Dans cet article, nous vous emmenons à la découverte du site archéologique de Polonnaruwa, un site fascinant situé au cœur du Triangle Culturel du Sri Lanka.
Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1982, visiter le site ancien de Polonnaruwa est une étape indispensable lors d’un premier voyage au Sri Lanka.
Quelle est l’histoire de ce site ? Quels sont les endroits à visiter ? Pourquoi le site de Polonnaruwa au Sri lanka est-il un incontournable ? Quel est le prix de Polonnaruwa ?
Nous allons vous expliquer pourquoi cette ancienne capitale royale est un véritable joyau historique qui attire les amateurs d’histoire et de culture du monde entier. Nous en profiterons également pour vous partager tous nos conseils pour visiter ce site incontournable de l’île de Ceylan.
Faut-il plutôt visiter Anuradhapura ou Polonnaruwa ? Vous êtes également nombreux à hésiter entre les deux lors de l’élaboration de votre voyage sur l’île de Ceylan. Nous profiterons également de cet article, pour vous expliquer les différences entre ces deux sites et donner notre avis.
Dans cet article, nous allons aussi plonger dans la riche histoire de Polonnaruwa, explorer ses monuments emblématiques, et vous donner tous les conseils pratiques et astuces pour découvrir ce site incontournable en toute sérénité.
L’histoire du site archéologique de Polonnaruwa
L’histoire de Polo (diminutif pour les intimes ^^) remonte au XIème siècle. Soyez attentifs, on vous en dit plus ci-dessous :
Les origines de Polonnaruwa
Polonnaruwa a été la deuxième capitale du Sri Lanka après l’abandon d’Anuradhapura en raison des invasions du sud de l’Inde.
Capitale de Ceylan du XIème au XIIème siècle, Polonnaruwa a connu son âge d’or sous le règne du roi Parakramabahu I (1153-1186). C’est sous son règne que la ville a atteint son apogée, avec la construction de nombreux temples, palais et réservoirs d’eau qui témoignent encore aujourd’hui de la grandeur de cette époque.
Mais la cité de Polonnaruwa était très convoitée, elle subira de nombreuses attaques et invasions au cours du XIIIème siècle. Les habitants désertèrent alors la ville qui tomba petit à petit à l’abandon.
La nature reprit ses droits et l’ancien royaume de Polonnaruwa tomba dans l’oubli des siècles durant. Au XIXème siècle, d’importantes fouilles ont permis de redécouvrir l’ancienne ville fortifiée.
Aujourd’hui, les nombreux vestiges que compte le site archéologique de Polonnaruwa s’étendent sur 122 hectares !
Un site incroyable, qui est désormais classé au Patrimoine mondial de l’Unesco.
Les dynasties de Polonnaruwa
La période de prospérité de Polonnaruwa est marquée par le règne de plusieurs dynasties. Outre Parakramabahu I, le roi Nissanka Malla (1187-1196) a également contribué de manière significative à l’embellissement de la ville. Cependant, après son règne, Polonnaruwa a commencé à décliner en raison de luttes de pouvoir internes et d’invasions extérieures.
Au 13ème siècle, la ville a finalement été abandonnée et recouverte par la jungle pendant des siècles.
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Les sites et monuments emblématiques de Polonnaruwa
La cité antique de Polonnaruwa est composée de ruines, de temples, de représentations de Bouddha mais également de stupas (également appelées Dagoba).
Dans cette rubrique, nous vous partageons la liste des sites et monuments emblématiques à découvrir dans la cité.
Visiter le musée archéologique de Polonnaruwa
Le musée archéologique de Polonnaruwa, situé près de l’entrée principale du site, offre une excellente introduction à l’histoire et à l’archéologie de la région. Le musée présente une collection d’artefacts découverts sur le site, y compris des statues, des inscriptions et des objets de la vie quotidienne des anciens habitants de Polonnaruwa.
C’est assez rare de dire ça pour un musée au Sri Lanka mais je le trouve réellement intéressant donc ne zappez pas cette étape.
La citadelle et le palais de Parakramabahu
Le Palais Royal de Polonnaruwa, également connu sous le nom de Vijayabahu Maligaya, est l’un des monuments les plus impressionnants du site. Construit par le roi Parakramabahu I, ce palais à plusieurs étages était autrefois une structure massive, bien que seules les ruines subsistent aujourd’hui. Le Palais Royal comprend également la salle d’audience du roi, où des sculptures de lions en pierre gardent l’entrée. Ne manquez pas non plus la salle du conseil et les bains royaux.
