voyage, je vous invite à lire notre article « quand partir au Sri Lanka ».
Où se situe Mihintale sur la carte ?
Le « temple » de Mihintale se situe dans le cœur du Triangle culturel du Sri Lanka. Voici les temps de distance des principales villes et sites du pays.
Le parc de Willpattu se trouve à 1h10 de Mihintale
Sigiriya se trouve à 1h30 de Mihintale
Kandy se trouve à 4h00 de Mihintale
Jaffna se trouve à 4h30 de Mihintale
Trincomalee se trouve à 2h00 de Mihintale
Colombo se trouve à 5h00 de Mihintale
Est-ce que l’ascension de la colline de Mihintale est difficile ?
L’ascension du mont Mihintale : c’est une randonnée entre nature et spiritualité. Elle n’est pas bien longue ni compliquée. La vraie difficulté ce sont les marches inégales qui rendent le chemin un peu « compliqué » à pratiquer.
Que faire à Mihintale et dans les environs ?
Les environs de Mihintale sont connus pour la cité d’Anuradhapura évidemment mais également pour le parc national de Wilpattu. Ce parc compte la plus grande concentration de léopards de l’île. Faites-y un safari et avec un peu de chance vous y apercevrez le célèbre félin.
Mihintale, infos pratiques📝
Dans cette rubrique, toutes les informations pratiques nécessaires pour visiter le site de Mihintale, le berceau du Bouddhisme au Sri Lanka.
Combien de temps rester ?
Tout dépend de votre manière de visiter mais comptez entre 2 et 4 heures.
Horaires :
Du lundi au dimanche : De 8h00 à 19h00
Combien ça coûte ?
Entrée : 1000 LKR
Guide : Comptez entre 1 500 et 2 500 LKR
Faut-il prendre un guide pour visiter Mihintale ?
Le site de Mihintale est vaste et complexe.
Pour cette visite, nous vous conseillons vivement de prendre les services d’un guide local.
Ils sont très nombreux à l’entrée vous n’aurez donc aucun mal à en trouver un. Faire la visite accompagné d’un expert va vous permettre de bien comprendre l’histoire de Mihintale et surtout de pouvoir vous imprégner de la magie du lieu. Comptez environ 1500 lkr pour un guide.
Comment aller au site de Mihintale ?
En bus :
Comptez 15 minutes de bus depuis Anuradhapura. Aux dernières nouvelles c’était le bus 835/1.
En tuk-tuk :
L’application PickMe (le uber local) ne fonctionne ni à Mihinatle ni à Anuradhapura. Le plus simple serait donc de demander directement à votre hébergement.
En train :
Vous pouvez rejoindre Anuradhapura en train. Selon la période (festivals & célébrations) il est préférable de réserver vos billets de train en avance.
Mihintale au Sri Lanka, Nos bonnes adresses 🌮🍛😴
Où dormir à Mihintale ?
Il n’est pas nécessaire à mon sens de loger directement près du site de Mihintale. Je vous recommande de privilégier la ville d’Anuradhapura. Plus grande, la ville compte plus de commodités en termes de logements et de restaurants, vous aurez donc plus de choix.
En ce qui concerne les activités et lieux à découvrir, loger à Anuradhapura est un bon point de chute pour découvrir les environs ainsi que Mihintale, le berceau du Bouddhisme au Sri Lanka.
Voici nos adresses préférées (testées et approuvées par nos soins) :
Ceylonima
Une de nos adresses préférées au Sri Lanka. Cette charmante Guest house est tenue par une famille charmante et accueillante. Et la nourriture y est absolument exquise.
Aryana Boutique Hotel
Superbe boutique hôtel, très bien entretenue, décoration soignée.
Une très belle adresse que nous recommandons.
Ces adresses ne vous conviennent pas ou sont-elles complètes ? N’hésitez pas à jeter un œil à notre article « Les hébergements au Sri Lanka » vous y trouverez des adresses testées par les abonnés du blog et des expatriés.
Où manger à Mihintale ?
Little Paradise restaurant Anuradhapura
Très bon restaurant, des plats copieux et une nourriture pas trop épicée.
Table 9 restaurant
Restaurant typique, plébiscité pour son kottu au poulet !
Nous ne l’avons pas testé mais les abonnés du blog si.
Kafe
Kafe est un restaurant assez récent qui propose une nourriture continentale. Si vous en avez marre de manger du curry alors venez ici.
GirlsnNantes Eva
c’est sublime et empreint de quiétude
ça donne envie de visiter dans le calme et la plénitude <3
Maman Écureuil
Hello, plus je te lis, plus j’ai envie de découvrir ce beau pays. Tes récits me donnent envie d’en savoir plus et de voir tout ça de mes propres yeux 🙂
Un passeport en cavale
Alors ça c’est vraiment trop gentil =)
Tu vas finir par venir je le sens =)
rachelmarine
coucou
ca donne envie d’y aller et de visiter =)
un rêve pour moi de voyager =)
un article qui renvoie beaucoup de zen attitude comme on dit
belle soirée
rachelmarine
Tartine & Mascara
Bonsoir tu m’as fait voyager l’espace de quelques lignes et belles photos, merci !
maman et sa chipie
J’adore tes article car tu nous fais decouvrir de belles choses de ce pays
Elodie - Heureux qui comme Maurice
Coucou,
Quels paysages magiques !
Amoureuse de voyages et d’histoire, ça ne peut que me faire rêver… et le petit plus méditation, dans un lieu pareil…
Bises et profitez bien !
Elodie.
BEJIINE*S
Cela donne envie de partir de suite en vacances. Merci pour cet article dépaysant
Belle journée