Le Quadrilatère Sacré
Le Quadrilatère Sacré le Dalada Maluwa, est un complexe religieux central de Polonnaruwa. Ce site abrite plusieurs monuments importants, dont le Vatadage, une structure circulaire unique qui aurait abrité une relique de la dent du Bouddha. Le Quadrilatère comprend également le Thuparama Gedige, l’un des rares édifices de Polonnaruwa à avoir conservé son toit en pierre.
Le Gal Potha
Ne manquez surtout pas le Gal Potha, une dalle de plus de 8 m de longueur, sur laquelle sont gravées écritures et représentations de Lakshmi, la déesse hindoue de l’Abondance.
Un véritable livre de pierre.
Le Gal Vihara
Le Gal Vihara est peut-être le monument du site archéologique de Polonnaruwa. Ce sanctuaire bouddhiste est célèbre pour ses statues de Bouddha taillées dans une seule paroi rocheuse.
Les quatre statues, représentant Bouddha dans différentes postures (debout, assis et couché), elles, représentent des moments clés de l’éveil de Bouddha.
Le Gal Vihara est un véritable lieu de culte où fidèles et moines se rendent tout au long de la journée.
La quatrième statue est un Bouddha couché qui ne mesure pas moins de 14 mètres… un peu difficile à cadrer.
Ces statues sont d’une beauté et d’une finesse exceptionnelles. Ces œuvres sont un témoignage de l’habileté artistique des anciens sculpteurs sri lankais.
Le Parakrama Samudra
Le Parakrama Samudra, également connu sous le nom de la Mer de Parakrama, est un réservoir artificiel gigantesque construit par le roi Parakramabahu I.
Ce réservoir, qui s’étend sur 2 500 hectares, a été conçu pour fournir de l’eau à l’agriculture locale et pour prévenir les inondations. Aujourd’hui, il reste un exemple impressionnant de l’ingénierie hydraulique ancienne et un lieu pittoresque pour se détendre et observer la faune locale.
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Notre avis sur le site archéologique de Polonnaruwa
Si vous nous suivez sur notre compte instagram, vous savez que le site de Polonaruwa est l’un de nos préférés au Sri Lanka.
Nous avons découvert ce site pour la première fois en 2018 et nous en avions gardé un superbe souvenir. Depuis, nous avons pris beaucoup de plaisir à y retourner à chacune des visites de nos amis ou membres de nos familles. Et nos impressions restent inchangées.
Le site est spectaculaire et très bien entretenu, ce qui avouons-le, est plutôt rare au Sri Lanka ! Les nombreuses ruines présentes sur dans la cité sont plutôt bien préservées, ce qui nous permet de plonger directement dans l’ancien Sri Lanka.
Le gros point négatif est le prix du ticket d’entrée qui ne cesse d’augmenter et qui pèse beaucoup dans le budget pour de nombreux voyageurs.
Dans l’ensemble, les sites du triangle culturel sont tous assez chers (Rocher du Lion, Anuradhapura et Polonnaruwa). Tous les découvrir représente un sacré budget à prendre en compte dans l’élaboration de votre voyage.
FAQ : La cité de Polonnaruwa
Comment visiter la cité de Polonnaruwa ?
Le site de Polonnaruwa peut se visiter avec différents moyens de locomotion.
Vous pouvez choisir de partir à la découverte des vestiges de l’ancien royaume de Polonnaruwa en tuk-tuk, en voiture ou en vélo.
Lors de notre première visite, nous avions préféré l’option vélo. Un moyen écolo et sympa de découvrir les lieux. Malheureusement, la chaleur étouffante de Polonnaruwa a rendu cette visite assez « pénible ». Lors de nos visites suivantes nous avons opté pour les autres véhicules. Et puis, faire du tuk-tuk au Sri Lanka, y a pire non ?
L’option « visite à pied » est inconcevable ! Je vous rappelle que ce parc s’étend sur plus de 122 hectares. Les parcourir à pied est tout simplement impossible.
Peut-on visiter l’intégralité sur une journée ?
Le site archéologique de Polonnaruwa est très vaste mais tout de même moins que celui d’Anuradhapura.
Il compte de nombreuses ruines de temples et de bâtiments royaux qui s’étendent sur plus de 122 hectares. Une demi-journée suffit pour visiter Polonnaruwa.
Vous devrez cependant faire des choix sur les endroits à visiter dans la cité car cela pourrait être plus long sinon.
Un guide est-il nécessaire pour visiter le site de Polonnaruwa ?
Oui et non.
Si comme nous vous aimez l’histoire alors oui, je vous recommande de prendre les services de guide.
Le guide local, vous permettra de tirer le meilleur parti de votre visite à Polonnaruwa. Ces guides sont formés et expérimentés sur l’histoire du site.
Il pourra vous fournir des informations historiques détaillées et vous aider à mieux comprendre les significations des divers monuments.
Cependant, je vous recommande de prendre un guide anglophone et non francophone. Les guides francophones sont peu nombreux, et leur français est très moyen. Ils ne font que réciter bêtement un texte et ne sauront pas quoi répondre à vos questions, car ils n’auront tout simplement pas le vocabulaire nécessaire.
Qu'est-ce que le triangle culturel Sri Lanka ?
Le Triangle Culturel est un ensemble de villes, de sites et de monuments culturels et religieux situés au Sri Lanka.
Ces sites sont basés entre Anuradhapura, Polonnaruwa et la ville de Kandy.
Mais pourquoi triangle ? Je vous invite à regarder une carte du Sri Lanka. Tracez un trait entre ces 3 villes, le triangle se dessinera devant vous.
Est-il mieux de visiter Polonnaruwa ou Anuradhapura ?
C’est une question qui revient très souvent sur notre groupe facebook d’entraide ente voyageurs au Sri Lanka.
Notre avis : Ces deux sites sont différents et l’on peut dire complémentaires. L’ancienne cité d’Anuradhapura est principalement constituée de temples. C’est un lieu très très populaire chez les bouddhistes, et pour cause, l’enceinte d’Anuradhapura abrite une bouture de l’arbre de Bodhi sous lequel lord Bouddha a atteint l’illumination.
A contrario, la cité d’Anuradhapura n’est pas très populaire chez les touristes qui bien souvent préfèrent visiter le site archéologique de Polonnaruwa après lecture des avis.
Ce dernier est principalement composé de ruines, c’est un véritable chantier archéologique dans lequel des fouilles sont toujours en cours.
Ces deux sites sont vraiment différents et complémentaires mais faire les deux lors d’un voyage au Sri Lanka peut être compliqué au niveau du timing.
Comment s’habiller pour visiter le site de Polonnaruwa ?
Le site archéologique est principalement constitué de ruines donc il n’est pas nécessaire de venir les jambes et les bras couverts. Cependant, le site compte également quelques temples, notamment le Gal Vihara. Pour les visiter, là, vous devrez vous couvrir.
Mon astuce est de prendre un châle ou un foulard dans mon sac à dos et de le nouer autour de ma taille. Mes jambes sont couvertes et je peux ainsi découvrir ces endroits incontournables de la cité.
Tous nos conseils vestimentaires sont regroupés dans notre article «que mettre dans sa valise ? »
Que prendre avec soi pour visiter Polo ?
Voici nos conseils de survie pour bien visiter le site de Polonnaruwa.
-N’oubliez votre châle
– Vous devrez retirer vos chaussures pour visiter certaines ruines, pensez donc à prendre des chaussettes pour ne pas vous brûler les pieds sur le sol bouillant.
– Les chapeaux et casquettes sont interdits dans la majorité des ruines.
– Pensez à prendre de l’eau, beaucoup d’eau.
– Il y a énormément de singes sur le site. Evitez au maximum d’apporter de la nourriture avec vous, les singes se feront un malin plaisir à vous racketter.
Comment se rendre à Polonnaruwa ?
Polonnaruwa est accessible depuis plusieurs villes du Sri Lanka, cependant, il n’existe que peu de bus directs. Si vous souhaitez gagner du temps et voyager avec peu plus de confort, alors il vous faudra privilégier l’option taxi.
Tout dépend de votre point de départ.
Depuis Sigiriya, vous pouvez prendre le bus, attention à ma connaissance il n’y a pas de bus direct. Vous pouvez également prendre un tuk-tuk, mais inutile de compter sur l’application PickMe (le uber local) car elle ne fonctionne pas ici.
Depuis Kandy, il vous faudra faire un changement à Dambulla.
Depuis Colombo la capitale, il faudra prendre le train jusqu’à Anurâdhapura, puis un bus. Selon la période, il est préférable de réserver vos billets en amont.
Polonnaruwa, infos pratiques📝
Combien de temps faut-il compter pour visiter le site de Polonnaruwa ?
Une bonne 1/2 journée est nécessaire pour visiter le site archéologique de Polonnaruwa.
Les horaires :
Le site est ouvert tous les jours de 7h00 à 18h00.
Quelle est la meilleure période pour visiter Polo ? Et quel est le meilleur moment de la journée pour visiter la cité?
La cité de Polonnaruwa peut se visiter toute l’année. Il n’y a pas de moment idéal, mais essayez de privilégier les moments les moins chauds de la journée.
Quand ne pas visiter Polonnaruwa ?
Là encore, il n’y a pas de moments à éviter. Cependant, si vous le pouvez, évitez de découvrir les ruines de Polonnaruwa en week-end, les jours fériés ou pendant les jours de Poya (les jours de pleine lune).
La période du nouvel an cingalais et tamoul (chacun a lieu en avril) est également à éviter. Les sri lankais profitent de ces périodes pour voyager et se rendre dans les lieux historiques de l’île.
Quel est le prix de Polonnaruwa ? (tarifs janvier 2024)
Le prix de l’entrée du site de Polonnaruwa est de 30 dollars par personne (env. 28€).
Les enfants de moins de 12 ans payent moitié prix. A savoir également que le site est gratuit pour les enfants de moins de 2 ans.
Infos pratiques sur les billets d’entrée :
Les billets pour la cité s’achètent au musée.
Il est impératif de garder les tickets jusqu’à la sortie car on va vous les demander plusieurs fois.
Si vous souhaitez visiter le site avec un moyen de locomotion comptez :
– vélo : env 1 000 LKR
– tuk tuk : 2 500 – 3 500 LKR
Il est possible de visiter le site avec un guide local. Ils attendent généralement à l’entrée du site à côté de la billetterie.
Comptez entre 2 500 et 4 000 LKR pour une visite guidée.
Nos bonnes adresses près du site archéologique de Polonnaruwa 🌮🍛😴
Où dormir ?
Nous vous conseillons vivement de séjourner à Sigiriya. C’est un excellent point de chute qui vous permettra de visiter les principaux points d’intérêts du Triangle culturel.
Si vous préférez loger à Polonnaruwa, c’est tout à fait possible, la ville nouvelle de Polo offre une gamme d’hébergements pour tous les budgets. Des hôtels de luxe aux maisons d’hôtes économiques, vous trouverez de quoi satisfaire vos besoins.
Voici quelques adresses recommandées que nous avons personnellement testées qui vous seront utiles pour découvrir le site archéologique de Polonnaruwa.
Radha Tourist home
Petite maison d’hôtes très confortable. Les propriétaires sont très attentionnés et aidants. Cerise sur le gâteau, ils parlent anglais. Les chambres sont très sympas mais le coup de cœur, c’est le petit déjeuner ! Un vrai festin.
Vous pouvez réserver cet établissement les yeux fermés 👉 Je souhaite séjourner à Radha tourist home
Ekho Lake House
Très bel établissement du groupe Ekho. Un boutique hôtel de charme accessible dans lequel la reine Victoria avait ses habitudes.
Un endroit charmant, extrêmement bien entretenu dans lequel il est très agréable de se ressourcer après une journée de visite sur le site archéologique de Polonnaruwa.
Vous pouvez réserver cet établissement les yeux fermés 👉 Je souhaite séjourner à Ekho Lake House
Si vous n’avez pas trouvé votre bonheur, pensez à jeter un œil aux recommandations d’hébergements faites par les abonnés du blog. L’article est mis à jour en permanence.
Où manger ?
Chez Priyamali Gedara of course !
Une adresse très touristique mais qui vaut le détour. Cette adresse est bien évidemment référencée sur le blog dans notre article 👉 Découvrez la sélection des meilleurs restaurants du Sri Lanka
Priyamali Gedara c’est notre QG à Polonnaruwa depuis 2018. Dites-lui bien que vous venez de la part des français qui sont à Kandy, il sera content 😊
BEJIINE*S
Un superbe endroit à découvrir surtout un site classé au Patrimoine mondial de l’Unesco 😉 Belle soirée
Un passeport en cavale
Un de mes endroits préférés sur l’île =)
superjuw
Hello ! Ce parc est superbe, merci de nous faire voyager comme ça ! 🙂
flou
J’aime beaucoup l’idée de faire la visite en vélo!
Un passeport en cavale
C’était super mais sous cette chaleur !
Girls n Nantes Eva
magique, c’est le seul mot qui me vient comme ça !
je n ai jamais visité ces pays mais là j ai envie de partir de suite 🙂
Un passeport en cavale
Alors saute dans un avion, je te fais visiter =)
beautyblondetest
Coucou
Merci pour cette magnifique balade en photos.
C’est un endroit qui me plairait particulièrement de visiter.
J’ai fait la Vallée des temples en Sicile et j’ai adoré.
J’adore les vieilles pierres chargées d’histoire!
Maryline
Un passeport en cavale
Alors ce site est fait pour toi =)
Un de mes préférés au Sri lanka <3
travelingaddress
je rêve d’aller au Sri Lanka ! J’espère que j’en aurai l’occasion un jour 🙂 En tout cas, ce site à vélo me dit bien!
Un passeport en cavale
Il faut c’est splendide !
Et Polonnaruwa est un indispensable, un de mes sites préférés <3
Simplement Claire (@Clairedmg_)
Je ne suis jamais allée au Sri Lanka mais cette visite à l’air vraiment chouette 🙂
Claire
http://www.simplementclaire.fr
Un passeport en cavale
Une de mes préférées <3